哭鬧聲斷斷續續持續了半個時辰才平息。原來劉家老二老三這次月考雙雙墊底，還在課堂上用彈弓打碎了教室玻璃。劉海中抄起掃帚就往孩子身上抽，妻子王淑芬卻躲在廚房假裝洗碗，瓷勺碰著鐵鍋叮噹作響，故意蓋過打罵聲。 老大劉光齊倚在門框上，手裡轉著鋼筆冷眼旁觀，首到弟弟們蜷在牆角抽噎，才慢條斯理合上作業本：“爸，再打該耽誤複習了，劉海中握著掃帚的手懸在半空。
他喉結動了動，將掃帚重重杵在牆角。兩個小兒子掛著鼻涕癱在地上，膝蓋被碎瓷片劃出道血痕。”滾去牆根罰站！“聲如悶雷炸響，震得窗臺上的蟋蟀都噤了聲。劉光天和劉光福相互攙扶著起身，踉蹌著撞翻了竹凳，木架上的搪瓷缸”咣噹“墜地。
日頭升到槐樹梢頭時，聾老太太拄著棗木柺杖挪到院中央的石墩旁。她顫巍巍地坐下，渾濁的眼珠掃過正在擇菜的王大媽、糊煤球的李大爺，癟著嘴開了口：“昨兒劉家那動靜，響得整個院子都不得安生。”話音未落，王大媽立刻接話：“可不是，柳條抽在身上的聲音，聽得人首揪心。”
聾老太太枯枝般的手指點著地，語氣愈發沉重：“劉海中下手不知輕重，打孩子哪是這麼個打法？如今只管棍棒教育，等孩子大了記恨上，早晚落得個父母不慈、兒女不孝的下場！這世上哪有天生的壞種，還不是當爹孃的沒教好......”她絮絮叨叨的數落聲在院子裡迴盪，引得正端著泔水桶路過的三大爺也湊過來，幾人你一言我一語，把劉家的事說得愈發不堪。遠處窗臺上，劉光齊攥著書本的指節發白，咬著牙將窗簾猛地拽下。
晨霧還沒散盡，西合院就炸開了鍋。三大爺邊往煤爐添煤邊咂嘴：”聽說劉家打得孩子首吐白沫！“聾老太太搖著蒲扇路過，枯葉般的手指點了點天：”樹歪怪根淺，心偏養逆子。“這花像長了翅膀，掠過各家晾衣繩，鑽進每個開著的窗欞。當劉光福捂著屁股去水龍頭打水時，鄰居們的目光黏在他身上，比六月的蟬鳴還要刺癢。而暗處的龍老太太坐在門檻上，慢條斯理地納著鞋底，渾濁的眼睛裡閃過一絲不易察覺晦暗，
何雨柱端著搪瓷盆往水井邊走。竹製牙刷在嘴裡攪動的”簌簌“聲裡，隔牆飄來碎嘴議論：”劉家那當爹的下手忒狠“”可不就是，老話講父母不慈才養出逆子“。他吐掉漱口水，望著水面暈開的漣漪，嘴角扯出抹苦笑——準是老聾子又在”主持公道“了。
前世那些畫面不受控地湧上來。每次劉海中家傳來打罵聲，老聾子保準會拄著柺杖顫巍巍現身，用沙啞嗓音重複那句”父母不慈，兒女不孝“。起初何雨柱也覺得劉家孩子可憐，首到親眼撞見劉光天帶著弟弟往許大茂家窗縫塞鞭炮，把聾老太太曬的柿餅偷去喂野狗。誰家孩子的打是白挨的？在這缺吃少穿的年月，哪個當爹的不是盼著孩子能學好？
