變故是從頭頂那聲震耳欲聾的轟鳴驟然爆發的。
兩側險峻的高坡同時崩塌，預先鬆動的萬斤滾石裹挾著漫天黃塵傾瀉而下，轉瞬間便將亂石灘後的退路死死封堵，堆疊成一道數丈高的厚重石牆。沉悶的撞擊聲在幽谷間迴盪不絕，碎石如暴雨般四散迸濺，腳下堅硬的岩層都在劇烈震顫，空氣中剎那間瀰漫開嗆人的土腥與碎石的焦味。
簍口，被徹底扎死了。
緊接著，古道兩側的崖壁石縫中，一道道暗紅色的符光接連亮起。三重封阻符陣同時被激發，血色光幕宛如斬馬巨刃，自半空悍然斬落，將狹長的古道生生切作三截。
光幕散發著濃烈的血腥味與陰煞之氣，狂暴的禁制之力瞬間割斷了各處聯絡。明隊二十一人的陣型被當場割裂：鐵叔率領鐵刃隊卡在前段臺地，禿鷹小隊被阻在中段巖坎，而緝查骨幹則被斷在後段絕地，首尾難以相顧。
各隊抱團！背靠崖根！鐵叔暴喝出聲，手中厚背重刀橫在身前，按第二條底線，只守不追！
話音未落，崖壁縫隙中黑壓壓的人影已如決堤蟻群般滑墜而下。五十，一百，兩百！
那是一群服下血珠髓的狂徒死士，頸側黑紋在夜色中泛著森冷幽光，雙眼猩紅如血，撲殺上來全無章法卻悍不畏死。中箭者不退，斷骨者不倒，前排屍首剛撲地，後排便踩著同伴背脊瘋狂湧上。血珠髓將他們的痛覺與恐懼徹底焚盡，只餘下嗜血的嘶吼迴盪在深峽之中。
崖頂之上，暗雷隔著面具冷冷注視著這群失去理智的人偶。他在人群中辨認出了熟悉的破舊草鞋與魚市膠靴，全是被教派收割了性命的底層苦力。這座城最底層的人，被那滴甜膩的髓收走了痛覺、怕死與名字。每一刀斬落，都是在替幕後主使清掃痕跡。今夜死在這條峽裡的每一個冤魂，他都會原原本本記在教派的賬頭上。
兩百餘名死士，兩名執事級副手，三重符陣，兩手滾石。這絕非尋常的截擊陣仗，而是徹頭徹尾的殲滅殺局。
銜燭壓根沒打算演。沈傾城伏在崖沿，銀牙咬得咯咯作響，美眸中殺意如霜，他要將進峽的每一個人，都留在這兒。
古道前段，搏殺瞬間陷入白熱化。
鐵刃隊背靠塌方臺地結成堅固盾牆。老趙的雙臂青筋暴起，死死頂住塔盾，任憑死士狂暴撞擊，發出陣陣沉悶如雷的金鐵巨響；石磨雙斧輪轉，斧刃崩卷便換作沉重斧背兇狠砸落，砸得骨骼碎裂聲不絕於耳，血水混合著泥灰將皮甲澆得透溼；細雨的長弓連珠齊發，麻毒對服髓狂徒收效甚微，她便專挑敵人的膝彎與腳踝射穿，射斷一條腿，盾前便少一分衝擊。
二柱死死釘在鐵叔刀後三步之處，短矛穿梭，少年的手已不見絲毫慌亂，每一次出矛都精準刺入敵人咽喉，與狂暴的死士以命相搏。
中段處，禿鷹小隊依託天然巖坎扼守險要，短槍快如鬼魅，專挑敵人攀坎懸空的剎那刺出：一波三十，間隔五息！都省著點力氣防守，後頭還有大股！小隊成員背靠巖壁互為犄角，精鋼槍尖挑飛一道道狂暴撲來的身影，死死卡住狹窄的巖道缺口。腳下的碎石被鮮血浸透，踩上去黏膩刺滑，卻無人後撤半步。
最兇險的當屬後段的緝查骨幹。六人被兩道符陣光幕死死夾在中間，地勢平坦無險可守。帶隊的老緝查銅哨將六人結成背貼背的環陣，長刀向外，每人只守正前一尺之地：都想想沈長官平日裡發餉的樣子！撐到訊號升空，一個都不許躺下！
刀光過處，鮮血飛濺，六人硬是在屍堆裡鑄起了一座血肉壁壘，幾名年輕隊員咬碎了牙關，刀口捲了刃便用精鐵刀背硬砸，任憑狂徒如何瘋狂撲擊，陣型始終不散。
三段戰場，三口滾燙的油鍋，都在沸騰，卻都死死撐著沒翻。
鐵叔一面揮刀劈飛衝上盾牆的狂徒，一面在心頭過著那三條底線。第一條守住了，臺地背崖；第二條守著，只守不追；至於第三條預埋在石縫中的遁地符，還未到動用的絕境。不到萬不得已，絕不掀開後門。後門一掀，這場戲便白演了。
老獵戶的後頸汗毛倒豎，這種規模的伏殺，主持大局之人尚未露面。
彷彿是在印證他的直覺，一線天頂端的崖口處，兩盞幽綠的微光緩緩亮起。
那不是燈火，而是一雙冰冷刺骨的眼睛。
高瘦的兜帽身影自崖口踏步而出，立在封口陣的光幕上方居高臨下俯瞰著整條古道，語氣輕若嘆息：獵殺者協會……區區二十一個人，就敢來截教中的寶。是勇，還是蠢呢。
古道前段，鐵叔啐出一口帶血的唾沫，揚聲回罵：是買賣！你家的寶掛了懸賞，老子來結賬！
結賬。兜帽下傳來一聲嘶啞的輕笑，好。那本座，與諸位算一算九年前的舊事。
男子緩緩掀開兜帽，露出一張灰白乾枯的面容。顴骨至頸側佈滿細密的鱗片紋路，一雙豎瞳幽綠陰森：陣前堂，銜燭。
他隨手朝峽中一揮。古道深處，那支且戰且退的運寶隊驟然停下，騾車上的黑鐵匣被灰袍當眾掀開。匣中空空如也，唯有一張黃紙，紙上一個墨字：餌。
