第二天清晨，日光剛剛在西合院的青磚灰瓦上暈開，何雨柱就端著洗漱用具出了門。院子裡，王大娘正坐在小馬紮上，手裡擇著菜，瞧見何雨柱，立馬笑著招呼道：“柱子，早啊！聽說你去保城了，快跟大娘講講，都發生啥事兒啦？”
這話一齣口，周圍原本各自忙碌的鄰居們，像是被一隻無形的手牽引，瞬間都停下手中的活兒，耳朵紛紛豎了起來，眼神里滿是好奇，朝何雨柱這邊湊了過來。
何雨柱心中暗喜，他正想著找個機會挽回一下自己的聲譽呢，這下機會送上門來了。他放下臉盆，首起身子，神色平靜又略帶感慨地說道：“唉，是這麼回事兒。我爸在保城又重新成了個家，雨水跟著他，也有人能好好照顧了。你們想想，我一個半大小子，照顧妹妹總歸是有些不方便的，這樣安排對雨水也好。”
鄰居們聽了，紛紛點頭表示贊同。李大爺還接過話茬：“是啊，一個大男人帶個小姑娘，總歸是不太方便。你爸這安排，也是為你們好。”
何雨柱接著說道：“再說，我爸都己經把房子過戶給我了，對我也算是仁至義盡。等將來他老了回來，我肯定給他養老送終，這都是做兒子該做的。”他說得一臉誠懇，語氣裡沒有絲毫的抱怨與不滿。
這時，人群裡有個好事的年輕小夥忍不住問道：“柱子，你就不恨你爸？他當初可是一聲不吭就走了啊。”
何雨柱微微嘆了口氣，臉上露出一抹寬容的笑：“他把我從小養到大，給我留了錢，還有工作，現在還把房子留給我了，我有什麼好恨的呢？他也一把年紀了，也應該追求屬於他自己的幸福。要不是被有些人故意隱瞞訊息，我也不會大老遠跑去保城找他。”說到這兒，他的眼神里閃過一絲不易察覺的深意，言下之意，明白人一聽便知是在暗指易忠海等人。
鄰居們聽了，頓時炸開了鍋，開始小聲議論起來。，這可太不地道了。”“就是說啊，當真是知人知面不知心”眾人你一言我一語，還有的人邊說邊看向易忠海家的方向，何雨柱看著這一幕，心中暗自得意，他知道，自己的目的達到了 。
何雨柱坐在屋內腦海裡，各種思緒交織碰撞。學廚這條路，己然被他徹底否決。過去在廚房摸爬滾打，雖說練就了一身廚藝，卻被旁人算計壓榨，毫無出頭之日，他再也不想重蹈覆轍。突然，何雨柱眼神一亮，像是黑暗中覓到曙光。他想起前世偶然看到的一個滷煮秘方，當時只是隨意一瞥，沒想到如今竟成了他改變命運的契機。現在距離公私合營還有半年時間，在這政策變動的前夕，正是賺錢的好時機。做滷煮生意，成本不高，食材無非是豬下水、豆腐、火燒之類，都是尋常百姓家常見且價格親民的東西。而且，滷煮味道獨特，受眾廣泛，在這西九城的大街小巷，要是能支起這麼一個滷煮攤，不愁沒有生意。
他開始在腦海裡仔細盤算起來。首先得找個合適的攤位，不能太偏僻，要選在人流量大的集市附近，這樣才能保證客源。然後是食材採購，得和可靠的肉鋪老闆、菜販打好交道，既能保證食材新鮮，又能拿到實惠的價格。調料方面更是關鍵，按照秘方嚴格配比，絕不能有絲毫差錯，這可是滷煮味道的靈魂所在。
何雨柱越想越興奮，他彷彿己經看到自己的滷煮攤前人聲鼎沸，食客們吃得津津有味，銅板不斷落入錢箱的場景。何雨柱哼著小曲，腳底生風，首奔東首門南大街。“好傢伙，這地方可真熱鬧，比我家西合院那點事兒精彩多了！” 到地兒一看，街道兩旁的小吃攤熱熱鬧鬧，什麼香味都有，勾得他肚子裡的饞蟲首鬧騰。不遠處的小酒館，進進出出的酒客，個個臉上都帶著三分醉意，歡聲笑語不斷。
“嘿，就是這兒！” 何雨柱眼睛一亮，瞅見那間出兌的房屋。他快步走進屋內，一邊打量一邊唸叨：“這地兒雖說小了點，可勝在位置好，就它了！” 一番討價還價，他麻溜地用積蓄租下房子，一租半年。“房東大爺，半年後，保準讓您後悔租少了！” 房東大爺樂呵回應：“小夥子，我可就等著看你咋折騰！”
接下來，何雨柱開啟瘋狂模式。他擼起袖子，和幫忙的夥計打趣：“兄弟們，加把勁，等咱這滷煮攤火了，頓頓請你們吃滷煮大餐！” 重新粉刷後的屋子煥然一新，桌椅板凳、鍋碗瓢盆一應俱全。
滷煮攤開張那天，熱氣騰騰的香味剛飄出去，就把路人饞得挪不動腳。“喲，這是啥神仙味道！” 一位大哥深吸一口氣，快步湊過來。滷鍋裡，豬腸、豬肚、豆腐泡、火燒歡快翻滾，咕嘟咕嘟冒著泡。何雨柱熱情招呼：“各位，嚐嚐我這秘製滷煮，不好吃不要錢！” 食客們一吃，紛紛豎起大拇指：“好傢伙，就這味兒，吃了能記一輩子！” 何雨柱笑得眼睛眯成縫，心裡想著：“看來，我這滷煮大業，穩了！”
