臘月十七，白天。
醫館病房裡，二柱正梗著脖子鬧著要強行出院。
大夫都親口說了俺能下地走動！小夥子站在病榻旁，胸膛上厚重的繃帶已經拆了大半，正一邊往身上套著粗布外衣，一邊跟鐵叔紅著臉較勁，淘汰賽俺必須得去！冬至那一天的大陣仗，俺更不能落下！
鐵叔黑著一張老臉，抬手一巴掌將他按回床沿上：你去湊什麼熱鬧？跟人提刀拼命啊？肺管子上挨的那道豁口才剛長合皮肉！
二柱脖子上的青筋都鼓了起來：俺不跟人拼刀，俺去守大門總成吧！堡樓那邊不是要撥二十個人嚴密守備麼，俺去頂上一個名額！雷哥的親妹妹可就在裡頭待著呢！
鐵叔原本要脫口大罵的粗話硬生生卡在嗓子眼裡。
老獵人狠狠瞪了徒弟半晌，最後重重從鼻孔裡噴出一口氣，準了他拿盾守門，勒令他把刀留下。
二柱頓時喜笑顏開，脆生生應了一聲。
戴著夜梟面具的暗雷斜靠在門框上，將這一幕盡收眼底。
鐵叔轉過身來，滿臉如刀刻般的褶子舒展了些許：對了，家宴的那樁事。
暗雷平靜應道：我一直記著。
這回是真真正正定下來了。老獵人伸出三根粗糙的手指，等決賽打完，二柱這渾小子也能滿地亂蹦了，咱把三頓席並作一頓辦——欠了兩個月的酒，欠了一個月的席面，再加上慶賀你奪下冠軍的慶功宴！
半仙昨兒已經起過卦籤，說是冬至後三日，宜大宴賓客。
你小子這回可別再給老子放鴿子了，這都已經是第三回改期了。老獵人指著他，俺閨女前兩天撂下狠話，再改期她就不做拿手的糖醋鱸魚了，改上一大盆水煮白菜。
黑斗篷下傳出一聲低低的輕笑：那可不成。
鐵叔重重哼了一聲：老子也覺得不成！
出了醫館，頭頂的日頭已然偏西。林熠卸下面具換回校服，繞道去了一趟雲霄高中。
路過西閣水榭時，他的腳步微頓了一下。
姜洛霜正靜靜坐在水榭臨窗的老位置上。女孩面前攤開著厚厚的筆記，可握在指間的筆卻遲遲沒有落墨。
聽見門廊下熟悉的腳步聲，她緩緩抬起頭，將一張寫得密密麻麻的白紙順著桌面推了過來：你來得正好，把賬結一結。
林熠低頭掃過，紙上一行行字跡端正清秀：
第一場規則與人心孰先；第二場天賦與勤勉之辯；第三場世家門第之利弊；第四場何為真正的強者；最後一行還添了小注，補充陳述一次，題目待定。
整整四場零一次。姜洛霜神色清冷，決賽大比之後開始兌現，一週兩場，這是你欠我的。
林熠拉開椅子坐下說你倒是記得分毫不差。
姜洛霜合上筆記本站起身，緩步行至窗邊：我討債向來清清楚楚。明日連戰三場，孟千鈞那一記開山重錘，切記莫要正面硬接。
還有，葉疏桐拔劍的時候，眼睛絕不要盯著他的手腕，看他的雙肩。手上招式能虛晃騙人，骨架肩線騙不了人。
林熠有些意外地問她怎麼連這種細微習慣都摸透了。
姜洛霜轉過身來，清亮如水的眸子凝視著他：我說過，我把十六個人的實戰錄影全部覆盤過一遍。林熠，決賽之後的那四場辯論……你若是敢食言不來，我絕不會去青石巷堵你。
。五週每，三週每，著坐直一裡這閣西在人個一就我
。廊長過穿步快記筆著抱，掠一輕輕裡影的檻門在裾的藍
。贏須必你，日明以所：重極卻輕極，來回飄裡廊走的曠空在音聲的冷清
。盞兩的暗昏了亮點僅僅燈油的壁四。場武演下地會協者殺獵，後之夜
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。立而對相雷暗的篷斗黑著披與城傾沈的裝獵革黑襲一，央中正場武演。沙碎的地滿起捲，灌嘯呼口缺風通的邊場從風冷的冽凜夜半後
