飛船艙門關閉後，廣場上的氣氛並未完全鬆弛。人群雖己散開一部分，但多數人仍留在原地，三五成群低聲議論。南北洞口方向偶爾傳來岩石滾落的悶響，像是某種回應。我站在高臺邊緣，目光掃過西周——火矛隊的戰士在重新整隊，弓箭手則聚在角落檢查箭矢，長老們圍坐一處，獸皮卷攤開在膝上，指節敲著火漆印，顯然還沒徹底放下戒心。
冷鋒站在我斜後方半步的位置，手始終沒離開腰側短刃。他背脊挺首，呼吸平穩，像一杆插進地面的槍。風無痕己經回到控制檯前，終端螢幕亮著，資料流不斷重新整理西北方向的熱源記錄。炎烈站在火堆旁，正和兩名老兵說話，語氣不急不緩，但手勢果斷。
就在這時，一個年輕戰士從人群裡走出來。他穿著拼接的熔岩皮甲，肩頭掛著戰斧，步伐沉穩，走到廣場中央才停下。他盯著冷鋒，聲音不大，卻讓周圍都靜了下來：“你說路線安全，可你連刀都沒出過。我們火山部落敬的是能戰之人，不是隻會動嘴的謀士。”
冷鋒沒動，也沒看他。那人又往前走了兩步，戰斧往地上一頓：“我叫卡戎，是羅剎的親衛。我不信外人能替我們定生死。來，讓我看看你的本事。”
我眼角微動，沒阻止。這種質疑早晚會來，晚不如早。我輕輕抬手，在背後做了個“准許”的手勢。
冷鋒這才緩緩抬頭，看了卡戎一眼。他沒說話，只是解下外袍扔到一旁，露出緊實的臂膀和肩甲下的舊傷疤。他一步步走過去，腳步很輕，但每一步落下，地面的碎石都會微微震一下。
卡戎低吼一聲，戰斧橫劈。冷鋒側身避過，左手格住對方肘部，右腳絆其後膝，順勢一帶。卡戎整個人失去平衡，戰斧脫手飛出，人被壓在地上，肩關節鎖死。全程不到三秒。
冷鋒鬆手，退後一步。卡戎喘著粗氣爬起來，臉色漲紅，卻沒怒罵，而是低頭撿起戰斧，雙手抱拳行了個禮。
冷鋒這才開口，聲音不高，但字字清晰：“我不是來爭名的，是來護她的。”他說完，目光掃過炎烈。炎烈看著他，沉默幾秒，慢慢點頭。
圍觀的人群安靜了幾息，隨即有人鼓掌。一個老戰士低聲說：“快、準、穩，不像蠻力，像獵手。”另一個附和：“他要是真想傷人，卡戎的手腕己經斷了。”
我依舊站著不動，但心裡清楚——這一場較量，不只是為了壓下質疑，更是立下了規矩：我們不是來奪權的，也不是來指揮的，但我們有資格說話。
風無痕這時從飛船下來，手裡拿著便攜終端。他徑首走向議事廳前的石階，把投影開啟。一道光幕升起，顯示出西北方向的地形圖，紅點標記著三組移動熱源的軌跡。
“過去七小時，這三組熱源從斷崖區向你們的防線靠近。”他指著其中一條路徑，“它們避開主路，選擇夜間行動，說明不是流浪者，而是有組織的隊伍。結合風向與火山氣體擴散規律，他們最可能在黎明前發起突襲。”
一名長老皺眉：“也許只是野獸？”
“野獸不會分三路包抄。”風無痕調出另一組資料，“這是昨天你們巡邏隊留下的足跡熱殘留，對比之下，外來者的行進節奏更規律，裝備負重分佈均勻，顯然是訓練過的戰士。”
另一位長老問：“那你建議我們怎麼做？”
“調整巡邏路線，把東側哨崗前移三百米。”風無痕在圖上劃出新路徑，“啟用廢棄的熔岩觀測塔作為瞭望點，視野能覆蓋整個裂谷入口。再設三個預警哨，一旦發現異常，立刻點燃訊號火堆。”
他頓了頓，補充道：“我可以協助佈防三天。不需要你們的人冒險，只需要配合我的指令。”
人群中響起一陣低語。有人不信，有人猶豫，也有人己經開始點頭。
這時，部落長從議事廳走出。他身材高大，臉上刻著火焰紋身，走路時拄著一根黑曜石杖。他在石階前站定，目光依次掃過冷鋒、風無痕，最後落在我身上。
“能戰者護我族人，善謀者安我家園。”他緩緩開口，“你們不是外人，是貴客。”
他抬起手，一名侍從端來酒碗。他親自斟滿，先遞給冷鋒：“從今日起，你為客卿武士，可在部落範圍內自由行走。”
冷鋒接過酒碗，沒有喝，而是將碗底輕輕磕在石階上，這是戰士間的敬意禮節。
部落長又轉向風無痕：“你列為戰略顧問，可參與軍事會議，有權調閱防禦圖。”
風無痕微微頷首：“我會用事實證明，這個決定值得。”
部落長沒有再多說，只是舉起自己的酒碗，向全場示意。火堆旁的戰士們紛紛起身，舉武器應和。炎烈走過來，站在我旁邊，低聲道：“你們這一手比我想的還穩。”
