第二十八天。野聖學園。
評估結束了。觀察員0號離開了——就像它來的時候一樣突然。淡藍色的光紋在晨光中收縮成一個點，然後徹底消失。校園恢復了正常，落葉重新開始飄落，風吹過樹梢的聲音重新出現。
一切像是沒有發生過。校園裡重新響起了廣播聲和學生的腳步聲，食堂的煙囪裡飄出午飯的炊煙，操場上有幾個學生在踢球。一切如常——但林默知道有些事情變了。不是環境變了，而是他知道了一些之前不知道的事情——那些資訊像一根根刺一樣紮在他腦子裡，讓他無法像以前一樣看待這個世界。
第999個行者。
他在校園的一條長椅上坐下來。周圍沒有學生——評估結束後觀察員0號的離開方式引發了一些騷動，但校長已經安排了人去安撫。遠處有幾個學生好奇地朝這個方向看了幾眼，但都被美咲不動聲色的目光擋了回去。
林默不在乎那些。他腦子裡只有一個問題。
第999個行者是怎麼失敗的？
觀察員0號沒有正面回答。但它在對話中無意間留下一句話——像是在資訊處理時不小心溢位的一段資料：
他的錨點崩潰了。心之歸處不存在的人，不配成為創造者的作品。
林默反覆咀嚼著這句話。
錨點崩潰。心之歸處不存在。
那個人——第999號行者——至少曾經接近過心之歸處，卻在最後失去了它。不是被外力簡單摧毀，而是不存在了——這說明心之歸處不是一種固定的東西，它可以被建立，也可能因為某個關鍵條件消失而崩塌。
什麼條件？
林默想到了美咲。如果他的錨點是美咲，那麼她出了什麼事，他的心之歸處會不會也——
他停住了這個念頭。不是因為不敢想，而是因為現在想這個沒有用。
腳步聲從身後靠近。
林默沒有回頭，但他知道是誰——那個步頻，那個落腳的方式，他已經熟悉到不需要回頭就能辨認的程度。
評估結束後的感覺怎麼樣？美咲在他旁邊坐下來。
像是被人事面了三輪。不是公司人事，是宇宙級別的終極人事。
美咲理解了這個比喻：那通過了嗎？
應該——算通過了吧。林默說，觀察員0號走之前說了一句話，說我的心之歸處穩定度符合基礎標準。聽著不像誇獎，但至少不是不及格
我這邊也是。美咲說，然後沉默了一下，它說我的名字在創造者的記錄中被標記了。
林默轉過頭看著她：什麼意思？
不知道。美咲說，但應該不是壞事——它說這意味著我不會被清除。
……它之前說過要清除你？
沒有直接說。但它問了我一句話——你怕我嗎
林默的眉頭皺了起來。他了解美咲——她不會無緣無故提起一個細節。她提起這件事，說明她覺得這個細節重要。
你怎麼回答的？
。你信——為因。怕不說我
。任信的樣一吸呼是像、的然自全完種一是而，氣打己自給在是不，強逞在是不——態狀的時字個兩那說到覺能他。波微的間瞬一那在鳴共絆羈是而，度溫的是不——暖溫的清不說種一有口的己自到覺默林
。意寒陣一是的來而即隨，後之暖溫但
。庫料資的們他了進接直是而，他過是不。野視的者造創了進經已咲——著味意就那，咲了記標中錄記在經已者造創果如
。事壞是也，事好是既這
。除清易輕被會不——是事好
。了上盯被經已——是事壞
。咲
。我訴告間時一第，勁對不麼什有到覺你後以果如——後以果如
。頭點了點。話句這說麼什為他了到猜乎似，他著看咲
