協會後巷空落落的，冷清得沒有半個人影。暗雷背靠著粗糲的青磚牆站了很久，面具摘在手裡，內側還帶著臉頰滲出的微汗。上午十點的日光從兩堵高牆之間斜切下來，落在青磚上，暖融融的。街那頭的喧鬧隔著整條深巷滾過來，像隔著厚棉被，遙遠得如同另一個世界的動靜。
再過大半個小時，他就得走進那個喧騰的世界，做回林熠，做那個雲霄的種子、決賽的主角、四萬人的談資。
可在跨出這一步之前，他想先把心底堵著的一件事想明白。
整整三個月了。從開臉鋪掌櫃把變聲符交給他、叮囑他活成兩個人起，心底一直沒敢深想的一件事，昨夜被沈傾城一句話挑開了：你的隱藏，護住他了嗎。
隱藏，到底是為了什麼？
一開始是為了錢，匿名接單，快錢救命。後來是為了安全，金雷太扎眼，雙系是死罪一樣的秘密。再往後，名錄、火種、大人，一層一層壓上來，隱藏成了呼吸一樣的本能。本能到鐵叔戰死在西線，他的第一反應仍是不能摘面具、不能露底細。
要是不藏呢？
要是從覺醒那一刻起就把一切擺在太陽底下，金雷，重力，源核？他會被供起來，被盯死，被姜家、周家、陸家這樣的門第圍獵，被裁決司鎖進重點看護的冊子。小可會變成那個天才的妹妹，青石巷會擠滿各方探子。真到了那時，他救不了水渠裡的二十三個人，堵不住黑風峽，今天也站不進任何要害的位置。
更要緊的是，教裡那份名錄的第一行，就不會有兩個字。蝕心堂的毒手，早就落到小可頭上了。
藏錯了嗎？沒有。那昨夜心口的疼，是從哪兒來的？
疼在藏得再對，世上也總有藏不到的地方。他的兩副面孔護得住青石巷，護不住二十里外的西線；護得住今天的四萬人，護不住昨夜的四個人。人只有一雙手，這從來不是隱藏的過錯，而是凡人的邊界。
鐵叔一輩子守著自己那一段荒灘，從不越界，也絕不後退半步，守到最後一刻，還用那柄捲刃的大刀替身後的生路多擋了半小時。
藏，不是因為怕，更不是躲清閒。藏是他選定的戰位，像老趙選了渠口，像半仙選了堤棚，像鐵叔選了西線，每個人把自己釘在最該在的位置上，他的戰位，恰好在暗處。
鐵叔那句話，此刻終於嚴絲合縫地落了地：俺們這行，圖的就是讓別人能活著回來。
明處的林熠，暗處的暗雷，圖的是同一樣東西。兩副面孔不是兩個自己，而是一個人頂風冒雪，在兩道大門前死死撐住了門閂。
他把懷裡的磨刀石掏出來，攥在掌心。石頭被體溫焐熱了。三十年，一個老獵人在上面磨過千百次刀，磨掉的每一分鈍，都是為了讓隊裡的人多一分全須全尾回家的指望。現在，它在他手裡。
看著。他對掌心說，也是對西邊說，今天這一仗，我打得讓您老挑不出毛病。
想明白了，身體裡的賬也得盤一遍。
一夜沒閤眼，在馬背上顛簸了四個小時，來回奔襲了二十里泥濘。池子倒是沒怎麼動，昨夜到今晨，他一根雷都沒出過，聚魔玉貼身焐了半夜，此刻九成五，幾乎是滿的。
虧的是人。眼皮沉，太陽穴突突地跳，握過韁繩的虎口還在發麻。他從暗袋裡摸出一粒淬體丹嚼碎嚥下，苦澀藥力在喉間散開，又把那瓶回魔散拿出來晃了晃，確認塞緊後收回去，這個留給正午以後。
疲憊壓不掉，那就帶著它打。荒野上從來沒有睡飽了再提刀的規矩。
他把面具收進貼身的暗袋，理了理衣領，從後巷走出去，走出去的，是雲霄高中的林熠。
去競技場的路，他繞了半條街，先到堡樓。鐵門雙閂，他沒有進去，只是隔著門縫，輕輕叩了三下，兩短一長，兄妹倆的暗號。
門縫那頭，蹬蹬蹬跑來一陣急促的腳步聲。小可的眼眸貼在門縫上，亮得像兩顆星子，你怎麼來啦！不是要入場了嗎！
路過。林熠在門外半蹲下來，讓視線和那道門縫平齊，看看你安頓得怎麼樣。
可好了！床是新的，廣播匣子會說話，二柱哥在樓梯口……丫頭嘰嘰喳喳報了一串，忽然停住，透過門縫直直打量著林熠，哥，你眼圈腫腫的。
林熠神色微斂，頓了半息：風吹的。騎馬，迎風。
門縫那頭安靜了兩息。然後，一根細瘦的小小手指從門縫底下伸了出來。
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