暗雷是從競技場的牆頭上一路狂奔趕來的。獸王退回淺灘之後，常氏接過了防禦支點：去吧。那杆鐵爐是北郡的舊案，緝查司的人，我清楚她會怎麼打——一個人硬抗。這位三階的副隊正深深看了他一眼，你們那位首席，前天夜裡在值房，指甲把木欄杆掐出了白印。我看見了。
他沒有再多言半句，決然轉身踏著冰冷溼滑的屋脊如黑燕般飛馳而去。
半座城西的殘破屋頂在腳下飛速倒退，腳下的瓦片在高速踩踏下發出連串密集的碎裂脆響，刺骨的狂暴海風如刀般割在斗篷邊緣。他一路狂奔，胸腔內的氣息沉穩而冰冷，腦海中浮現的不是如何破局——監火的三條底牌他已親自驗證了第一條，第二條第三條是留給她的。他想的是三個月前安全屋裡她說的那句話：每一場死局，姐姐都要在場。
那是她對他提出的唯一條件。今天戰局倒轉，她的死局，他在場。
暗雷踏碎殘磚從天而降，五指驟然收攏的剎那，深陷灰域的監火那張佈滿死灰的面龐上，第一次浮現出無法遏制的錯愕與驚駭。
重力並未落在他身上——若是落在他的軀體上，周身濃郁的灰域足以將其生生削弱四成。
磅礴沉重的重力精準鎖定了那杆深陷泥濘的鐵香爐。香爐是冰冷的死物，死物不吃灰域的壓制。
千鈞的狂暴引力如同一隻無形的精鋼巨爪，死死攥住那杆沉重的爐身，無形的引力波紋在半空中扭曲成肉眼可見的狂暴漩渦，猛然向後暴扯！監火枯瘦的手腕劇烈震顫，整條握爐的手臂被沛然巨力帶得向外劇烈傾斜，鐵爐徹底脫手，擦著地面在碎石泥水中劃出一道深邃的溝壑，朝磚牆塌陷處呼嘯滑出——一丈，兩丈，三丈。離爐三丈，灰域宛若被驟然抽去了燈芯，整片濃稠窒息的灰霧自中心開始急劇潰散變薄。早前死死壓在沈傾城周身的那層沉重壓制驟然一輕，體內魔能瞬間奔湧流轉。她長鞭之上的風刃重新亮起刺目而凌厲的光華，宛若九年前礦峒外那一夜，老霧第一次出刀時的驚豔亮芒。
監火做出了一個三十年來從沒做過的動作：追爐。
三十年裡，爐從沒離開過他的手。北郡燒爐的七年，滄海插樁的一夜，亂石灘上面對那位老獵人時，香爐始終被他穩穩握在手中。爐在灰在，萬法皆鈍。
今日，這杆兇器卻被一隻看不見的手從掌心生生奪走。
他神色猙獰地朝著鐵爐滑出的方向狂暴搶出一步——以三階修為的身法，一步便跨越一丈——然而這一步邁出，他徹底脫離了自身灰域的核心。灰隨爐走，爐落入了暗雷的引力掌控。他追一步，灰域便衰減一分。
爐是本體。暗雷的嗓音平穩如鐵，在風雨中迴盪，追爐的人，便離開了自己的灰。沈首席，第二條，驗了。
沈傾城動了，她並非盲目衝著監火殘存的身軀而去，而是精準截殺向監火搶步追爐的致命破綻。九年裡她在腦子裡演過一萬遍這一刻，演的從來不是他站在那兒怎麼打，而是他動的時候從哪兒進。
三十年的習慣比三階的修為更快，追逐外物之人，破綻最大。
長鞭破空，風雷激盪。第一鞭，纏臂。丈二長鞭如狂蟒般呼嘯而出，死死纏繞上監火伸向鐵爐的右臂，風刃內斂不發，奪的是他的前衝勢頭。
第二鞭，奪勢。她左手自腰後閃電般抽出一柄半截短鞭——那是霧隱隊的標準制式，刻著清晰的霧字，九年前她從巖縫中爬出時，礦洞內唯餘這柄短鞭與骨哨。她從沒用它打過人，今日是第一次，亦是它該用的時候。短鞭帶著刺耳的風嘯，狠厲橫掃向監火搶步支撐的左腿關節，三階強者的下盤被當場掃得劇烈一沉。
監火體內的三階護體魔能狂暴炸裂，死灰色的光芒升騰而起，向心口瘋狂收縮防守。
就在這一瞬，他的護體魔能向內收縮，那半息，他的咽喉徹底暴露在換氣口的間隙之中。
第三鞭，絞喉。
丈二長的漆黑皮鞭如電芒般自他脆弱的頸側一掠而過，凌厲的風壓將地面的積水生生撕裂，鞭梢的風刃迸發出前所未有的極致寒芒，長鞭猛力一扯。
灰袍身影徹底僵死在原地。
整座舊貨場瞬間陷入了一片令人窒息的沉寂，唯有海風穿透殘垣斷壁的低沉嗚咽。沉重的鐵爐在三丈外的碎磚殘瓦上沉悶地磕碰翻滾了半圈，緩緩停滯。漫天瀰漫的灰霧一層一層地沉下去，如同一場下了整整九年的淒寒大雪終於歸於塵土。
監火僵立當場，雙手無力下垂，枯瘦手臂上的燒疤暴露在冷冽的天光下。他的咽喉處，一線猩紅的血線正順著粗麻領口汩汩淌下，染紅了殘破的衣襟。
北郡那一批……燒得最旺……他的聲音從破碎的喉嚨裡艱難擠出。
沈傾城沒有給他留下說完第二句的機會，長鞭再度收緊半寸。
監火乾瘦的灰袍身軀頹然失力跪倒在地，側身栽入了他自己散落的灰燼之中。
