陣盤光罩消散後殘留的靈氣正在緩慢逸散，空氣中那股微弱的溫熱逐漸被谷中夜晚的冷風取代。六人站在散落的碎石和柴灰之間，過了好一陣才完全從昨晚的夢境中抽離出來。他們的臉色依然帶著一層淺淡的蒼白，眼眶下方的陰影比平時更深了一些，像是被什麼東西從體內抽走了一部分精力。
葉苓低頭看了一眼自己的手腕，裂絡穴的位置隱隱作痛，但那道針尖大小的刺痕已經在魔紋蠍毒液的刺激下自行癒合了，只剩下一層薄薄的紅印。她把袖子放下來遮住痕跡，又確認了一下魔紋蠍的狀態，將它重新收進了靈獸袋裡。她站起來的時候晃了一下，被燕山伸手扶了一下肘部。她的手從燕山掌心裡抽出來的時候，比平時慢了半拍。
陣盤底座上的靈石已經徹底耗盡了，嵌入槽裡只剩一層灰白色的粉末。暮煙把底座收起來，用手指捻了一下那些粉末，確認完全失能，便暫時塞回儲物袋裡，沒有替換新的靈石。她站起來環視了一圈周圍的營地痕跡，確認沒有遺漏物品，然後示意可以出發了。六人沒有多停留，各自收好剩餘的物品和散落在地面上的柴火，沿著穀道繼續向前走去。
林風走在最前面，比平時沉默了一些。他把雙斧掛回腰間的時候動作比平時更輕，像是怕驚醒什麼似的，走了一段時間也沒有說話。林雲跟在他後面，目光落在前方的路面上，但步伐明顯比之前快了一些，像是想盡快把這片區域甩在身後。那種被人從內部窺視過的感覺讓他們都有些不自在，就像被什麼東西隔著夢透了底。
兩人都走在前面，目光偶爾不自覺地向側後方掃過。林風的視線掠過思雨的側臉，很快就收回了，像怕被抓住一樣。林雲的目光則在暮煙身上停留了一瞬，又落回了地面。思雨和暮煙走在隊伍中段，神色如常。思雨偶爾會抬頭看看天，像是在辨認方向，暮煙則在檢視路邊的植被和地面痕跡，判斷這片區域是否還有活躍的獸蹤。兩人都沒有回頭留意前面的目光。
燕山和葉苓走在隊伍靠後的位置，保持著與前方几步的距離。燕山走路的姿勢跟平時沒什麼不同，但林風在前方某次回頭確認隊伍位置時，注意到燕山的步伐比平時更慢一些，肩膀的線條也更放鬆，像是身邊比平時多了一層存在感。葉苓的尾巴在行走中輕輕擺動，偶爾會擦過燕山的衣襬邊緣，又很快收回去。兩人誰都沒有說話，也沒有刻意靠近或拉開距離，但那種不需要言語的東西在兩人之間悄然生長，像是一條從根部逐漸延伸向地面的細根，沿著溼潤的土壤緩慢向前伸展。
天色逐漸從午後的明亮轉為傍晚的暗黃。穀道兩側的石壁在暮光中呈現出比白天更深的色調，樹冠的顏色也從翠綠轉為墨綠再轉為深灰。他們沒有停下來休息，加快了腳步，想趕在天色完全暗下來之前走出這片密林。
但林子的面積比他們預想的要大得多。又走了一個多時辰，樹木依然密集，樹冠依然遮住了大部分天空。當最後一線日光從樹冠的縫隙中消失，林間徹底陷入了伸手不見五指的黑暗。林風取出了一枚光石握在手裡，昏黃的光照亮前方一小段路面。暮煙也在後方取出了另一塊光石，兩團光在佇列的前後各撐開一圈有限的亮度，讓隊伍能在黑暗中保持方向和隊形。
入夜後的林中安靜得異常。沒有妖獸的叫聲，沒有風吹動枝葉的聲音，也沒有夜間昆蟲的鳴叫，只有他們自己的腳步踩在落葉和碎石上的聲響。龍令邊緣的光點依然持續亮著，指向前方，頻率穩定，沒有減弱或偏移。他們沿著龍令的方向走了整整一夜，沒有遇到任何妖獸攔截或阻礙，只有林中那片沉默的、無法穿透的黑暗，被光石的昏黃光線輕輕破開又合攏。
丑時過半的時候，前方的樹木開始變得稀疏。先是樹冠間的空隙逐漸擴大，然後地面上的落葉層變薄，露出了底下的泥土和草皮。最後，最後幾棵矮樹的輪廓從視野中滑過，前方豁然開朗。一片草原在月色下展開，草葉上凝結的露水在月光中泛著一層淺淡的銀白色光。天空沒有了樹冠的遮擋，一整片夜空鋪展開來，星星密密麻麻地鑲嵌在深色的穹頂上，比林間看到的要多出許多。
六人走出林子邊緣後，沒有立刻深入草原。暮煙在草坡與林地的交界處停下腳步，抬頭看了一會兒星空，又低頭掃視了一下前方的地形，確認此處視野開闊，周圍沒有明顯的水源和可藏身的地形。她取出了另一個備用的陣盤，將靈石嵌入槽中，陣盤表面的符文依次亮起，一層半透明的光罩重新升起，覆蓋了約兩丈範圍。林雲在光罩內點燃了新的篝火，火光照亮了周圍一圈石壁和草地，把從林間走出的疲憊感短暫地驅散了一些。
林風在火堆邊坐下，從儲物袋裡取出乾糧分給眾人。沒有人開口提起烤肉的事，各自接過乾糧安靜地咀嚼著，就著水囊裡的清水慢慢嚥下去。火堆的光芒在各自臉上形成一層淺淡的光暈，落在眉骨和下頜的輪廓上，又把另一半臉留在陰影裡。光罩內的氣氛跟昨夜有些不一樣，像是有什麼東西漂浮在空氣之中，摸不著也看不見，但每個人都能感覺到它的存在。林風把乾糧的最後一角塞進嘴裡之後，目光在火堆邊緣停了一下，沒有抬起來。林雲坐在他對面，握著水囊的手在膝蓋上停了一會兒才放下來。
葉苓靠著燕山所在的那一側石壁坐著，尾巴自然垂落在身側，比平時捲曲得更隨意一些。燕山沒有避開，也沒有側身調整方向，只是維持著原有的姿勢，讓那種距離在沉默中自然地維持著。陣盤的光芒在夜色中持續亮著，火光透過光罩映在草坡上，與月光交織在一起，在營地周圍形成一圈溫暖的光暈。沒有人提起昨晚的夢，但每個人都知道其他人也做了夢，也知道那些夢裡的細節不必被一一提及。它們在各自心裡留下了痕跡，像是某種被短暫接通的線路，在斷開之後依然保留著微弱的餘溫，繼續在暗處振動著。
