夜濃得像化不開的墨汁，將滄州草料場裹得嚴嚴實實，連星月之光都被這厚重的黑暗吞得乾乾淨淨。朔風捲著鵝毛大雪，如萬千條冰冷的皮鞭，狠狠抽打在草料場的籬笆牆上，發出嗚嗚咽咽的嘶吼，竟似荒原餓狼尋食時的淒厲嗥叫，在寂靜的黑夜裡來回蕩動，透著股滲人的寒意。山神廟內，寒氣流竄如鬼魅，順著朽壞的門軸、破漏的窗洞往裡鑽，唯有灶中餘燼尚留微光，映得林沖與武大郎和衣而臥的身影忽明忽暗，平添幾分蕭瑟。
林沖本就心事重重，輾轉難眠。他原是東京八十萬禁軍教頭，一身武藝超群，卻因高俅父子構陷，誤入白虎堂，被刺配滄州。一路之上，風餐露宿，受盡公差刁難，幸得魯智深野豬林相救，才撿回一條性命。原以為發配至此，守著這草料場，熬過刑期便能歸鄉與家人團聚，可胸中鬱憤難平，那股被小人陷害的冤屈，如針般日夜刺著他的心。這寒夜的風雪更讓他坐立不安，身上那件洗得發白、棉絮都快露出來的舊棉袍，根本擋不住刺骨的寒風，他只得將身子蜷縮成一團，雙手攏在袖中，卻仍覺寒氣從骨縫裡往外冒，凍得渾身肌肉都發緊。
草屋的窗紙早已在連日的風雪中破了好幾個窟窿，冰冷的寒風像無孔不入的小蛇，順著窗洞、牆縫鑽進來，刮在臉上生疼。林沖睜著眼望著廟頂漏下的雪沫，耳邊聽著風雪呼嘯，只覺得這世間竟無一處容身之所。就在他眼皮越來越沉，剛要墜入迷糊睡境時，忽聽得屋外傳來一陣“噼啪”脆響——那聲響不同於尋常柴火燃燒的悶響，反倒帶著幾分急促的爆裂感，混著風雪的呼嘯，格外刺耳。緊接著，一股嗆人的濃煙便順著門縫鑽了進來，帶著焦糊的氣味，刺得他鼻腔發癢，瞬間驅散了所有睡意。
“不好！”林沖心頭一緊，猛地坐起身，身上破棉衣上的草屑簌簌落下。他不及多想，伸手便抄起身邊的花槍——這槍是他從東京帶來的舊物，槍桿光滑趁手，槍尖雖無往日鋒利，卻陪著他歷經無數廝殺。林沖三步並作兩步衝到門邊，屏住呼吸，輕輕撥開那扇朽壞的木門，只留一道指縫向外窺探。這一看，直教他豹頭環眼圓睜，鬚髮倒豎，一股怒火瞬間從腳底直衝頭頂！
對面的草料場已然成了一片火海！熊熊烈焰沖天而起，橘紅色的火光染紅了半邊夜空，將飄落的鵝毛大雪都染成了淡紅色，連遠處的土牆都被映得發亮。乾燥的草料被烈火吞噬，發出“呼呼”的燃燒聲，夾雜著木頭開裂的“咔嚓”聲，那聲響如巨獸咆哮，震得人耳膜發顫。火星子被狂風捲著，像無數只紅色的螢火蟲，四處亂竄，落在周圍的柴草上，轉瞬便舔舐出又一片火光。濃煙滾滾，如黑雲般遮蔽了視線，嗆得林沖忍不住咳嗽了兩聲，眼淚都險些嗆出來。他能清晰地看到草料場的頂棚在烈火中轟然坍塌，無數燃燒的草料團滾落下來，將地面砸出一個個小小的火坑，積雪遇火滋滋融化，匯成細流，卻剛一靠近火邊便蒸騰成霧，整個草料場都籠罩在一片熱氣與濃煙之中，成了一片焦黑的煉獄。
“大郎！快醒！草料場走水了！火勢甚猛，若不趕緊撲救，恐要燒得片瓦不留！”林沖急轉身，幾步衝到茅草堆旁，伸手一把抓住武大郎的胳膊，用力搖晃著，聲音裡滿是焦灼。武大郎本就睡得不沉，被林沖這一推，迷迷糊糊睜開眼，揉了揉惺忪的睡眼，含糊道：“林大哥，這大半夜的，咋了？莫不是又起了風雪？”
話未說完，一股濃重的焦糊味便鑽進了鼻腔，再聽得外面噼啪作響的燃燒聲，武大郎瞬間清醒了大半，猛地坐起，神色慌張，雙手胡亂摸索著身上的衣物：“哎呀！是走水了？這可如何是好！那草料場是營中重地，咱們奉命看守，如今燒了，便是有百張嘴也說不辯！”他身材矮小，平日裡本就謹小慎微，此刻更是慌了手腳，腳下的布鞋只胡亂蹬了半隻，鞋帶拖在雪地裡都顧不上系，踉蹌著便要起身。
“休要多言，快抄傢伙救火！”林沖說罷，轉身抄起靠在桌腿旁的花槍，槍桿上的冰碴早已被廟內餘溫消融，握在手中冰涼刺骨，卻不及他心頭半分焦急。武大郎也急忙爬起身，胡亂摸過身旁一根粗壯的柴刀，又順手拎起老軍漢留下的燒火棍，緊緊攥在手中，指節因用力而泛白。二人腳下踉蹌，踩著廟內散落的草屑與積雪，快步奔至廟門口，只待推門而出，便去撲救那滔天大火。
可就在腳即將踏出門檻的剎那，朔風忽然卷著一陣細碎的說話聲撞了過來——那聲音被風雪颳得忽強忽弱、斷斷續續，卻偏生每個字都像淬了冰的針，精準地扎進林沖的耳朵裡。林沖心頭猛地一沉，下意識地按住武大郎的肩膀，示意他噤聲，二人貼著破門，從那道指縫裡向外偷望，大氣都不敢出一口。
只見廟外雪地裡，立著四人，皆是棉袍裹身，卻掩不住各自的情態。為首一人，衣著光鮮，錦袍上繡著細密的花紋，腰間繫著玉帶，面色驕縱，眉眼間帶著幾分紈絝子弟的輕浮，正是高俅之子高衙內。他雙手攏在袖中，仰著下巴，望著那熊熊烈火，臉上滿是殘忍的笑意，時不時還對著火海吐一口唾沫，盡顯囂張跋扈之態。
其旁立著三人，一人身著青色官袍，腰束革帶，乃是陽穀縣牢城營管營，他滿臉諂媚，對著高衙內點頭哈腰，眼神卻時不時瞟向火海，透著幾分志在必得；一人身形瘦削，面色蠟黃，眼神陰鷙如蛇，正是陸謙陸虞候——此人原是林沖在東京的同僚，卻為了攀附權貴，不惜賣友求榮，屢次設計陷害林沖；還有一人矮胖敦實，滿臉堆笑，是高衙內身邊的幫閒富安，他正搓著手，時不時湊到高衙內耳邊說幾句奉承話，滿臉討好之色。
只聽富安尖著嗓子，帶著邀功的得意，湊到高衙內身前道：“衙內放心，管營大人辦事妥當，這草料場堆得跟山似的，小人又提前備了燈油，在四處都潑灑得足，燒得連半點活路都不留！那林沖和武大郎兩個，保管被燒得焦黑，連骨頭渣都剩不下，再也不能礙衙內的眼了！”
管營連忙上前一步，躬身笑道：“哼，那是自然。咱們按衙內的吩咐，在草料場東、西、北三個角都點了火，油星子潑得勻，風又這般大，便是他們察覺了火勢，想逃也插翅難飛！這事兒辦得妥妥帖帖，絕無半分差池，日後衙內跟前，還望多多美言幾句，小人也好跟著沾沾光。”他語氣裡滿是傲慢與諂媚，一邊說一邊搓著手，彷彿已然看到了自己得到提拔重用的模樣。
陸謙也上前一步，躬身垂首，聲音刻意放軟，像抹了蜜似的：“還是管營大人英明，衙內運籌帷幄。那林沖就是個不識抬舉的匹夫，先前在東京，竟敢頂撞衙內，壞了衙內的好事，便是太尉大人也動了怒。此番將他發往這草料場，一把火燒死，既除了後患，又神不知鬼不覺，便是太尉大人知曉了，也定會贊衙內能幹，贊管營大人得力。”他說著，還不忘瞥了一眼火海，眼中閃過一絲陰狠——他與林沖有舊，卻最怕林沖有朝一日翻身，如今能將其斬草除根，心中只覺痛快。
高衙內冷哼一聲，語氣驕橫跋扈，帶著不容置喙的囂張：“哼，算他有眼無珠！本衙內看上的人，他也敢攔？若不是他從中作梗，本衙內早已得償所願！如今燒了他的草料場，取了他的狗命，看往後還有哪個不長眼的敢跟本衙內作對！”他頓了頓，又道：“走，咱們去山神廟前等著，親眼看著火勢滅透，尋著他們的骨灰再走，確保萬無一失，免得這匹夫有什麼僥倖。”說罷，便帶著三人，一步步朝著山神廟走來，腳下的積雪被踩得咯吱作響。
廟內的林沖，聽得字字真切，只覺得一股徹骨的寒氣從腳底猛地竄起，順著脊椎直衝頭頂，渾身的血液彷彿瞬間被凍住，連呼吸都變得滯澀。他先前還存著一絲僥倖，以為這場大火只是意外，是風雪引燃了草料，可此刻這字字誅心的對話，像一把淬毒的尖刀，狠狠刺穿了他最後的幻想——這火根本不是天災，竟是陸謙、富安這兩個奸賊，受那驕橫跋扈的高衙內指使，蓄意放的！他們的目的，就是要將自己挫骨揚灰，永絕後患！
過往種種冤屈瞬間湧上心頭：被誣陷誤入白虎堂時的百口莫辯，被刺配滄州路上的受盡折磨，野豬林裡險些喪命的驚險，還有對家人的思念與擔憂……他本想忍一時之氣，熬過這刑期，便歸鄉與家人團聚，過安穩日子，卻沒想到對方竟如此趕盡殺絕，連一絲活路都不肯留給他。林沖緊緊攥著手中的花槍，槍桿被他握得發燙，指節因為過度用力而泛出青白，指骨凸起如嶙峋的山石，牙齒咬得咯咯作響，腮幫子青筋暴起，眼中迸發出的怒火幾乎要將眼前的風雪點燃，那裡面既有被背叛的憤懣，有對奸賊的痛恨，更有絕境求生的凜冽殺意。
一旁的武大郎早已聽得目瞪口呆，嘴巴張得能塞進一個拳頭，臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，只剩下滿滿的驚駭。他萬萬沒想到，這沖天大火竟是人為縱火，更沒想到對方的目標竟是與自己同處草料場的林沖。他下意識地後退半步，攥緊了手中的柴刀，扁擔杆上的紋路都嵌進了掌心，指節泛白，身體控制不住地發抖。他看向林沖，聲音帶著難以抑制的顫抖，連話都說不連貫了：“林、林兄弟，這、這夥人也太過分了！他們、他們是要把你往死路上逼啊！這是壓根不給你留活路啊！”
“狗賊！一群喪盡天良的狗賊！”林沖猛地低喝一聲，聲音沙啞得如同破鑼，卻帶著千鈞之力的殺意，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。他緩緩閉上眼，再睜開時，眼底的最後一絲隱忍已然消失殆盡，只剩下滔天的怒火與決絕，“既然他們不仁不義，非要置我於死地，那就休怪我林沖心狠手辣！今日，我定要讓這些奸賊血債血償，以慰我心中冤屈！”
“今日，我定要讓這些奸賊血債血償！”說罷，林沖猛地扯開破舊的木門栓，木門“吱呀”一聲被狂風撞開，冰冷的雪沫瞬間撲了進來，打在臉上如刀割一般。他腰身一弓，提著花槍如離弦之箭般竄了出去，棉袍下襬被風雪颳得獵獵作響，腳下的積雪被踩得咯吱作響，每一步都帶著千鈞之力。武大郎緊隨其後，雙手緊握柴刀，把腰胯一沉，咬著牙嘶吼著衝了出去：“你們這些奸賊，休要猖狂！”
山神廟前的四人猝不及防，忽聞身後傳來怒喝，猛地回頭，當看清是滿身寒氣、眼神如刀的林沖時，臉上的得意瞬間凝固，轉而被驚駭取代。富安嚇得魂飛魄散，雙腿一軟差點跪倒在地，連滾帶爬地往後退，聲音都破了音：“啊——！是林沖！他、他怎麼沒死？！不可能！他怎麼會沒死？！”他雙手胡亂地揮舞著，想要護住自己，身體卻控制不住地發抖，早已沒了方才的得意。
陸遷也被這突如其來的身影驚得心頭一跳，臉色瞬間慘白，可他畢竟跟著高衙內做慣了惡事，強行壓下心頭的驚駭，猛地拔出腰間的佩刀，刀鞘砸在地上發出“哐當”一聲脆響，他咬著牙大喝：“林沖，你這匹夫，竟然還活著！今日便是你的死期！”說罷，便提著佩刀，朝著林沖撲了過來——他知道，今日之事已然敗露，若是不能斬殺林沖，自己必死無疑，索性拼盡全力一搏。
管營也慌忙摸出腰間的朴刀，雙手緊握，眼神慌亂卻又帶著幾分狠厲，他朝著富安大喝：“慌什麼！他只有一人，咱們三人合力，還怕拿不下他？快，一起上，殺了他，也好向衙內交差！”說罷，便藉著風雪的掩護，悄無聲息地繞到林沖身後，想要尋機偷襲。富安也強壓下恐懼，攥著短刀，貓著腰從側面迂迴，趁著林沖格擋陸遷的間隙，朝著林沖的大腿就捅了過去。
高衙內嚇得渾身一哆嗦，連連後退數步，躲在一旁的樹幹後，雙手緊緊抓著樹幹，臉色慘白如紙，眼中滿是恐懼，卻仍強裝鎮定地嘶吼：“快！快殺了他！誰殺了他，本衙內重重有賞！”他平日裡養尊處優，哪裡見過這等拼命的架勢，此刻早已沒了半分驕橫，只剩下滿心的惶恐。
林沖眼中的殺意早已化為實質，根本不屑與他們多言。見陸遷提刀撲來，他腳下步伐一錯，身形如鬼魅般側身避開，手腕一翻，花槍槍尖帶著凌厲的寒風，直取陸遷心口要害，槍尖劃破空氣，發出“咻”的一聲銳響。陸遷慌忙舉刀橫擋，“當”的一聲巨響，刀槍相撞的火星在風雪中炸開，耀眼奪目。陸遷只覺得一股巨力順著刀身傳來，手臂像被重錘砸中般發麻，虎口隱隱作痛，連連後退了三四步才穩住身形，腳下的積雪被踩得咯吱作響，心中驚駭欲絕：這林沖遭此陷害，歷經磨難，力氣竟還如此驚人！
就在此時，身後管營的朴刀已然劈來，刀風呼嘯，帶著破風之聲，直取林沖後心。而側面的富安，也提著短刀，朝著林沖的大腿捅來，招式陰狠。面對兩人的圍攻，林沖面不改色，耳聽八方，早已察覺身後和側面的異動。他左腳猛地一跺地面，身體藉著反作用力向右側急閃，管營的朴刀“噗嗤”一聲劈在空處，深深砍進了旁邊的雪地裡，濺起一片雪沫；同時右手手腕急轉，花槍槍桿向後一甩，“嘭”的一聲重重撞在富安的手腕上。
“哎喲！”富安發出一聲慘叫，短刀“噹啷”一聲掉落在雪地裡，手腕瞬間紅腫發麻，疼得他齜牙咧嘴，連連後退，想要彎腰去撿短刀，卻哪裡還來得及。林沖得勢不饒人，腳下步伐疾進，花槍在他手中如靈蛇般穿梭，時而刺向陸遷的面門，時而掃向管營的小腿，槍尖帶著凌厲的風聲，逼得兩人連連躲閃，根本沒有還手之力。陸遷心中愈發慌亂，招式漸漸散亂，只能勉強格擋，身上的棉袍早已被槍尖劃破數道口子，露出裡面的衣衫。
另一邊，武大郎一眼就盯住了躲在樹幹後的高衙內，知道這是罪魁禍首，心中怒火中燒，怒吼著：“高衙內！你這狗賊，害我兄弟，今日我跟你拼了！”說著雙腿發力，像頭蠻牛似的衝了過去，雙手高高舉起柴刀，帶著風聲就朝高衙內的頭頂砸落。高衙內嚇得面無人色，尖叫著“護駕！護駕！”，連滾帶爬地往旁邊躲，華貴的錦袍上沾滿了雪沫和泥點，早已沒了平日裡的光鮮亮麗。
。下的從隨個一中其取直，挑上勢順刀柴，點一尖腳即隨，從隨個兩退，勁蠻一著帶，去出掃橫地”呼“刀柴，擰一腰，懼不毫郎大武。契默合配也卻，妙不雖式招，來過打蓋膝和膊胳的郎大武著朝，下一上一短的中手人兩”！衙傷休子賊“：道喝聲厲，郎大武住攔右一左一，短的間腰出忙急，來衝郎大武見刻此，從隨個兩著帶就本邊衙高
。保不命將都沖林與他，退是若日今，楚清中心他——步半退後肯不，持堅牙咬舊依卻，咧牙齜他得疼，幾了捱也上，來下了慢漸漸式招，汗冷出滲頭額，吁吁氣便，後刻片鬥纏，從隨輕年個兩如不遠也力，小矮材竟畢他可。近以難從隨個兩得竟間時一，畏無猛勇在勝可，法章藝武麼什懂不，力蠻一有只雖郎大武。疼生頰臉得颳風刀被卻，刀柴開避堪堪下，閃躲頭低忙慌從隨那
。留有沒毫，氣戾的姓百欺裡日平他著帶，狠又快又腳一這——口的郎大武向踹狠狠，氣力全盡用，腳右起抬地猛，隙間的短從隨擋抵力全郎大武著趁，後郎大武到繞悄悄他。毒一過閃中眼，支不漸漸郎大武見，後從隨在躲衙高
！音聲的裂斷骨是那，耳刺外格裡夜雪的靜寂在，響脆的晰清聲一”嚓咔“。堪不爛破得颳枝枯被的上，濺飛得撞被雪積的途沿，遠米六五了出滾坡雪的峭陡著順又，上地雪在摔地重重，去出飛倒的似球皮破個像的他。心驚目，地雪的前了紅染，出而湧噴鮮口一，防及不猝郎大武”——噗“
。甘不與急焦是滿中眼，向方的沖林向，頭起抬地難艱仍卻，搐渾得疼，口傷著扯牽都，字個一說每，啞嘶音聲他”……弟兄林！了我死疼……疼！了斷的我……的我“：慘地肺裂心撕，淌下往花雪著合混汗冷，起暴筋青頭額，右的形變住抱死死手雙，團一蜷，底坡到滾郎大武
。一為融意殺與要乎幾氣寒的周，響作獵獵得卷雪風被襬下袍棉，吼怒的抑聲一出發間，裂眥角眼他。勁狠的盡於歸同一著帶，厲凌發愈卻式招的上手，過燙狠狠鐵烙的紅燒把一被同如，急一中心，慘的肺裂心撕那到聽，傷踹被郎大武到看沖林”！郎大“
。肩右的他了進刺深深，過劃頰臉的他著尖槍，響悶聲一”嗤噗“——拍半了慢是還卻，閃躲要想，仰一後往地識意下子，散魄飛魂得嚇安富。門面安富刺直，響銳的空破著帶尖槍，一槍花中手，前他至竄般箭之弦離如形，雪積蹬一地猛下腳，機之息何任人他給不本沖林。沖林襲次再要想，刀短的上地撿去腰彎，腕手的腫紅著剛安富時此
。汙與雪積了滿沾，遠老出裡地雪在刀短，西東何任住不握也再，側在垂手右，裡地雪在倒著蹌踉，歪一，慘的肺裂心撕出發安富”！了廢膊胳的我！膊胳的我！——啊“。點紅的目刺串一出砸上地雪在，落滴襬著順，襟的前他了紅染間瞬，出而湧噴口傷從般湧泉如鮮，絡筋了斷挑，皮開撕間瞬刃槍的利鋒
。嚨的他了穿刺地礙阻無毫尖槍，聲一的”噗“，沉一腕手，嚨的安富準對尖槍，起揚次再然已槍花的中手沖林，來勁過緩他等不。散渙漸漸神眼，難艱得變都吸呼連，伏起烈劇口，開濺沫雪著混，鮮口一出噴中口，尺半出上地雪在，團一蜷得踹被安富，響悶聲一的”嘭“。口的安富在踹狠狠，腳右起抬勢順，前上步快，錯一下腳，憫憐分半無毫中眼沖林
