轉過最後一道巷口，晨霧裡突然飄來股混雜著貓糧、乾草和淡淡腥氣的味道。開闊的公園草地上，兩排臨時搭起的鐵架攤位順著石板路鋪開，每個攤位前都擺著或大或小的籠子，帆布篷被露水打溼，在微光裡泛著暗沉沉的光。
最前頭的攤位用木板隔出個小角落，三隻剛滿月的布偶貓正擠在絨墊上打盹，藍眼睛半眯著，粉粉的肉墊從籠子縫裡露出來。攤主是個裹著軍大衣的老太太，見人過來，掀開籠布嘟囔了句：“自家母貓生的，品相純，6000 一隻不講價。”
隔壁攤位的鐵籠裡動靜更大 —— 兩隻虎斑美短正隔著欄杆對峙，尾巴豎得筆直，喉嚨裡發出 “嗚嗚” 的低吼，籠子底下的貓砂盆裡，還蜷著只三色加菲，扁扁的臉埋在爪子裡，懶得理會周遭的吵鬧。
往裡走，空氣裡多了點乾草香。一個戴草帽的老漢蹲在地上，面前的竹筐裡裝著十幾只荷蘭豬，黑的、白的、棕白相間的，擠在一起 “吱吱” 叫，其中一隻逆毛的，絨毛像被揉亂的毛線團，格外顯眼。“剛從養殖場拉來的，健康得很，200 一隻，拿兩隻算 350。” 老漢用袖口擦了擦鼻子，聲音帶著晨露的溼意。
轉角處的攤位透著股野性 —— 兩個巨大的航空箱並排擺著，左邊箱子裡，一隻杜賓犬正支著耳朵警惕地掃視四周，肌肉線條在微光裡繃得像拉滿的弓，項圈上還掛著訓練用的咬繩；
右邊箱子裡的卡斯羅則安靜得多，趴在墊上，眼神沉沉的，偶爾抬眼掃過路人，自帶股威懾力。
攤主是個穿迷彩褲的壯漢，見他們看狗，掏出手機翻出影片：“杜賓是賽級後代，卡斯羅帶血統證，要不是急著回老家，這價可拿不到。”
再往前，畫風突然變得軟萌。一個年輕姑娘守著幾排透明盒子，裡面裝著剛蛻皮的守宮，有的通體雪白像塊凍豆腐，有的披著橘黑相間的 “豹紋”，爪子扒著盒壁，圓溜溜的眼睛在暗處閃著微光。
“這些是人工繁殖的，溫順得很，上手不咬人。” 姑娘說話細聲細氣，手裡還把玩著一隻肥嘟嘟的玉米蛇，鱗片在手機電筒的光線下泛著虹彩。
靠近草地邊緣的攤位最熱鬧，幾隻安格魯貂在多層籠子裡上躥下跳，灰的、白的、焦糖色的，拖著蓬鬆的尾巴從滑梯上滑下來，看見有人經過，就扒著鐵絲網 “吱吱” 叫，像是在撒嬌。
攤主舉著根逗貓棒逗它們，笑著喊：“這可不是普通貂，是進口品種，會定點上廁所，比貓還聰明！”
亞歷山大伯爵的手杖在地上輕輕點了點，目光落在最尾端的攤位 —— 那裡擺著個巨大的玻璃缸，幾條銀龍魚在水裡緩緩遊動，鱗片反射著遠處路燈的光；
缸邊的塑膠盒裡，還趴著幾隻巴西龜，背甲上的花紋像幅水墨畫，其中一隻背甲邊緣缺了塊，卻照樣伸著脖子曬太陽。
“還有水獺嗎？” 楊少爺壓低聲音問旁邊的攤主。那人往巷口的方向努了努嘴：“今早有個老頭帶了兩隻，說是從江邊撈的，被市場管理員勸回去了 —— 那玩意是保護動物，不能隨便賣。”
侯震的目光被攤位間隙的一個竹籃吸引，裡面鋪著乾草，三隻毛茸茸的小刺蝟正蜷成球，其中一隻的刺上還沾著片枯葉。攤主是個小孩，見他看，趕緊說：“這是我爺爺在山裡撿的，會自己找蟲子吃，50 塊錢一隻。”
晨霧漸漸散去，天光從雲層裡漏下來，照得籠子上的露水亮晶晶的。布偶貓醒了，伸著懶腰打哈欠；杜賓犬的耳朵抖了抖，似乎聽到了遠處的鳥鳴；安格魯貂們還在瘋跑，把滑梯撞得砰砰響。
這些平時養尊處優的 “名人” 們，此刻縮在衝鋒衣裡，隔著口罩呼吸著混雜著各種氣味的空氣，眼睛卻亮得像藏了星星 —— 在這片喧囂又鮮活的早市裡，沒有王室尊享卡，沒有百萬年費，只有一個個等待被發現的小生命，和一群揣著期待的普通人。
在這個早市的中間，一個小老頭突然湊近了問。“幾位老闆，要好貨嗎？”
“什麼好貨？搞得神神秘秘的，”“水獺，怎麼樣，感興趣的跟我走。”
小老頭帶上這幫一看就有錢的人，往他在鄉下村莊過去。
茅草房的木門 “吱呀” 一聲被推開，一股混雜著稻草和動物糞便的氣味撲面而來。昏暗的光線下，十幾個鏽跡斑斑的鐵籠子靠牆擺著，最裡面的兩隻成年水獺正用爪子扒著欄杆，灰褐色的皮毛沾著些乾草，見了人，喉嚨裡發出警惕的 “嗬嗬” 聲；旁邊的籠子裡，三隻安格魯貂倒是不怕生，豎著耳朵打量來客，其中一隻白貂突然站起來，用前爪拍了拍籠子，像是在打招呼。
“怎麼樣？這水獺是江裡撈的，野性足，養熟了能跟著人捕魚。” 老頭蹲在籠子邊，用粗糙的手指戳了戳水獺的腦袋，“那幾只貂是從養殖場收的，品種純，比早市上的精神多了。”
楊少爺皺著眉繞籠子轉了圈：“都成年了，帶回家還能認主？我看懸。”
“怎麼不能？” 老頭梗著脖子反駁，“上個月有個老闆從我這買了只公水獺，現在天天跟著他遛彎，比狗還聽話！” 他突然壓低聲音，“實話跟你們說，這水獺通人性，你給它喂活魚，不出半個月就跟你親。”
侯震沒說話，只是蹲在水獺籠前，伸出手指隔著欄杆晃了晃。那隻體型稍大的母水獺突然停下扒撓，定定地看著他，黑亮的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒 —— 不像早市上那些寵物的諂媚，倒帶著點被囚禁的憤懣和警惕。
“開個價吧。” 黃公子不耐煩地踢了踢籠子腿，“合適就都帶走，不合適我們就走。”
老頭眼珠一轉，伸出三根手指：“水獺三千一隻，貂兩千一隻，一共五隻，算你們一萬五，不還價。”
“你搶錢呢？” 秦大小姐笑了，“早市上的安格魯貂才八百一隻，你這翻倍還多！”
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