南行山道的風比北邊硬，帶著一股子地火烘出來的焦燥，刮在臉上像被人用熱毛巾捂了一把。郭小四把布袋往腰間緊了緊，腳下不敢停，沿著被紅霧浸得發黑的碎石路一路急行。身後蘇青蘿一手牽羊群，一手把趕羊鞭橫在身前，步子穩得像踩在自己家的青石板上。孫守拙旱菸杆磕了磕鞋幫，火星子爆開，跟在最末尾替大夥兒斷後。
老山羊四蹄釘在山路最前頭，渾濁的老眼死死盯著前方霧氣最濃的那道山坳，鼻息粗重得像拉風箱。幼崽從袋口探出半個腦袋，黑豆似的眼珠子滴溜溜轉，雙角間的地火金光一點點亮起，像兩盞剛點燃的小燈籠。它朝前低吼一聲，喉音沉沉，像在催眾人趕緊跟上。
山道盡頭是一道懸崖，崖下是深不見底的峽谷，雲霧繚繞間隱約能看見一座龐大的黑影。郭小四眯著眼往下探了探，那黑影竟是一座依山而建的青銅船塢——船身半陷在泥石與巖壁之間，船首高昂，吞天獸的圖紋刻滿船頭兩側，利爪、巨口、鱗甲，紋路與布袋上的分毫不差。船身泛著一層幽暗的青銅光澤，明明埋在泥裡不知多少年，卻透著一股子活物才有的氣息。
眾人沿崖壁鑿出來的窄階往下挪，腳下碎石簌簌滾落。老山羊走在最前，四蹄穩穩踩在石階上，像走慣了這條路。才下到船塢入口，它忽然前蹄一軟，整隻羊直挺挺跪在青銅門檻前，渾身老皮繃緊，渾濁的老眼裡竟泛起一層淡淡的金光。
老山羊……蘇青蘿驚撥出聲。
老山羊沒有回頭，聲音蒼老中帶著難以掩飾的震顫：此乃老君遺留的吞天本源。非船——乃龍骨所化。話音剛落，船塢中央猛地一震，腳下青銅板咔咔裂開，泥土崩裂，裂縫中一道暗金色的龐然巨影緩緩升起——那是一座巨龍骨架。骨架通體暗金，肋骨如林，爪牙猶在，龍嘴微張，像在朝著天穹發出一聲無聲的長嘯。龍眼空洞無光，卻似在隔著千古歲月注視著郭小四。
郭小四攥緊布袋，掌心貼上去的瞬間，袋內那枚心跳猛地加速，咚咚咚，像擂鼓一般。幼崽從袋口探出腦袋，朝著龍骨發出一聲低吼，隨即張嘴噴出一道地火金光。金光落在龍骨上，龍骨竟微微顫動，肋骨間暗金色的光芒像活了過來一般流轉。
老山羊站起身，渾濁的老眼死死盯著那道龍骨，聲音沙啞得像兩塊砂石互相碾過：小四……你爹當年不是託孤，是以命換取此龍骨一角，才得你平安三歲。
郭小四渾身一僵，腳步像被釘在原地。他轉頭看向老山羊，聲音發緊：你……你說什麼？
老山羊垂下頭，聲音裡帶著幾分沉痛：當年你爹抱著襁褓裡的你跪在這船塢前三天三夜，以心頭血換取龍骨一縷本源。那一縷本源化作你腰間布袋的胎心，才讓你躲過那場滅門之禍。你能活到今天，不是運氣——是你爹用命換的。
龍骨龍嘴緩緩張開，一股灰濛濛的混沌白氣從喉間噴出，氣息古老得像天地初開時的那一縷風。郭小四本能後退兩步，幼崽卻猛地從袋口竄出，迎著那股白氣張口吸入。幼崽體型以肉眼可見的速度暴漲，從巴掌大竄到半人高，再到小牛大小，雙角間的地火金光驟然化作真正的火焰，燒得虛空都微微扭曲。
孫守拙旱菸杆往船塢石柱上重重一磕，火星子爆開：此乃吞天獸真正本源——非兇獸，是天地初開時吞天獸與混沌龍的融合靈魂碎片。老君當年將這一縷碎片封入龍骨，沉於南疆深處，便是怕它落入歹人之手，再掀腥風血雨。
蘇青蘿握緊趕羊鞭，腳步穩穩擋在郭小四身前，目光卻沒有看向龍骨，而是看向布袋：若此物真能鎮封印，為何老君要埋葬它？難道代價是……她沒把話說完，眉頭卻擰成了一個結。
郭小四低頭看向腰間布袋。袋口金光緩緩浮現，凝成一行行古老的老君筆跡：以龍骨為爐，以心劍為引，以血養火，方可鎮封印千年。
幼崽忽然回頭看向龍骨龍尾。龍尾處果然有一道裂縫，裂縫中正滲出一顆顆暗紅色的血珠，血珠落地便化作一縷青煙，帶著一股子屬於吞天獸的古老氣息。
那是……郭小四心頭一顫，想起父親殘念曾在布袋中指給他看的那一縷精血。他咬破指尖，鮮血滴落，正正落在龍尾那道裂縫之中。
龍骨猛地一震。龍眼驟然亮起兩道金光，光芒如柱，照得整個船塢亮如白晝。一聲低沉龍吟自龍骨深處迸發，震得四周石壁簌簌落塵，崖壁上的碎石成片滾落，砸進峽谷深處。
龍骨化作一道金色光束，沒入布袋。布袋瞬間鼓脹，袋口金光爆發，一道上古吞天獸的真身虛影在眾人頭頂凝實，巨口可吞山河，利爪撕開雲霧，威壓如山傾瀉，直衝雲霄。十里外，幾道潛伏在雲頭的黑影被這威壓一衝，慘叫著跌落雲頭，狼狽逃竄。
金光漸漸收斂。吞天真身虛影散去，龍骨已徹底融入布袋。幼崽縮回巴掌大小，趴在袋口，伸出小舌頭舔了舔郭小四的下巴，黑豆似的眼珠子裡滿是親暱。布袋底部傳出一陣安穩的心跳聲，咚咚咚，每一聲都比從前沉穩了三分。
吞天本源，已認主。
郭小四抬手揉了揉幼崽的腦袋，指節輕輕敲了敲布袋袋口，心頭卻沒來由地一沉。龍骨入了布袋，古棺與封印便失了鎮守之物。他正要開口問孫守拙，懷裡那枚青銅骨鈴忽然發出一聲輕響——叮——
鈴身滾燙，紋路里滲出的暗紅光芒比方才更亮了幾分，像有什麼東西在裡頭徹底醒了過來。老山羊渾濁的老眼猛地一縮，嘶聲道：那鈴鐺裡的東西——它在指路。
郭小四抬頭看向南邊。骨鈴的震顫正引著他，朝著三百里外的某處，遙遙而動。
