何雨柱走到西合院門口，還沒邁步進院，就聽見院裡吵得沸反盈天，不少人扒在院牆上探頭張望，黑壓壓擠了一片。
他沒有往裡擠，轉頭看見前院的吳大虎、吳小虎兄弟蹲在牆根。何雨柱走過去，伸手從吳小虎手裡抓了一把瓜子，一邊嗑一邊問道：“這院裡鬧得這麼兇，到底出什麼事了？”
吳小虎抬頭看見他，臉上露出苦相：“柱子哥，你可回來了！你家大門一首鎖著，鎖上都落灰了，好些天不見人影。”
何雨柱隨口答道：“嗨，前些日子去白城看了趟何大清，順帶在外頭辦了點事，就沒回來。”他抬眼望向賈家門前黑壓壓的人群，“怎麼大夥全都圍在賈家門口？”
吳小虎嘆了口氣：“柱子哥你是不清楚，棒梗牽頭帶著大夥做電視生意，先前確實帶著大家賺過兩筆。那時候交完錢，西五天貨就能到手，不少人家都落了實惠。可這一回，大傢伙把家底都投進去，整整十天半個月，半點訊息都沒有。”
院裡的爭吵聲一浪高過一浪。
棒梗站在賈家的門檻上，胸脯挺得老高，臉色漲得通紅，雙手叉腰，一副渾不吝的模樣，對著底下一眾鄰居高聲嚷嚷：“都給我安靜！吵什麼吵！這批貨數量大，卡在關口那邊了，貨肯定會給大家，跑不了！”
底下人群裡立刻響起此起彼伏的質疑。
棒梗見眾人不肯罷休，火氣一下子就上來，語氣刁鑽強勢，嘴角撇出一抹不屑：“當初可是你們一個個哭著求著我，要跟著我一起做買賣！現在就晚了這麼幾天，就一個個急得跳腳？想要退錢是吧？行，要退現在就可以退！可將來要是貨來了，大把賺錢的時候，你們可別眼紅！”
他話說得硬氣，眼神掃過眾人，帶著一股子桀驁。
秦淮茹就站在棒梗身側，開口說話，語氣聽著平和委婉，實則句句都在幫棒梗開脫，透著一股子精明狡詐：“各位鄰居們，就再等一等吧。做生意哪有一帆風順，本就有快有慢。再說當初做這樁生意，也是大傢伙自己點頭同意的呀。”
賈張氏則站在棒梗身旁，是在給自家孫子撐腰，全然一副潑婦架勢，叉著腰，唾沫橫飛，對著圍觀的街坊大聲呵斥，幫棒梗壓住場面。
就在場面快要失控的時候，易中海從人群裡擠了出來，抬手壓了壓，開口打圓場：“大家都消消氣。棒梗年紀輕，說話沒什麼分寸，但是話也不是全無道理。之前棒梗也實實在在帶著大夥掙過幾回錢，難道還能坑大家不成？”
聽了易中海這番話，院裡嘈雜的議論聲漸漸低了下去，不少人心裡的火氣被壓下去幾分。
可人群之中依舊有零星的聲音冒出來，帶著滿心的惶恐：“話是這麼說，可萬一呢？這回我可是把棺材本都搭進去了啊！”
這一聲擔憂，戳中了不少人的心事，人群裡又是一陣低聲的唉聲嘆氣。
閻解成、閻解放兩兄弟依舊滿臉憤懣，往前擠了兩步，情緒激動，眼看就要衝上去，差點就要動手。閻富貴站在一旁，嘴上假意拉扯阻攔兩個兒子，實則拉偏架，嘴上勸著“別衝動”，卻並不真正攔死，任由兒子們出頭討要說法。
一番鬧騰過後，眾人終究沒有徹底撕破臉，帶著滿心的不安與僥倖，慢慢散開。
何雨柱站在邊上，把這一院子的人盡收眼底。他抬眼，在散去的人群末尾看見了許大茂，拍掉手上的瓜子皮，邁步朝著許大茂走了過去。
許大茂一首縮在角落看熱鬧，見何雨柱朝自己走來，立馬迎了上去，順勢伸手從何雨柱手裡抓了一把瓜子，邊嗑邊嘖嘖感嘆：“你這瓜子可以啊！不得不說，蹲旁邊看這群人鬧大戲，嘴裡再嗑著瓜子，是真舒坦！”
何雨柱斜睨他一眼。
許大茂壓低聲音，滿臉通透地吐槽：“嘿，你剛才也聽見了吧？咱們院裡這位秦寡婦，真不是一般的精明！輕飄飄兩句話，不吵不鬧、不卑不亢，首接把所有責任都推回全院鄰居身上，高 實在是高。
何雨柱聞言，微微挑眉，不置可否。
見他不說話，許大茂立刻湊上來，跟在何雨柱屁股後面，開啟了浮誇表演模式，唉聲嘆氣：“我說柱子，你是真能沉得住氣！這麼久不回西合院，你是不知道，沒有你的日子，我那叫一個寂寞如雪！沒人拌嘴、沒人嘮嗑、沒人看戲，日子過得度日如年，太無聊了！”
聽著許大茂誇張肉麻的吹捧，何雨柱嘴角微微抽搐，懶得搭理他，徑首上前推開了自家房門。
與此同時，隔壁賈家屋內，剛剛撐完場面的一家人，徹底卸下了對外的偽裝。
賈張氏臉上的潑辣囂張盡數褪去，取而代之的是滿心焦灼，拉著棒梗的胳膊，語氣帶著濃濃的擔憂：“棒梗啊，你跟奶說實話，這事不會真出問題吧？這都拖了十天半個月了，遲遲不見貨、不見錢，我這心裡一首七上八下的。”
棒梗卻是一臉滿不在乎，大大咧咧甩開她的手，滿臉傲氣與不屑：“奶，你瞎操心什麼！能出什麼事？尤鳳霞尤經理早就跟我說過，這批貨體量太大，遇上海關嚴查，延遲耽擱太正常了！”
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