到賽拉姆的第三十二天·清晨。
沒有正式的動員講話，沒有戰旗，沒有人在佇列前喊口號。賽拉姆不需要那些形式——在這裡，能走到最後一步的人，不需要被鼓舞。
克雷恩站在最前面。他換了一件深色的外套，左手的袖子放下來了——遮住了那些黑色紋路，但他站在那裡的時候，左手的手指微微蜷曲著，不是緊張，是一種長期習慣性的收攏。他的腰間別著那把林默在上次裂隙事件中見過一次的短刀——刀鞘上的漆已經磨掉了大半，露出下面深色的金屬。
札克站在克雷恩身後兩步的位置。他把那把舊刀拔出來，對著晨光看了看刀刃，然後重新插回鞘裡——那個動作他已經重複了無數遍，但在出發前的這個早晨，它的意義比平時更重：這是確認，確認刀還在，確認他還站著，確認他今天能打。
文森在整理他的外套。不是新的——是他平時穿的那件，但他在出發前把袖口的線頭剪掉了，把領子翻平了。在賽拉姆的廢墟中保持體面，是他自己的戰鬥方式。
綾站在佇列的邊緣——她依然沒有站在人群中央，但她的位置選得很好，能看到所有人，也能在第一時間看到任何方向的變動。她手裡沒有書了——那本書在從據點轉移時留在了隧道里。她手裡現在是那對啞光匕首。
萊諾站在靠後的位置，本源之瞳的金色光芒在他瞳孔周圍微微閃爍——他沒有完全啟用能力，但已經在預熱了。他看了一眼林默，點了一下頭——那一眼的意思是：路線我已經給你走了一遍驗證過了，剩下的靠你自己了。
美咲站在林默旁邊。她沒有加入任何佇列——她不屬於天秤機關的戰鬥序列，她是情報支援。她的裝置收在一個小包裡，背在肩上。她看著前方那支臨時組成的隊伍，沒有說話。
外圍的幾個人——克雷恩從名單上調來的那三個——站在更遠一些的位置。他們沒有靠近核心圈子，但他們的位置已經布好了：一個人在北側高點上，一個人在東南方向的廢墟中，第三個人的位置看不到，但克雷恩知道他在哪裡。
克雷恩沒有回頭。他的聲音傳遍了整個隧道出口區域：“今天這一仗——不為賽拉姆，不為天秤機關。為的是我們自己。”
沒有人回答。但所有人都在聽。
“打完這一仗，還活著的人——我請喝酒。沒有人應聲，但所有人都聽懂了。”
札克站在人群中，咧嘴笑了一下。文森的嘴角動了一下——那是他能給出的最接近微笑的表情。
林默抬頭看了一眼天空。賽拉姆的清晨和往常一樣——裂縫縫合後的疤痕橫貫在天際線上，陽光從建築物的縫隙中照下來，在廢墟上投下長短不一的光影。這座城市每天都在經歷著某種程度的結束和開始。今天是他在賽拉姆的第二十一天。今天他走進那座塔。
“走吧。”林默說。
他邁出了第一步。身後的人跟上了他的步伐。
林默掃視了一圈在場的每一個人——札克在調整刀鞘的角度，文森在確認口袋裡的藥粉包沒有遺漏，綾站在邊緣，匕首在掌中轉了一圈然後穩穩握住。萊諾的本源之瞳在晨光中微微發亮，美咲把裝置的包揹帶調整到了最舒適的長度。
“都準備好了？”林默問。
沒有人回答。但每一個人都在他問完之後做出了出發前的最後一個動作——札克把刀鞘按緊，文森把手套拉緊。這些細微的動作合在一起形成一個統一的訊號: 準備好了。
林默沒有再多說一個字。他轉身朝著東區的方向走去。身後的人自動調整了步伐和間距——不是整齊的佇列，但在廢墟中行進時，這種鬆散的隊形反而更不容易被鎖定。
穿過第一條巷道時，林默回頭看了一眼。據點方向已經看不到隧道入口了。他們已經在行進中，沒有退路了。
林默在出發前最後確認了一遍身上的裝備。匕首的刀鞘卡扣位置方便右手拔出，薄片在左側內袋——靠近胸口的位置，不會在快速移動中丟失，通訊器在右口袋，面巾在褲袋中卷好。
札克在走到他身邊時看了他一眼——不是檢查裝備，是確認他的精神狀態，然後移開了目光。
文森經過時放慢了腳步。他把一枚紐扣放在林默手裡——和昨晚那枚一樣，但出發前他又確認了一遍，確保它還在原來的地方——確保它還在。
“這是什麼？”林默問。
“護身符。”文森說。他繼續往前走了，沒有解釋更多。
林默把那枚紐扣放進口袋裡——在面巾旁邊。他不信護身符，但他理解文森給這個東西的用意。
隊伍出發前，美咲走到林默身邊，把一枚微型耳機遞給他：塔內的能量場可能會遮蔽通訊器的遠端訊號，但這個耳機用的是短距傳輸——只要在五百米範圍內，就能聽到。
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