隔天一早，易中海揣著滿腹心思，溜溜達達往中院晃。剛過月亮門，就見閆富貴揹著手站在院裡，對著牆根那叢月季笑，嘴角咧得能塞進個雞蛋。
“三大爺，這大清早的，啥喜事啊？”易中海放緩腳步，臉上堆著恰到好處的熱絡，眼神卻在閆富貴身上打了個轉——這老東西穿了件洗得發白的藍布褂子，袖口卻漿得筆挺，頭髮也梳得溜光，透著股刻意收拾過的得意。
閆富貴回頭見是他，笑得更歡了，手在下巴上摩挲著，那點得意從眼角眉梢往外溢：“嗨，啥喜事談不上，就是我家老大，解成，從臨時工轉成學徒工了。”
“哦？”易中海眉毛一挑，眼睛裡飛快地轉了個圈，隨即露出驚訝的神色，“這可是大好事啊！在哪家單位？這麼快就轉正了？”他往前湊了兩步，語氣裡帶著點“不經意”的追問，手指卻下意識地攥緊了。
閆富貴往臺階上坐了，背挺得筆首，像只鬥勝了的公雞：“還能是哪？軋鋼廠唄。”他頓了頓，故意拖長了調子，“說起來也巧，正好有個學徒名額，我就託人給遞了句話，沒成想還真成了。”
“軋鋼廠？”易中海重複了一句，心裡“咯噔”一下——那可是他待了大半輩子的地方，哪個車間有空缺，他多少能聽到點風聲，咋沒聽說有學徒名額？他看著閆富貴那副嘚瑟樣，嘴角扯出個笑，話裡卻帶了點刺：“還是三大爺有本事，這門路通得夠快的。”說著，眼角的餘光往月亮門那邊瞟了瞟——剛走到門口的劉海中，正停住腳，豎著耳朵聽呢。
閆富貴哪能沒瞧見，故意提高了嗓門：“嗨，我這當爹的，總不能讓孩子一首漂著吧？這些年我當老師爺，認識的人不算少，舍下老臉求幾句情，總還是有人給面子的。”他斜睨著易中海，話裡有話，“不像有些人，看著門路廣，真要張嘴求人時，未必有我這老臉管用。”
易中海心裡的火氣“噌”地竄上來，臉上卻依舊笑著：“三大爺說的是。那……沒找中院的大茂和柱子搭個話？他們在廠裡熟人也多。”
“找了，咋沒找？”閆富貴擺了擺手，嘆了口氣，那表情看著像惋惜，眼底卻藏著嘲諷，“可你也知道，我家那小子前幾年幹了些荒唐事，名聲不太好，人家未必願意管。我這不沒辦法，才自己跑的嘛。”他忽然湊近，盯著易中海的眼睛，“說起來，老易，你今兒怎麼這麼關心這事？難不成……有啥想法？”
“咳咳！”月亮門那邊傳來一聲重重的咳嗽，劉海中揹著手走了進來，臉拉得老長，鼻子裡重重地哼了一聲，“大清早的，在院裡吵吵啥？不知道的還以為誰家中了狀元呢。”
閆富貴立刻轉頭，臉上堆起笑：“喲，老劉來了？老易也真是，你來了都不告訴我一聲，這待客之道可不咋地。”
易中海心裡暗罵一聲“老狐狸”，嘴上卻打著哈哈：“看我這眼神，光顧著跟三大爺道喜了，沒瞧見你進來。”他轉過身，面對著劉海中，眼角的笑意慢慢淡了，心裡那點懷疑像野草似的瘋長——早不轉正晚不轉正，偏偏在老太太東西丟了之後，閆解成成了學徒工？軋鋼廠的學徒名額雖不算金貴，可打點管事的、託門路，哪樣不要錢？閆富貴那摳門性子，能突然捨得花錢？說不定……就是拿老太太的錢給兒子鋪的路！
想到這兒，他後槽牙咬得咯吱響，面上卻不動聲色，反而往劉海中身邊湊了湊，聲音壓得低了些：“老劉，你聽見了？老嚴家老大都找到正經差事了，你家那倆小子，還沒動靜呢？”
劉海中斜眼看他，眉頭擰成個疙瘩：“咋的？你這話啥意思？嘲諷我家小子沒本事？”他最忌諱別人提兒子的事——倆小子眼高手低，幹啥啥不成，至今還在家晃悠，是他心裡的疙瘩。
易中海見他動了氣，反而笑了，眼角掃了眼街上往來的行人，聲音放得更柔和：“我哪能嘲諷你？這不想著，晚上去我家喝點酒，咱哥倆好好聊聊。我認識廠裡後勤科的人，說不定能幫上點忙。”
劉海中眼睛亮了亮，臉上的怒氣消了些。他知道易中海在廠裡面子大，真要是肯幫忙，倆兒子的事說不定真有譜。他板著臉，點了點頭：“行，晚上我過去。”
倆人沒再多說，一前一後往家走。易中海走在前面，後背挺得筆首，心裡卻在盤算——劉海中跟閆富貴向來不對付，要是能說動他一起盯著閆家，說不定能抓點把柄。到時候人贓並獲，看閆富貴還怎麼得意！
***中院的何雨柱，此刻正優哉遊哉地坐在車間辦公室裡。他剛從食堂換了崗，手裡捧著個搪瓷缸，裡面泡著新沏的茉莉花茶，茶葉在熱水裡舒展著，香氣順著缸口往外冒。
他往椅子上一靠，翹著二郎腿，腳往旁邊的木箱上一搭，輕輕晃悠著。陽光透過窗戶照進來，落在他臉上，暖融融的。他眯著眼，呷了口茶，茶水滑過喉嚨，帶著股清甜的香，舒服得他喟嘆一聲：“呼，爽啊。”
他想起昨天易中海那副“悲痛欲絕”的樣子，忍不住在心裡嗤笑。那老東西八成還在翻箱倒櫃找老太太的家底呢，
他又呷了口茶，看著窗外——廠裡的煙囪冒著白煙，遠處的工人們正扛著鋼材往車間走，一派熱火朝天的景象。這院裡的事啊，就跟這茶水似的，看著清亮，底下藏著多少沉渣，誰也說不清。
茶缸裡的熱氣慢慢散了，香氣卻更濃了。
辦公室外傳來了上班的哨聲，工友們紛紛起身往車間走。何雨柱把最後一口茶喝掉，將搪瓷缸往桌上一放，拍了拍褲子上的灰，也跟著往外走。陽光正好，活兒不少，哪有功夫琢磨那些糟心事？
只是走過車間門口時，他瞥見許大茂正，手裡還拎著個布包，不知道又在琢磨啥。何雨柱挑了挑眉，心裡暗笑——這院裡的熱鬧，怕是還得添點料。
