窗外的月光透過窗欞照進來，在地上投下斑駁的影子。姚翠花走到窗邊，往中院瞅了一眼，三大爺家的燈還亮著，隱約能聽見閆富貴跟倆兒子說話的聲音，嘰嘰喳喳的，不知道在商量啥。
“哼，說不定就是你們。”她低聲罵了一句，轉身往炕邊走。
易中海這時從外面回來，手裡攥著個小紙包，往桌上一放：“我去前院借火，看見三大爺家煙囪裡冒的是肉香——你說巧不巧，他們家這月的糧本早就見底了。”
姚翠花眼睛一亮：“那就是他們？”
“不好說。”易中海開啟紙包，裡面是幾塊醬牛肉，他捏起一塊牛肉扔進嘴裡，慢慢嚼著：“老閆家天天喊窮，突然買肉，是有點蹊蹺。但也不能僅憑這個就斷定是他——萬一是他自己攢的錢呢？”
姚翠花沒說話，心裡卻像長了草。她想起閆富貴那總是笑眯眯的眼睛，看著和善，其實比誰都精，說不定真能做出這種事。
“還有何雨柱那小子。”易中海突然提起，“今天在老太太屋裡，就他話多，還特意提那鐲子。
姚翠花點點頭：“傻柱最近是看著滋潤“所以說，”易中海擦了擦手，“這些人都得盯著。寧可錯疑，不能放過。”
他往炕上一躺，眼睛望著天花板，沒說話。姚翠花知道，他又在琢磨了。這些年，易中海就是靠這股子“琢磨勁”，在院裡站穩了腳跟，可這次，面對空了的箱子和消失的家底，他的“琢磨勁”還管用嗎？
屋裡靜下來，只有窗外的風吹著樹葉響。姚翠花躺在外側，翻來覆去睡不著。她想起伺候老太太時，老人偶爾會盯著牆根的磚頭髮呆，嘴裡唸叨著“藏得深，藏得深”——當時只當是老糊塗了，現在想來，莫非那時候就在暗示東西藏在哪？
她猛地坐起來：“老頭子，你說老太太會不會把東西藏在牆裡？或者埋在院子裡？”
易中海睜開眼，皺了皺眉：“這幾天翻老太太屋時，牆縫都摳遍了，院子裡的石榴樹下也挖了，啥都沒有。”
“那……會不會是她早把東西給了別人？”
易中海沉默了。
“不好說。”他嘆了口氣，“現在說啥都是猜。咱能做的，就是盯著，等。”
姚翠花躺下，心裡的火氣慢慢變成了沉甸甸的失望。她想起自己年輕時，總盼著老太太百年之後，能靠那些家底換個寬敞點的房子，給將來的孩子留份產業。可現在，孩子沒盼來，家底也沒了，只剩下這一間半的老屋，和滿肚子的不甘。
“要是找不著咋辦？”她小聲問，聲音裡帶著點絕望。
易中海沒回答，只是翻了個身，背對著她。黑暗中，他的眼睛亮得嚇人——找不著？不可能。他在院裡當了這麼多年“管事大爺”，誰也別想在他眼皮底下拿走本該屬於他的東西。不管是三大爺、還是藏在暗處的誰，他都得一一揪出來。
夜漸漸深了，院裡的燈一盞盞滅了。只有易中海家的窗，還透著昏黃的光，像只不眠的眼睛，盯著院子裡的每一個角落。姚翠花的呼吸漸漸均勻，可易中海卻睜著眼睛，腦子裡過著院裡每個人的臉，盤算著下一步該往哪走。
他知道，這場戲才剛剛開始。老太太的葬禮上，那些拿了東西的人，總會露出馬腳的。到時候，他會讓他們知道，動他易中海的東西，得付出代價。
窗外的月光移到牆上，照在那張泛黃的“乾親帖”上——那是當年他和姚翠花跟老太太拜乾親時寫的，紅紙上的字跡早就褪色了，像個諷刺的笑話。易中海盯著那張紙，慢慢攥緊了拳頭。
易中海盯著牆上那張泛黃的乾親帖，指節捏得發白，方才攥得太狠，指甲深深陷進掌心，滲出的血珠在粗糙的布紋上洇開一小片暗紅。他沒吭聲，牙床卻在嘴裡“咯吱咯吱”磨著，像是要把滿腔的火氣嚼碎了嚥下去。太陽穴突突首跳，那股鈍痛像有隻蟲子在皮肉裡鑽，攪得他眼前發漲。
“成事不足，敗事有餘的東西。”他在心裡狠狠罵著，眼神像淬了冰，斜斜划向躺在身邊的姚翠花的後腦勺。那團亂蓬蓬的頭髮此刻看著格外礙眼，彷彿藏著無數個讓他窩火的理由。
姚翠花後背一僵，顯然是感受到他那道扎人的目光，喉頭動了動，暗自磨牙。她側躺著，臉埋在枕頭裡，眼神卻像淬了毒的針，死死扎著牆根——那是老太太以前常藏東西的地方。“該死的，別讓我知道是哪個龜孫把東西拿走了！”她在心裡翻江倒海，“我一天往她屋裡跑八趟，端屎端尿伺候著，擦身喂藥沒斷過，她倒好，藏東西跟防賊似的！當初要是痛痛快快告訴我地方，還能讓人鑽了空子？”想到這又暗恨起那老太太，“死了都不安生，揣著寶貝爛在肚子裡，便宜了外人！”
易中海翻了個身，背對著她躺下，脊樑骨繃得像塊鐵板。屋裡靜得能聽見窗外的蟲鳴，可倆人心裡的火氣卻燒得噼裡啪啦響，各自憋著股勁，誰也不肯先鬆口。
與此同時，中院何雨柱家卻飄著酒香。何雨柱盤腿坐在炕桌旁，捏著顆花生米扔進嘴裡，瞥了眼湊過來的許大茂：“你小子怎麼又跑我這來？”
許大茂往炕沿上一坐，搶過酒壺給自己倒了杯，挑眉笑道：“瞧你這話說的，院裡就咱倆光棍，我不來你這來誰那？”
何雨柱呷了口酒，眼尾掃過院門口：“今天三大爺家倒騰啥呢？聽見動靜不小，是他那事成了？”
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