沈知檸一路小跑到阿豪和阿娣就讀的小學——說是小學，其實就是一間大房子隔成了兩間，一間低年級，一間高年級。鐵柵欄門己經鎖上了，門衛阿伯正在收板凳。
“阿伯，唔該問下，啲細路幾點放學?？”（阿伯，請問一下，孩子們幾點放學？）
阿伯頭都沒抬：“五點半，放咗啦，走曬啦。”
沈知檸的心往下沉了沉。她轉身就往回跑，高跟鞋踩在石板路上，咯噔咯噔的聲響在巷子裡迴盪。她一邊跑一邊往兩邊看，路過雜貨鋪、路過涼茶攤、路過一個修鞋的檔口——
沒有。
都沒有。
阿豪和阿娣不在路上。
她跑到那條分岔的路口停了下來，氣喘吁吁地扶著牆，腦子飛快地轉。從學校到陳婆婆的幼兒園，只有這一條路是最近的。兩個孩子走了不知道多少遍，閉著眼睛都不會走錯。如果他們沒到陳婆婆那裡，也不在這條路上，那他們去了哪裡？
沈知檸咬了咬嘴唇，決定順著回家的路再仔細找一遍，每一條岔巷都不放過。
第三條岔巷。
那是一條約莫兩米寬的小巷子，兩邊是老舊唐樓的側牆，牆上爬滿了青苔和不知名的藤蔓。巷口堆著幾個破舊的木箱子和一隻缺了口的瓦缸。這條巷子不是通往幼兒園的必經之路，一般不會有人特意拐進去，除非——
沈知檸的目光忽然定住了。
巷口的地上，有一個粉色的東西。
她蹲下來，用兩根手指捏起來。那是一個大腸髮圈，淡粉色的緞面，是她親手做的。
這個世界根本沒有這種髮圈。
沈知檸親手做了好多個，送給了阿娣幾個不同顏色的。阿娣喜歡得不得了，天天紮在頭髮上，連睡覺都不肯摘。
她的手指開始發抖。
“阿娣。”她低低地叫了一聲，聲音己經變了調。
沈知檸攥緊那個髮圈，猛地站起來，衝進了巷子。
越往裡走，光線越暗。兩邊的樓房擠得越來越近，頭頂只剩下一線天，灰濛濛的日光從縫隙裡漏下來，照不亮腳下的路。空氣裡有一股潮溼的黴味，混著尿騷味和腐爛的垃圾味。地上坑坑窪窪的，有積水，有碎玻璃，還有什麼東西黏糊糊的，踩上去發出令人噁心的聲響。
她顧不上了。
她跑得越來越快，高跟鞋的細跟卡進了石板縫裡，她拔出來繼續跑，鞋跟上沾滿了黑乎乎的泥水。裙子下襬掃過牆邊的苔蘚，留下一道道綠色的痕跡。
又往前走了大約兩百米，巷子到了盡頭，眼前是一個小小的空地，堆著廢棄的傢俱和建築垃圾。一張破舊的沙發翻倒在地上，海綿從裂口裡翻出來，被雨水泡得發黑。
然後她看到了阿豪。
小男孩趴在地上，蜷縮在破沙發和一堆碎磚頭之間，一動不動。他的校服上全是土，膝蓋和胳膊肘的布料都磨破了，露出擦傷的皮膚。沈知檸衝過去，跪在地上把他翻過來——
她倒吸了一口涼氣。
