第一重槍芒逼近面門，看客的抽氣聲還卡在喉嚨裡。
林熠側頭避開。毫釐之間不過一寸。氣浪掠過耳廓，鬢角碎髮齊齊斷了幾根。第二疊槍勢宛若離弦之箭，直奔腰肋而來。他沉肩擰腰，再次閃過。依舊是一寸。軟甲護片被槍風掃出清脆鈍響，腳下貼著槍線邊緣險險錯開半步。
連避兩槍，他腳下沒往後挪半寸。三疊貫前兩招是趕人的，逼對手退遠，好讓最後一式在極速下全力貫出——躲得越開，輸得越慘。眼前這少年半步不退，貼著槍芒佇立，好似立在刀尖上。
南宮玦瞳孔微微一縮。槍勢攀升至峰頂，猶如滿弦之弓，絕無收勢的可能。他左足前掌穩穩碾在臺面上，踩實了那半寸。
定樁換勁。單單隻有半息。四下裡寂靜得落針有聲。等的便是這半息——十二年苦練槍樁融進骨血裡的習慣，哪怕天崩地裂也抹不掉的那半息。林熠動了。不閃不避，悍然前壓。
他整個人直接扎進慘白的槍線深處。滿場呼吸停滯。側廊邊小可指甲深陷進掌心，她認得哥哥的背影，那個背影從來只在護著自家人時才會這般往前壓。列席上南宮肅手指猛然收攏；公證席前，黑紅臉教習的手死死按在銅鈴上，硬是未搖。
第三疊傾瀉而出。慘烈的白芒直摜前胸——偏生在出膛的同一瞬，一抹金色微芒悄然纏在槍桿上。那是細如髮絲的金雷遊絲，不硬阻，不強架，順著長槍旋轉軌跡輕輕一繞，藉著槍勢順水推舟地斜向一牽。三疊貫呼嘯而至的殺傷力道未損分毫，可刺出的落點，卻被這縷遊絲生生帶偏了一寸。
一寸之差，槍尖擦過短打衣衫疾掠過去，帶走的僅有一片殘破布角。林熠藉著那一牽的力道，如游魚般旋身鑽入槍勢之內——槍長一丈，槍內三尺向來是持槍人的懷，更是天下槍法公認的空門。他欺身切進那三尺之地，驟然立定，右手食中二指冷冷懸在南宮玦咽喉前方。僅差一寸。
點到。
兩個字輕輕吐出，堂內靜得連四方符柱的微顫都能聽見。氣浪蕩得兩人衣袍獵獵作響。南宮玦保持著前刺姿態，槍尖挑著撕裂的布角；林熠保持著進逼定式，指尖懸在咽喉。誰也未動。槍桿上附著的那抹淡金雷絲自槍身垂落到檯面，隨後微光閃爍，無聲無息散去。
鐺！公證席上的銅鈴驟然震響。點到即止！黑紅臉教習的大嗓門撕碎了漫長的沉寂，此場，林熠勝！
看臺轟然沸騰。窗沿上的學子差點跌落，迴廊裡孩童們歡呼雀躍，聲浪如潮水砸向臺心。押注新生撐不過十招的人輸紅了眼，押撐過十招的同樣沒討到便宜——外頭盤口根本無人敢開出新生勝出的賭條，滿堂學子輸了個精光。
喧騰裡，臺上兩人同時收招後撤。南宮玦豎起長槍，看了看槍尖挑著的碎布片，又看了看對面的少年。半晌，他把長槍斜橫在臂彎裡抱拳行禮。受教。他說，嗓音壓過四周雜音。這兩個字出自三年級魁首之口，分量重過千鈞。他略微一頓，問出眾人的疑惑：第三疊出槍前的定樁，是我十年的習慣。你從何處瞧出來的？
實錄卷七，最末頁的小字。林熠答道。
南宮玦怔了怔，隨即大笑，笑得槍纓微晃：記錄官寫在故紙堆裡的批註，連我自己都沒讀過。輸給讀書，不冤！他收起笑意，正色一禮，帖上寫以藝會友。身手是我輸了，這朋友——你交不交？帖子是南宮兄下的。林熠抱拳還禮，這朋友，我接。
兩隻年輕的手掌在臺心拍在一起，一隻磨礪過十年槍繭粗糲厚實，一隻殘留著金雷細絲的微溫。看臺角落裡掌聲頃刻化作滔天浪潮。比起死板勝負，這坦蕩的一拍更叫旁觀者舒坦：帖子裡說以藝會友，兩個少年真就在眾目睽睽下把它變成了實打實的交情。
看臺的喝彩聲此起彼伏。然而緊接著場間的情形，卻叫那浪潮硬生生憋了回去。
南宮玦提著長槍走下石臺，徑直來到正廳榜牆跟前。商藝帖仍貼在那兒，末尾補著一行小楷。少年探手捏住邊沿，嗤啦一聲扯下，僅撕掉那行附筆。這行字並非我所書。他揚起絹紙面向全場，字字清晰，我下帖比試比的是藝。往我帖上添秤砣的——往後誰再想拿我的槍作秤砣使，先問過我的槍。
全場寂靜。是誰添的字，帖文經了教務司過目，心明眼亮之人皆有數。三年級的魁首撕去的哪是一行字，分明是斬斷了宗族遞刀的手。列席上南宮肅早已不見蹤影——他離席時靜無聲息，大氅衣角滑出門洞，彷彿壓根沒來過。
側後方石階上，夏語冰收起隨身薄冊。今日她沒記一個字，退場時同窗追問觀感，少女思索片刻只給六字：他的戰法，比槍快。隨後捧著沙盤匣走遠。高嵐仍呆立原地，反覆回味方才那一進一止，臉色發白：當初林熠對他的三次相讓，讓的哪裡是招式，分明是讓他免了三次重傷。他默默混進人流，先前的牢騷全咽回了肚裡。
公證席收拾案卷時，有教習湊上前探問：那一閃即逝的雷絲，可在測靈名冊之內？黑紅臉教習將卷軸一扣：檔內。差著一大截。探問的教習吸了口涼氣走開。這番話傳揚開去，給比試添了一層神秘底色：能勝魁首已是不易，贏得尚有餘力未露底牌，才真正教人敬畏。散場人群把戰事傳得沸沸揚揚。摸底全優無短板原只是紙面定論，今日方是親眼得見：三年級的魁首，苦練十年的槍，結實折在一個只動用了一縷雷芒的新生手下。滄海來的上品自今日起換了口吻——原先道其底細莫測，如今落到實處只有四字：惹不起的。
旁聽席人潮退盡，程教習將放涼的茶一飲而盡，轉頭衝身旁的戰法教習道出今日第二句話：戰法科那張榜單，該給他添個席位了。黑紅臉教習收攏著書卷，沉聲回道：早該如此。
側廊拐角，小可跑到臺邊剎住腳，等哥下臺。等林熠走近，小丫頭才仰臉小聲說：三個熱菜。頓了頓又補充，再添一碗熱湯。文啟年拄杖跟過來，透過鏡框打量少年一遍，停在肋下挑走的衣角上，輕哼道：破衣裳老朽出錢補。自個兒的小命，下回多留神。
入夜西跨院三菜一湯。上桌前小可先查傷情：袖子豁了一道，衣襬殘缺一角；及至捧起右掌，小姑娘手指頓住了——少年的食指與中指指腹各有一道極細裂口，血絲微凝如線。雷絲拽得太急崩的。林熠神情如常，借叩霜的猛力偏轉，遊絲必須繃緊到極處。收在三成以內出手，確實費些力氣。小丫頭閉口不答，翻出藥匣，照著溫老教的法子輕手輕腳上藥、裹紗布，纏得整齊緊實。包紮完畢，她才悶聲道：往後交手，讓雷絲稍微粗些。往後不打了。林熠笑笑。那便最好。
飯桌上，小可的賬本添了一筆：三月初二，哥打贏了，破衣角一片，傷指兩處，記大功勳。文啟年破例喝了半盞酒，把酒盅一扣，嘆道：商藝帖懸了五十年，沒打出過今日這般爽利透徹的一局。勝得堂堂正正，負得清清爽爽——南宮家那小子撕帖的氣魄，比他的槍法還要出挑得多。
風聲越過學府高牆，不過一頓飯工夫便傳遍街巷。夜裡茶肆已有說書人開講：可知商藝帖的底細？可知三疊貫的門道？可知那險之又險的一寸有多驚心動魄？說書客講得唾沫橫飛，聽客們聽得心馳神往，傳到最後唯有一句不約而同：那個自滄海而來的少年，確是個碰不得的狠角色。
總署三層值房裡，這一夜的燈火亮到很晚。宋檢案頭攤開著白日的實錄卷宗——他憑旁聽條坐於偏遠角落，從擊鈴開始逐一記錄至散場。記錄極盡剋制：試探三槍，風環壓制，三疊貫殺勢，雷絲順帶偏引，點到止戈。卷軸最下方，他照舊補了一句評斷，默數筆畫：商藝之戰，勝魁首。測靈三成，如故。十三個字，毫無差漏。
宋檢離座踱步到軟木板前，將第七張紙釘在第六張之側。七張紙一字排開，釘距齊整劃一。他退後半步靜立良久。學籍上那句刻板的測靈三成硃批，從滄海一路跟到龍京，從複核跟到演武擂臺——一個表面資質僅有三成的新秀，挪了三步步點，讓開兩寸險局，強切進一寸空門，硬生生破了淬鍊十年的三階名槍。
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