老人說著，聲音發顫：“我守了一輩子，就想守住這股子原汁原味的古調。要是連我們自己都改得面目全非，以後的人，哪還知道真正的伊瑪堪是什麼樣？與其變了味地活著，不如安安靜靜沉了，至少還留個念想。”
話音落下，院裡的寂腔霧氣驟然翻湧，鹿皮鼓蒙的灰又厚了一層，連江水聲都好像低了幾分。
蕭南燭展開乾坤歷，三十五道靈光齊齊綻放，化作溫潤光罩抵住灰霧。謝琳指尖輕揚，青藤順著木刻楞的牆蔓延，草木生機漫進鼓面、漫進空氣裡，想喚醒沉寂的腔調。夏凡塵雙手翻飛，幻術鋪開——江邊篝火熊熊，赫哲族百姓圍坐一圈，葛青山的父親站在中間開口說唱，眾人屏息靜聽，火光映著一張張專注的臉，滿是鮮活的煙火氣。梵雲掌心托起暖光，如落日餘暉灑在江邊，想烘熱老人冷透的心。
可寂腔之力生於人心執念，根在傳承斷裂，外力再強，也填不上代際的鴻溝，喚不回真正的傳唱。幻術裡的唱腔越來越遠，光明罩越縮越小，青藤的葉子也蒙上了一層灰敗。
“沒用的。”葛青山緩緩站起身，背影佝僂，“沒人接，沒人聽，什麼都挽不回來。”
就在這時，院門外傳來急促的腳步聲，伴著年輕的男聲：“爺爺！我回來了！”
木門被推開，一個二十七八歲的年輕人快步走進來，穿著衝鋒衣，揹著雙肩包，手裡抱著筆記型電腦和錄音裝置，眼裡帶著血絲，卻亮得很。正是葛曉江。
他看見院裡的眾人，微微一愣，隨即快步走到葛青山面前，語氣帶著急切和懇切：“爺爺，我知道您還在生我的氣。可這次我帶著專案回來的，省裡的非遺數字工程選了咱們伊瑪堪，我帶著團隊做了半年，把您之前唱的片段都做成了數字音庫，還做了雙語字幕和動畫短片。網上好多年輕人看了，都說沒想到咱們民族有這麼厲害的英雄史詩，都想來學。”
葛青山臉色一沉：“又是改來改去的東西，我不看。”
“爺爺，我沒改調子，也沒改故事！”葛曉江急了，蹲下來開啟電腦，“您聽，這全是您之前唱的原腔原調，我加了雙語字幕，赫哲語和漢語對照，還配了動畫，把莫日根的故事畫出來，年輕人就能看懂了。我還做了伊瑪堪的說唱改編，不是改老調，是在老調的基礎上做新的演繹，核心的唱腔和故事一點沒動。我就是想讓更多人先聽見、先看見，先感興趣了，才會有人願意沉下心來學啊。”
他點開一個影片，畫面裡是三江的風光，配著葛青山原汁原味的伊瑪堪說唱，底下是滾動的雙語字幕，還有手繪的英雄故事動畫。老調子蒼勁悠長，故事跌宕起伏，畫面古樸大氣，一點不顯得違和。
“上個月我帶著這個去高校做宣講，好多學生聽完都哭了，說第一次知道自己家鄉有這麼了不起的史詩。還有好幾個赫哲族的年輕人，說想回來跟著您學。”葛曉江望著爺爺，眼圈紅了，“爺爺，我以前是急功近利，想改得新潮點博眼球。可後來我才明白，伊瑪堪的魂就是這老腔老調，就是這些英雄故事。我做這些，不是要改它，是要讓它走出江邊，讓更多人看見它、聽見它。您守著根，我來開路，行嗎？”
蕭南燭緩步上前，目光落在祖孫二人身上，語聲清透：“老腔是根，新傳是路。守著根不鋪路，走不遠；只鋪路忘了根，走偏了。葛大爺守的是伊瑪堪的魂，曉江找的是伊瑪堪的路，你們從來不是對立面。”
他望向葛青山：“老人家怕的不是變，是變丟了魂。可伊瑪堪的魂，在英雄的故事裡，在民族的記憶裡，在說唱的精氣神里，不在一成不變的形式上。當年它從祭祀的神歌變成民間的說唱，從部落裡的傳唱走到村村的展演，本身就是一代代人傳下來、改過來的。只要核心不變，多一條傳播的路，就多一批人聽見，就多一分傳下去的可能。”
他又望向葛曉江：“年輕人求新沒有錯，但不能為了流量丟了根本。老腔裡的蒼勁、故事裡的風骨、民族裡的精神，是伊瑪堪的根。沒有這份根，再花哨的改編也只是空殼。要創新，先懂根；要傳播，先傳承。”
一番話，說得祖孫二人都沉默了。
葛青山望著電腦裡的影片，聽著自己熟悉的腔調，看著彈幕裡年輕人的讚歎與好奇，緊繃的嘴角慢慢鬆了下來。他守了一輩子，怕的從來不是傳播，怕的是沒人接、沒人懂。如今孫子願意接，還想著法子讓更多人知道，又有什麼不能容的。
葛曉江也低下頭，輕聲道：“爺爺，以前是我太浮躁，沒沉下心好好跟您學。這次回來，我不走了，一邊做傳播，一邊跟您學全本的伊瑪堪，把所有的故事、所有的調子都記下來、傳下去。您教我守根，我試著開路，行嗎？”
老人沉默許久，終於緩緩點了點頭，拿起那隻口絃琴，放到孫子手裡：“好。記住，唱伊瑪堪，先要懂赫哲人的根，懂英雄的義。調子要正，故事要真，做人做藝，都不能飄。”
就在葛曉江接過口絃琴的剎那，蕭南燭掌心的乾坤歷轟然發亮，蒼勁又悠長的靈光沖天而起，化作無數跳動的音符與詩句，順著三江水流漫延開去。
塵封的鹿皮鼓重新繃緊了鼓面，喑啞的口絃琴恢復了清響，散落在民間的老調子重新回到人們嘴邊。江邊的漁船上，打魚的漢子下意識地哼起了伊瑪堪的調；村裡的老人們聚在一起，你一句我一句，拼起了快要遺忘的故事片段。千百年的英雄史詩，在這一刻重新活了過來，帶著江水的蒼茫，帶著歲月的厚重，也帶著新生的鮮活。
靈光落回乾坤歷，凝成第三十六枚非遺紋樣。說唱的藝人、奔騰的江水、躍動的篝火，栩栩如生，蒼勁厚重，與其餘三十五道靈光交相輝映，華夏文脈長卷上，又添了一抹黑水白山的蒼茫亮色。
葛青山看著掌心發光的口絃琴，臉上露出釋然的笑。他周身浮起點點淺灰色的靈光，像跳動的音符，像流淌的江水。
“一曲唱盡英雄事，千載長歌守大江。”老人輕聲說著，目光溫柔又堅定，“我唱了一輩子，如今有後人接，有新路走，我也放心了。我就化作這腔調裡的一縷魂，守著三江水，守著伊瑪堪，看著它世世代代，一直唱下去。”
話音落，光點散，融入了那面鹿皮鼓裡。鼓面輕輕一顫，發出一聲悠長渾厚的迴響，像英雄的長嘆，又像歲月的回聲。
接下來的一個月，臨江村熱鬧了起來。葛曉江陪著爺爺，一邊整理記錄所有的伊瑪堪曲目，一邊籌備伊瑪堪傳習所。村裡的年輕人、周邊的學生，還有慕名而來的愛好者，紛紛報名學習。老藝人們重新聚在一起，你一段我一段，補全了好多快要失傳的篇目。
守護聯盟眾人也各盡所能。謝琳以草木之力護著江邊的樺林與漁群，讓赫哲族的漁獵根基生生不息；夏凡塵為伊瑪堪展演設計沉浸式場景，用幻術還原英雄史詩裡的山川林海、神魔異獸，讓說唱更有畫面感；梵雲系統整理伊瑪堪的史料與曲目，把瀕臨失傳的長篇一一收錄存檔；蕭南燭則將伊瑪堪的源流、傳承與新生，工工整整記入乾坤歷，提筆落字：“黑水長歌英雄傳，千年伊瑪煥新聲。”
三江畔的伊瑪堪文化節上，葛青山帶著老藝人登臺，唱了開篇的英雄古調，蒼勁悠長的腔調穿透江天；葛曉江帶著年輕的傳習班學員，用雙語說唱配合數字光影，演繹了經典的《滿鬥莫日根》片段，老魂新聲，相得益彰。臺下座無虛席，掌聲、叫好聲伴著江風，傳得很遠很遠。
。去而地之脈文片一下著向，息氣江大與調長詩史的耳滿著載，空升緩緩舟飛，裡暮
。澈澄片一中心，腔唱堪瑪伊的來傳約裡風著聽，水流江三的浩浩下腳著，首舟在立燭南蕭
。亡消會不，斷會不，寂會不遠永就它，憶記與骨風的族民個這是還的藏，火煙與雄英的地土片這是還的唱要只，行遠聲新著乘以可，調老腔老著守以可，今以可，古唱以可。的淌流起一河江著跟是，的活是它。仰人供，裡閨深在鎖西東的老古把是不從承傳，得懂然忽他
。方遠的遠更向流，水江著順，風晚著伴正調長堪瑪伊的新，上原平江三的後。海雲漸，高越飛越舟飛
