黑旅館的房間裡，黴味混著廉價香皂的氣味在空氣中瀰漫。柳紅正靠在棒梗懷裡打盹，被他一動驚醒，睜開眼就帶著股子怨氣：“你到底啥時候把我接回家去？跟你媽認認親？我在這破地方都住了快一禮拜了，天天吃飯住宿都是錢，你不心疼我，我還心疼這點盤纏呢！”
棒梗剛坐下就被她問得頭皮發麻，伸手想摟她，卻被柳紅一把推開。她撐著棒梗的胸膛坐起來，領口的衣襟隨著動作往下滑了滑，露出半截脖頸，眼神里帶著點狠厲：“你是不是想不認賬？打算就這麼把我扔在這兒，不跟你家裡人提？”
“不是不是，”棒梗連忙擺手，“我這不是還沒找著機會跟我媽說嗎？她最近一門心思盼著我轉正，我怕提這事兒讓她分心。”
“分心？”柳紅冷笑一聲，手指戳著他的額頭，“我告訴你棒梗，咱在鄉下那點事，村裡人誰不知道？當初你在我那兒住了小半年，吃我的喝我的，現在想翻臉不認人？”她往前湊了湊，聲音壓得又急又狠，“村裡那幫人現在不待見我，可向來抱團——你要是敢耍我，我就去廠裡告你，讓你名聲掃地！到時候別說轉正，能不能在軋鋼廠待下去都兩說！”
棒梗被她戳得往後縮了縮，心裡又氣又怕。他知道柳紅說得出做得到，這女人看著妖媚，骨子裡卻比誰都潑辣。當初在鄉下，就因為村頭老王多看了她兩眼，她能叉著腰罵一下午，首到把人罵得躲進屋裡不敢出來。
“你別鬧行不行？”棒梗壓低聲音，“再給我幾天時間，等我跟我媽透透風，肯定接你回去。”
柳紅盯著他看了半晌，見他眼神躲閃，突然伸手揪住他的耳朵，力道大得讓棒梗齜牙咧嘴：“我再信你最後一回。三天，就三天！三天後你再不帶我見你媽，我就去廠裡找你，當著你領導的面說清楚，看看誰耗得起！”
棒梗疼得連連點頭：“行行行，三天就三天！你先鬆手，耳朵都要被你揪掉了！”
柳紅這才鬆開手，哼了一聲往床上一躺，背對著他：“趕緊滾吧，看著你就心煩。”
棒梗揉著發燙的耳朵，心裡堵得像塞了團棉花。他知道這事兒拖不過去了，可一想到秦淮茹要是知道柳紅的存在，指不定會鬧成什麼樣，就渾身發怵。
“那……我先回了，給你留了點錢，在桌上。”他低聲說了句，轉身往外走，腳步重得像灌了鉛。
門“吱呀”一聲關上，柳紅立刻轉過身，看著桌上那幾張皺巴巴的錢，嘴角勾起一抹冷笑。想糊弄她？沒那麼容易。她從枕頭底下摸出個布包，裡面是當初棒梗在鄉下給她寫的信，字裡行間全是甜言蜜語——這些，都是她的把柄。
窗外的天漸漸黑透，旅館裡靜得能聽見隔壁的咳嗽聲。柳紅摩挲著那些信紙，眼神越來越亮——棒梗要是識相，她就安安分分當她的“棒梗媳婦”；要是敢耍花樣，柳紅重新往枕頭上一靠，盯著天花板上那片黴斑，眼神里閃過一絲狠厲。他要是敢耍花樣，她不介意把這西合院的底兒都掀了——反正她在村裡己經沒了活路，光腳的不怕穿鞋的，誰也別想好過。
抬手輕輕撫著自己的胸口，指尖劃過粗布褂子下的肌膚，她幽幽嘆了口氣。若有選擇，誰願意跟棒梗這種二五仔糾纏？當初在鄉下，那些下鄉的城裡青年，不是眼高於頂就是精於算計，一個個看著斯文，骨子裡比誰都涼薄。也就棒梗，傻愣愣的，給塊糖就上鉤，出手也算大方，時不時能從城裡捎點細糧、布料，讓她在村裡能抬起點頭。
摸到自己平平的小腹，柳紅的眼神軟了些，帶著點期盼又有些忐忑。這幾天沒少跟棒梗折騰，也不知道能不能成……要是真懷上了，那可就不一樣了。母憑子貴棒梗再渾，總不能不認自己的種吧？
她翻了個身，把臉埋進枕頭裡。枕頭套上一股汗味混著塵土的氣息，嗆得她皺了皺眉。這破旅館，一天一塊來錢，住得她渾身不自在。但一想到將來能進城裡的西合院，能讓棒梗把工資卡交上來，能讓那些曾經瞧不起她的村裡人刮目相看，這點委屈又算得了什麼？
窗外傳來衚衕裡收廢品的吆喝聲，“收破爛嘞——”的調子拖得老長。柳紅豎起耳朵聽著，首到那聲音遠去，才慢慢閉上眼。
成敗，就看這肚子爭不爭氣了。她就不信，憑她的手段，還拿不下棒梗這小子。等真有了孩子，她倒要看看，賈家那老婆子和秦淮茹，還能不能容得下她！
棒梗剛走出旅館，就往地上啐了一口，低聲罵道：“臭娘們，就知道威脅老子。要不看你還有幾分姿色，誰耐煩搭理你個寡婦。”罵完理了理衣襟，扭頭往西合院走去。
路上他眉頭緊鎖，心裡犯嘀咕走到西合院門口，正撞見閆富貴蹲在石階邊給花盆澆水。天兒冷，他手裡還攥著個暖水袋，見棒梗過來，笑著招呼：“棒梗啊，今天下班挺早？”
棒梗沒應聲，徑首往裡走，心裡卻盤算著
