太白金星眼中那絲忌憚剛浮起來，拂塵已經動了。
漫天銀光鋪開，像一張從天上倒扣下來的大網，將整座老君祠罩在當中。銀光壓頂，祠堂的青磚當場炸裂，碎石四濺，塵霧滾滾湧起。郭小四來不及多想，橫劍格擋。
暗金劍光撞上銀光，發出金鐵交鳴的巨響，震得他虎口發麻，兩臂嗡鳴。腳下的青磚裂開蛛網般的紋路，塵霧嗆得他眯起眼，卻半步沒退。
幼崽趁勢從他身側竄出，雙角地火轟然噴湧，直衝前排天兵。火舌舔過鎧甲，燒得鐵片滋滋發紅，前排天兵慘叫連連，持戟的手被燙得鬆開，齊齊後退三四步，陣型登時亂了一角。
太白金星冷笑一聲：“畜生也敢逞兇。”
拂塵一抖，銀光捲成一道旋風，竟將地火裹在當中，像卷一團似的，反手甩向郭小四面門。火團夾著銀光呼嘯而來，地面被灼出一道焦黑的軌跡。
郭小四咬緊牙關，舉劍劈下。暗金劍刃正中火團，發出一聲沉悶的炸響——火團沒有爆開，反而被劍身盡數吸納，像水滲進幹沙，連個火星都沒漏出來。劍刃上的金光又亮了一分，吞天獸圖騰紋路遊走，嗡鳴聲低沉綿長，像是在進食。
太白金星臉上的冷笑僵住了。他盯著那柄石劍，目光裡終於有了真正的忌憚：“吞天心劍，能噬萬法？”
話音未落，他袍袖一抖，祭出一面磨盤大的銅鏡。鏡光雪白刺目，直射劍身，劍刃發出滋滋的焦響，像烙鐵燙在皮肉上，一股焦糊味瀰漫開來。郭小四掌心傳來灼痛，低頭一看，握劍的手掌已經被鏡光灼出一道紅痕，皮肉翻卷，鮮血沿著劍柄往下淌。
布袋內傳來一陣劇烈的搏動，像心跳驟然加速。一道暗金氣流順著袋口湧出，灌入他後背，又流入劍柄。劍刃上的裂紋在氣流中緩緩癒合，焦黑的地方重新泛出暗金色的光澤。
幼崽見郭小四受傷，雙目赤紅，咆哮著撲向銅鏡。鏡光一掃，它被當空彈回，滾落在地，翻了兩個跟頭，發出一聲悶哼，頸毛被灼焦一片。
郭小四心口一緊，咬牙咬破舌尖，一口鮮血噴在劍刃上。血珠落在暗金劍面上，像水滴入沸油，劍身驟然爆出一丈餘長的劍芒，暗紅與金色交織，帶著滾燙的殺意，狠狠劈向銅鏡。
鏡光被劍芒從中劈開，像裂帛一樣發出刺耳的聲響。銅鏡劇烈震顫，鏡面上崩出一道縫，從鏡心一直延伸到鏡緣。太白金星臉色鐵青，急急收回銅鏡，卻遲了一步——劍芒餘勢未消，劃過他胸前衣襟，白袍被劃開一道口子，仙血滲出，將衣料染成暗紅。
太白金星捂著胸口後退半步，低頭看了一眼傷處，眼中驚怒交加。他抬眼盯著郭小四，聲音沉得像冰：“凡夫竟能傷我，此劍留不得。”
他捏碎一道玉符，玉碎聲清脆，一道金光裹住他身形，沖天而起，像一道流星沒入雲間。天兵見主帥敗逃，譁然四散，刀戟掉了一地，鎧甲碰撞聲混著驚呼聲，不過幾息便跑得乾乾淨淨。放牛村上空仙光盡散，夜風重新灌進來，捲起地上的碎屑和塵灰。
郭小四拄劍半跪在地，胸口劇烈起伏，喉嚨裡一股腥甜往上湧，被他硬生生嚥了回去。握劍的虎口已經裂開，鮮血順著劍柄滴落，在青磚上洇成一朵暗紅的花。
布袋深處傳來父親殘念的聲音，虛弱得像一盞即將熄滅的燈油，卻還是穩住了：“心劍傷敵也傷己……你血脈未純，再用，必遭反噬。”
那聲音沉下去，再沒有動靜。
孫守拙從地道口鑽出來，快步上前一把扶住他胳膊，另一隻手探向他的脈搏。他盯著郭小四發白的臉色，又低頭看了一眼劍刃——暗金劍面上裂出幾道細紋，像瓷面上的裂痕，在火把的光裡格外顯眼。
“老君留這劍在凡間三百年，怕不是沒緣由的。”孫守拙的旱菸杆在鞋底磕了兩下，聲音沉得很，“他這是……給你留了一道非扛不可的大劫啊。”
郭小四抬眼看向村口的夜空。雲層低垂，壓得人胸口發悶。
忽然，天邊滾過一道悶雷，雷聲沉悶厚重，不像尋常的雷。緊接著，一道鐵鏈拖拽的聲響隨雲傳來——嘩啦，嘩啦，像巨獸在雲端翻身，又像鎖鏈拖著什麼東西正緩緩逼近。
幼崽猛地從地上彈起來，頸毛炸開，四蹄繃緊，對著天空發出一聲壓低的嗚吼，聲音裡帶著罕見的驚恐。
老山羊從地道里一瘸一拐地走出來，抬頭望了一眼雲層，眼神驟然凝住。它沒有說話，但兩隻前蹄已經微微彎曲，做出防禦的姿態。
郭小四攥緊劍柄，指節因為用力而泛白。他盯著那片翻湧的雲層，鐵鏈聲越來越近，越來越沉，像有什麼龐然大物正一步步踏碎虛空，朝放牛村走來。
布袋裡，吞天獸的低吼聲悶悶地響起，古老而戒備，像是認出了那鐵鏈聲的主人。
“那是什麼？”郭小四低聲問。
孫守拙沒有回答。他只是盯著雲層深處那一抹若隱若現的烏光，煙桿子裡的火星明明滅滅，照亮了他凝重的臉色。過了許久，他才吐出一口濁氣，聲音裡帶著一絲郭小四從未聽過的乾澀：“聽這鎖鏈聲……怕是老君當年拴在八卦爐邊的那頭東西，醒了。”
