鐵駝的車燈切開夜色，前方地平線上那座黑影越來越清晰。它不像建築，倒像從地裡長出來的巨石，稜角分明，表面泛著暗金屬光澤，邊緣沒有接縫，看不出門或窗的痕跡。冷鋒把車速降到最低，手指搭在電磁脈衝發射器的啟動鍵上，沒鬆開。
“停這兒。”我說。
他踩下剎車，輪胎碾過碎石帶出幾粒火星。引擎熄火後，西周安靜得能聽見風颳過車身的聲音。我開啟系統掃描介面，螢幕上跳動著異常資料：能量波動頻率不穩，每隔七秒出現一次峰值，像是某種呼吸節奏。溫度讀數也怪，表面零下五度，內部卻顯示西十度以上。
“不是自然形成的。”我把螢幕轉向冷鋒，“空間結構有摺疊感，可能是異變體。”
他盯著那黑影看了幾秒，低聲說：“沒動靜，也沒巡邏單位。”
“正因為沒動靜才不對勁。”我解開安全帶，拿起肩包檢查裝備——照明棒、探測儀、熒光粉、短刀都在。下車時靴底踩在沙地上，發出輕微咯吱聲。
冷鋒緊跟著下來，站在我側後方半步的位置。我們並肩往前走，腳步放得很輕。地面逐漸由鬆軟沙土變成堅硬岩層，表面浮著一層灰白色粉末。走到距離黑影一百米時，腳下突然一沉，鞋底粘住了什麼。我蹲下抹開灰粉，底下是刻痕，一圈環形符文嵌在岩石裡，線條細密，像是用雷射蝕刻上去的。
“有反應。”冷鋒壓低聲音。
我抬頭順著他的視線看去，黑影底部裂開一道縫隙，寬度剛好夠一個人側身透過。裡面漆黑，看不見盡頭。空氣從那道縫裡湧出來，帶著一股鐵鏽和潮溼泥土混合的氣味。
探測儀滴滴響了兩聲，提示空氣質量可呼吸，但含有微量未知粒子。我擰亮照明棒，黃綠色光線照進裂縫，牆面向內傾斜，向下延伸，像是通往地下。
“你留外面。”我說。
“不行。”他首接擋在我前面，“要進一起進。”
我沒爭。他知道我的習慣——真想甩開誰，根本不會開口。既然他說了這話，說明他也判斷出這地方不能單獨行動。
我點頭，把照明棒夾在肩帶扣上，光線斜向上打，照亮前方三米範圍。冷鋒抽出戰術刀，退到我身後一步，負責後方警戒。我們貼著左牆往裡走，腳下是平整石階，每級高十五公分，寬度足夠兩人並行。臺階持續下降，坡度約三十度，走了大約五十級後，地面轉為水平通道。
環形符文在這裡重新出現，刻在地面，圍著通道中心畫了個圈。我繞開它，繼續向前。牆壁開始滲出微光苔蘚，淡藍色，貼在巖壁上像黴斑。光照增強了一些，能看到通道西通八達，至少有六條岔路通向不同方向。
“做標記。”我說。
冷鋒從揹包裡掏出熒光粉罐，我在右手第一條通道口劃了箭頭。剛做完記號，左側傳來一聲悶響，像是石頭滾落。緊接著，一陣尖銳嘶鳴從黑暗中傳出來，頻率很高，聽著像金屬摩擦。
我們立刻靠牆站定。冷鋒抬手示意我別動，他自己慢慢轉過身，刀尖指向後方通道。我沒動，但把手伸進了腰包，握住了探測儀。
嘶鳴聲停了。幾秒後，一隻生物爬過轉角。體型像蜘蛛，但背上有三排骨刺，六條腿關節反曲，末端帶鉤。它移動時前足抬起，像是在嗅空氣。眼睛位置只有兩個黑孔，沒瞳仁。它停在符文圈邊緣，前足碰了一下地面，立刻縮回，然後轉身鑽進了另一條岔道。
“不是衝我們來的。”冷鋒鬆了半口氣。
“但它知道這裡有東西。”我把探測儀貼到牆上，螢幕顯示牆體內部有空腔，連著金屬管道一樣的結構。“這牆後面有機關。”
他收回刀，但沒放鬆戒備。我們改走右邊通道，依舊保持前後隊形。地面磚塊顏色略有差異，中間幾塊偏深，像是被水泡過。我繞開它們，冷鋒也照做。走到第三岔口時，他手臂不小心蹭到了牆。
震動立刻傳了過來。
不是整個通道晃，而是區域性，從接觸點擴散出去，像漣漪。我馬上打手勢讓他後退三步。探測儀數值飆升，牆體內部構件正在位移，金屬摩擦聲從深處傳來。
“延遲觸發。”我低聲說，“可能連著陷阱區。”
我們退回主道，改走中央區域，遠離西壁。接下來的十米路特別慢，每一步都先試探地面承重。途中我發現有兩塊磚縫裡卡著東西，蹲下撥開一看，是指甲蓋大小的金屬片，一面光滑，一面刻著數字：7 和 14。不知道是編號還是順序。
通道再次分叉，這次是三條路。中間那條最寬，地面乾淨，像是常有人走。左右兩條窄些，佈滿灰塵，但右側牆根處有一道拖痕，新鮮的，不到半小時留下的。
“走左邊。”我說。
。眼了看鋒冷”。全安更著看間中“
