我看了眼時間。T+08:12。從發現部落到現在，十二分鐘。足夠看清局勢，但遠遠不夠判斷誰對誰錯。
冷鋒放下望遠鏡：“炎烈剛才衝出去了。”
畫面切回廣場。炎烈掙脫長老，衝到兩隊中間，張開雙臂。他吼了一句，聲音透過拾音器傳進來：“夠了！”
沒人聽他的。
火矛隊領頭人一腳踹在他胸口。炎烈踉蹌後退，沒還手。弓箭手那邊有人鬆了弦，箭矢擦著他肩膀飛過，釘進地面。
“他們連自己人都打。”冷鋒聲音壓得很低。
“這不是戰鬥，是發洩。”我說，“規則己經失效，只剩下本能。”
風無痕突然抬頭：“等等，有個細節。”
他放大高臺一角。一個披著灰袍的老婦人正被人攙扶著走出來。她走路很慢，手裡拄著骨杖。走到邊緣時，她抬起手，全場鼓聲戛然而止。
“大祭司。”風無痕念出唇語，“她說……‘讓火焰裁決’。”
冷鋒皺眉：“什麼意思？”
“神判。”我盯著那個老婦人，“讓他們比試，勝者得權。火山部落的傳統，用危險任務決定領袖。”
話音未落，老婦人指向裂谷石橋。她說了幾句，然後從懷裡掏出一塊黑石，拋向空中。黑石落地時碎成兩半，露出裡面的赤色紋路。
“誰敢走橋取石，活著回來，就是新酋長。”風無痕翻譯完畢，語氣凝重。
火矛隊和高臺的人都安靜了。所有人看向那座搖搖欲墜的石橋，又看向谷底流淌的熔岩。
沒有人動。
炎烈站在原地，拳頭慢慢攥緊。
我關掉部分監控，只留下廣場和橋頭的視角。飛船內陷入短暫沉默。外面的硫煙飄過山脊，拍在舷窗上，留下淡黃色的痕跡。
冷鋒終於開口：“他們會逼別人去送死。”
“也可能有人自願。”我說，“為了證明自己配得上權力。”
風無痕調出資料面板：“監聽持續進行，語言庫正在收錄方言變體。目前可識別詞彙量三百二十七個，主要涉及權力、血脈、火焰、試煉。”
我沒有回應。我的手指輕輕搭在通訊鍵上，隨時可以接通外界，但現在還不是時候。
橋對面，阿塔和羅剎分別走出隊伍。他們站在大祭司面前，低頭行禮。老婦人說了幾句，兩人抬頭，目光同時落在石橋上。
炎烈往前踏了一步，卻被兩名長老按住肩膀。
飛船內，冷鋒的手一首沒有離開武器架。風無痕的終端還在滾動字幕。我盯著螢幕，看著那兩個人影一步步走向橋頭。
石橋在風中輕微晃動，裂縫裡滲出熱氣。
阿塔先踏上橋面，腳步很穩。羅剎緊隨其後，距離保持三步。橋體發出吱呀聲，碎石從邊緣滾落，掉進熔岩河，瞬間化為灰燼。
