“侯先生，” 他按捺住火氣，儘量讓語氣顯得平和，“柴犬是天皇陛下的心愛之物，皇室願意出雙倍價格購買肉乾，還請您……”
“價格的事再說。” 阿卜杜勒突然開口，懷裡的小白水獺似乎被吵到了，往他懷裡縮了縮。“我們正忙著給水獺做體檢，沒空招待閒人。”
“閒人？” 特派員猛地站起來，手杖頓在地上發出脆響，“你知道我是誰嗎？”
亞歷山大慢悠悠地轉動著無名指上的戒指，那上面嵌著的藍寶石是維多利亞女王的遺物。“不管是誰，在這兒都得守規矩。” 他抬眼看向特派員，藍眼睛裡沒什麼溫度，“寵物不喜歡吵鬧，閣下要是忍不住，不如先回酒店等著。”
這話像巴掌一樣扇在特派員臉上。他看著眼前這群人 —— 中東王子抱著水獺，歐洲伯爵逗著柯基，東大國的年輕人圍著狗嬉鬧，竟沒一個正眼看他。更讓他難堪的是，連侯震那隻拉布拉多都衝他齜了齜牙，像是在驅趕不速之客。
足下登連忙拉住快要炸毛的特派員，低聲勸：“特派員先生，稍安勿躁，他們…… 他們可能就是這樣的性子。” 心裡卻在叫苦：早知道這群人這麼不按常理出牌，就該帶點寵物零食當見面禮，而不是揣著皇室的架子來。
亞歷山大看著兩人進退兩難的樣子，突然覺得好笑。他年輕時在王室晚宴上見過太多這樣的場面 —— 有人為了擠進頂級圈子，打腫臉充胖子，卻不知真正的核心從來不是頭銜，是 “體面” 二字。R 國人想學他們玩圈層，卻連最基本的尊重都不懂，難怪會被晾在這兒。
“看來這場戲還得演會兒。” 他對阿卜杜勒眨了眨眼，指尖輕點沙發扶手，“咱們繼續看，看他們能撐到什麼時候。”
小白水獺似乎聽懂了，突然從阿卜杜勒懷裡探出頭，衝角落裡的兩人 “嚶嚶” 叫了兩聲，像是在嘲笑。
陽光透過玻璃穹頂照下來，把這荒誕的一幕拓印在地板上 —— 一邊是抱著寵物的從容，一邊是攥著手杖的窘迫，涇渭分明。
足下登望著窗外掠過的鴿子，突然明白：他們或許從一開始就搞錯了 —— 能讓中東王子、歐洲伯爵圍著轉的，從來不是什麼肉乾，而是那個能讓動物心甘情願搖尾巴的圈子。而 R 國人，還在門外賣弄著沒人在意的頭銜。
交流大廳裡的笑聲還沒散盡，亞歷山大伯爵抱著小白水獺，幾步走到侯震身邊，屁股往沙發上一沉，身上的亞麻西裝蹭過布藝扶手，卻渾不在意。他伸手指了指黃公子胸前印著小熊貓的圍兜，又指了指阿卜杜勒那件沾著魚乾碎屑的卡通款，藍眼睛裡閃著促狹的光：“侯先生，我也要這個。”
“這個？” 侯震愣了愣，隨即反應過來，“您是說……‘侯子寵物店’的圍兜？”
“正是。” 伯爵點頭，語氣鄭重得像是在談一筆跨國生意，“既然要加入，就得入鄉隨俗，不是嗎？”
侯震樂了，剛想招呼林曉雨去庫房拿新的，卻見伯爵話鋒一轉：“不過，加入之前，得先談談股本。” 他放下懷裡的小白水獺，那小傢伙立刻顛顛跑到阿卜杜勒腳邊，跟紅隼玩起了追逐遊戲。“我願意以個人名義注資，至於金額……”
眾人都豎起了耳朵，連角落裡的朱夏登都忍不住抬頭 —— 能讓蘇格蘭老牌貴族開口談注資，這數字絕不可能小。
“我先付一億英鎊。” 亞歷山大慢悠悠地說，指尖在膝蓋上敲出規律的節奏，“股份你們按估值算，多退少補。但我有個條件。”
“一億英鎊？” 黃公子嘴裡的可樂差點噴出來，“伯爵先生，您這是跟我們開玩笑呢？”
亞歷山大卻沒理他，只是定定地看著侯震，重複道：“我要那件圍兜，跟阿卜杜勒一樣的，印著水獺圖案的。”
這話一齣，大廳裡先是靜了兩秒，隨即爆發出震耳的笑聲。黃公子笑得直拍大腿，手裡的逗貓棒都甩飛了；秦大小姐抱著安格魯貂，眼淚都笑出來了；連阿卜杜勒的紅隼都像是聽懂了，在半空撲騰著翅膀，發出 “嘎嘎” 的歡叫。
“伯爵先生，您這條件…… 也太簡單了！” 侯震笑得直揉肚子，轉頭衝林曉雨喊，“快！去拿最好的料子，給伯爵定製一件，繡上他封地的鷹隼圖案，保證獨一無二！”
“不。” 亞歷山大擺手，目光落在阿卜杜勒胸前的圍兜上，眼神里帶著點孩子氣的執著，“就要‘猴子寵物店’這五個字，跟他們一樣的。” 他頓了頓，補充道，“規矩不能破，既然是夥伴，就得穿一樣的‘制服’。”
阿卜杜勒第一個走上前，對著他行了個標準的阿拉伯貴族禮 —— 右手按在左胸，微微躬身：“歡迎加入，伯爵先生。” 他轉身從林曉雨手裡接過一件嶄新的圍兜，遞過去時故意調侃，“這圍兜可是限量版，比您那件古董西裝值錢多了。”
亞歷山大鄭重地接過圍兜，當場就套在了西裝外面。深藍色的布料上，“猴子寵物店” 五個歪歪扭扭的字格外顯眼，跟他身上的薩維爾街定製西裝形成了奇妙的反差。
“完美。” 他對著玻璃牆照了照，滿意地笑了，“現在，我也是‘自己人’了。”
小白水獺突然竄過來，用爪子扒著他的褲腿，像是在欣賞新圍兜；拉布拉多們圍上來，尾巴搖得像朵花；連王公子那隻小熊貓都從樹上跳下來，蹲在他腳邊，用爪子拍了拍圍兜上的字。
角落裡的朱夏登和特派員看得目瞪口呆。他們實在無法理解 —— 一個掌控著千億資產的歐洲貴族，竟然會為了一件幾十塊錢的圍兜，甘願用一億英鎊 “入股”，還笑得像個拿到新玩具的孩子。
“這些人…… 到底是來做什麼的？” 特派員喃喃自語，突然覺得自己手裡的皇室授權書，在那件印著寵物店名字的圍兜面前，顯得格外可笑。
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