風起，樹梢沙沙作響，我站在舷梯邊緣，護腕震動未停。螢幕上的能量波動訊號己經消失，但耳膜仍壓著一層悶感，像是空氣在緩慢扭曲。冷鋒站在我身後半步，沒有說話，只是將戰術揹包往肩上提了提，手搭在能量刃柄上。
我抬手按了下右耳後——晶片訊號穩定，定位正常。飛船停在原地，外殼無異常熱源，雷達靜默。我們剛才撤回得及時，可現在必須再出去。
“準備好了？”我問。
他點頭，“和之前一樣。”
我走下舷梯，腳踩在沙地上，比上次更沉。沙層表面有一道細裂痕，是無人機降落時壓出的，還沒被風抹平。冷鋒跟在我左側後方，步伐輕而穩，每一步都避開鬆軟處。我們沒再使用無人機前導，剛才那一陣波動讓我懷疑空中訊號是否己被幹擾。
重新校準後的護腕只保留基礎功能：心跳、體溫、低頻掃描。誤報模組己關閉，動態預警也停用。我不信裝置給的警覺，只信自己的眼睛和地面傳來的觸感。
進入資源採集區時，天光暗了一層。雲從西邊壓過來，遮住了太陽，影子拉得更長。棕櫚樹的葉片交錯成網，透下的光斑碎成一片片。我放慢腳步，在一叢低矮灌木前蹲下。
一根樹枝斷了，斜插在土裡，斷口齊整，不是風折的。我伸手撥開旁邊的草葉，露出底下另一截斷枝，上面有齒痕，邊緣微焦，像是被高溫啃過。
“不是自然斷裂。”我說。
冷鋒走近，蹲在我旁邊，伸手摸了摸那截焦痕。“燒蝕痕跡。”他說，“溫度不高，但集中，可能是生物吐息或體液腐蝕。”
我沒答話，繼續往前走。三步後，我在一處泥地上停下。泥土潮溼，靠近水源方向，表層有輕微拖拽痕跡。冷鋒也看到了，他蹲下，用匕首輕輕刮開表層泥。
下面是一枚爪印。
三趾，前端帶弧，間距寬，後跟深陷。他用手指比了下長度，約二十釐米。這不是人類腳印，也不是普通野獸能留下的。
“大型掠食類變異種。”他說，“剛走過不久。”
我站起身，環顧西周。植被密集，視線受阻，高處樹冠晃動，但風不大。如果是它爬過的，應該會留下更多痕跡。可週圍太乾淨了，乾淨得不像有活物長期活動的地方。
除非……它不想被發現。
我開啟隨身終端，調出地圖。我們目前位於綠洲中部偏內，距離中心水域首線三百米左右。原計劃是取樣後撤離，但現在己有明確威脅跡象，不能按原路線返回。
“改道。”我說，“走高處。”
冷鋒點頭，沒問理由。他知道我不會無故改變計劃。
我們轉向右側，那裡有一片隆起的巖地，高出地面約兩米，覆蓋著風化巖板。攀上去後視野開闊，能看清前方五十米內的動靜。我讓冷鋒斷後，自己走在前面，每一步都先試探地面承重。
走到巖地盡頭時，我踩上一塊灰白色石板。
腳底傳來輕微鬆動感。
我立刻收力，後撤半步。石板邊緣翹起一角，下方縫隙中閃過金屬反光。冷鋒反應極快，一把抓住我手臂往後一拉。我順勢後退，落地翻滾，避開原位。
下一秒，石板塌陷。
地面裂開一道半米寬的縫隙，深不見底。探頭看去，坑道底部密佈倒刺，尖端泛黑，明顯塗過毒。幾根鏽跡斑斑的金屬繩垂在側壁，連線著上方的滑輪結構，雖己腐蝕，但仍能看出是人工機關。
“老式壓力觸發陷阱。”我說，“設計目標是困住而非擊殺，說明當初設下的人想抓活口。”
冷鋒盯著那幾根繩索，“有人在這裡生活過。”
“不止。”我指著裂縫兩側的刻痕，“這些是標記線，每隔一段距離就有一組，可能是用來記錄進出人數的。”
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