這是淬在槽牙裡的劇毒，更是吞服過血珠髓後刻在骨子裡的死志。十息不到人就沒了氣息，雙眼死死圓睜，映著殘月。
林熠緩緩站起身收回手掌。殺人這件事他沒有習慣，只是學會了不讓它爬上臉龐。
搜身。兩具屍體共搜出碎銀源晶若干、兩枚沒有刻字的冰冷骨符、短笛骨器，以及貼身油紙包裡的半頁密令。林熠展開殘頁，一行行看下去，握紙的手指一寸寸收緊。
密令是套語寫就的，意思清晰明白：其一，重力系獵人一案，遠釣待查，切莫打草驚蛇；其二，測魂異象女童，先行核驗，若魂格屬實，錄名容器冊，潮汛前呈報；其三，各堂依印信指令行事。
落款沒有名字，僅拓印著一枚暗紋：一隻枯瘦的手，掌心託著一顆烏黑骨珠。
林熠死死盯住那枚骨珠印記，一股寒氣直衝天靈蓋。容器。他們管小可，叫容器。
血祭的陣要柴薪以萬計，而密令裡的容器另錄一冊。柴薪是燃料，容器是器皿。教派分開造冊，說明容器比一萬個柴薪加起來還金貴。
裝什麼？他不知道。他只知道灰蛇死前喊的那位大人，大潮汛之日要降臨。降臨，就得有裝得下海的屋子。
林熠的指節捏得發白。此前預科禮堂暗中窺探的灰棉袍，此刻完全對上了號：那不是閒人，是教派專程派來核驗獵物的眼線。神品封頂的光柱一亮，小可的名字當天就上了黑冊。
他自以為佈網防備嚴密，對方卻根本沒把他這個哥哥算進威脅裡。今夜兩名潛入者繞開他的房間直撲小可的窗根，態度是何等的輕蔑隨意。一個高中生而已，他們是這麼想的。
這份輕蔑，今夜值兩條命。往後，還會讓他們吐出更多。教派的屠刀，已經架到了離小可僅有一窗之隔的三步之內。
林熠在廢巷裡站了很久。再抬頭時，眼底翻騰的所有怒火已盡數沉底，冷得像冬至前的怒海。
從下水渠至今，他一直把自己當個賞金獵人：接單、搏殺、領賞，守好青石巷這一方容身之地。但這顯然不夠了，懸賞令永遠比暗處的刀慢一步。
這張網背後的每一處關節：執事、堂口、主陣，還有那顆骨珠的主人，得有人順著藤，一節節砍過去。在潮汛之前，在他們把容器兩個字落到小可頭上之前，必須將禍患徹底剷除。
後半夜裡，他把往後的路鋪成了三條：
其一，借力官府。天亮之後，將密令拓本與骨珠印記的圖樣，一併送至沈傾城案頭。協會與官府處置再遲緩，這等鐵證砸下去，整座城池的防務機器也必須運轉起來。
其二，暗中反獵。密令上寫著遠釣待查，說明教派對暗雷尚存疑慮。那便由暗雷主動出擊，順著堂口印信逐層向上撕扯，逼得他們的執事露頭。獵人等獵物落網是本分，獵人主動踏入林莽絞殺惡狼，才是活命的本事。
其三，嚴密守門。小可身邊的重力絆網自今夜起日夜不撤；每日往返學堂的道路，由他親自寸步不離護送；溫老那邊備好雙倍診金，確保隨時聽候召喚。
三條防線，環環相扣，絕不容許出現半點閃失。
處理現場用了兩個小時。兩具屍體沉入死巷盡頭深達三丈的枯井，井底連著鹹泥，三天就能讓一切查無實據；井沿青苔用重力撫平，看不出任何痕跡。地面殘留的黑血被金雷燒淨再覆浮土；那支測魂骨器被生生碾成粉末，順著排汙明溝沖刷乾淨。
密令原件拓了兩份：一份封好走密報渠道，一份手抄改換筆跡抹去青石巷字眼，算作暗雷清剿殘黨時的偶得繳獲。收納妥當骨符與密令，林熠整了整衣衫。用暗雷的身份遞呈牽涉林熠一家的案宗，兩個身份之間的牆，必須砌得比城牆還厚。
回到院裡天將四更。小可臥房黑著燈，呼吸安穩。凝魂露溫養下的神魂根基穩固異常，連方才窗外的廝殺變故都未能擾動分毫。
林熠在窗外靜立片刻，聆聽著屋內平穩的呼吸。他轉過身，撩起衣襬坐在了院中的青石階上，面朝斑駁的院門，將那柄舊獵刀平放在膝頭。
許多年以前，也有一個高大挺拔的身影這樣坐在臺階上。
那時他五六歲光景，半夜起夜揉著眼睛走出屋子，看見父親也是這般坐在同一級石階上，膝上橫著舊獵刀，背脊寬闊得像一堵石牆。他懵懂地問爹爹坐在這裡做什麼，父親頭也不回地溫和答道：守門。
門有什麼好守的？門裡有你和你妹妹，父親說，只要有你們在，這就比天底下任何東西都值得守。
後來那堵遮風擋雨的石牆走進了荒野深處，便再也沒有歸來。這級青石臺階，在寒風裡空置了整整八年。今夜，終於有人重新坐了上來。
林熠望著院門把獵刀擺正。天邊泛起一抹青灰，新的一天要來了：送小可去學堂，去協會呈遞證物，隨後，提刀踏入險惡的林莽。
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