到賽拉姆的第三十八天，凌晨後。
林默站在關押室門前，門推開了，克雷恩在醫療椅上，他本可以直接衝進去拔管子，但他沒有。他回頭看了眼走廊盡頭那個閃著紅色指示燈的攝像頭，然後他做了一個所有人沒想到的決定，他沒有進關押室，他先把走廊兩側剩下的三個消防栓全部拆了。
水霧在三秒內瀰漫了整條走廊，應急燈開始閃爍，燈光穿過白茫茫的水汽投射出斑駁的光影，整個走廊變成了一片灰白色的迷宮。在關押區，水不是武器，是工具，17行者的能量感知儀在高溼度環境中讀數偏移至少六成，這是綾剛才在夾層待了四分鐘得出的結論，他沒讓綾把這事寫在粉筆上，他直接用了。
水霧瀰漫開來之後走廊裡的能見度降到了不到兩米，每一團水汽在應急燈的暗紅色脈衝下都像一團流動的暗雲，牆面上水珠開始凝結，沿著瓷磚縫往下滑，在每道縫口積成一條細線，這條線的折射率把17行者走廊兩側的能量感測器的近距讀波衝散了一整圈，一米範圍內的熱源定位偏移了兩到三個量度，等於走廊變成了一個熱象元上的“潰瘍帶”，感測器在走廊中“看到”的是白區，不是兩個人，是“沒有人在”，但已知裡有人，這就是林默要的，不是隱形，是騙，騙的不是裝置，是操作裝置的人，那個人正在看著監控屏，先看到走廊有人在，五秒後水霧衝過，他在熒光屏上的熱區曲線變成散噪，他知道有人在裡面，但不知道人在哪個點，能拖住他三分鐘，逼他關掉自動、改為手動讀數，手動讀的頻率低，能把三分鐘拉成五分鐘。林默在擰開第三個消防栓時，閥門把手上的銅管在手裡打滑，他的手在水裡泡了二十秒，指腹皮膚皺了，握不緊，他用袖口裹住閥門把手，重新擰，擰到底，水霧的最後一層覆蓋了走廊末端的安全門，那扇門上紅燈依舊，但紅燈透過水霧像是泡在一層血染的水裡。
綾在林默拆消防栓之前就已經開始動了。她用新折成的暗隙在三段走廊之間打了三進三出的牽制，第一次，她從走廊的頂側突然折入，十四名正往裡合圍的護衛在側牆閃過她的身體時把武器對向了空陰影，是空，她沒在那兒，她用這一次出入試出了他向內合圍的速度，偏慢，不是很慢，而是他們不是被打進去，是把控制點逐步平移進去，這證實了上一個分析，合圍目的不是殺，是觀察。第二次，她從水霧中一滑，身體貼著重疊在消防管一側，她把暗隙從管道陰影折到走廊下三分之一，在旁口用短刀逼停了一個探測儀的讀數，刀尖在儀器時序燈的掃描週期中切割了儀器的一個掃描幀，儀器在那個漏掉的一幀裡讀到的是空牆，她沒切線路，只切了一個幀。
第三次，她把暗隙直接從水霧裡摺疊，退，出走廊，進三樓，整個過程像她把自己把樓層的暗拉了一段，林默在樓下，她在樓上，她在三樓走廊裡用札克的短刀敲了一下牆壁，很輕。綾聽的不是敲，是回聲的延遲時長。延遲說明二樓走廊西頭有一個非正規鐵件，是17行者加裝的，不在創造者圖紙上。他們在遠端埋了一條長線通訊線，不顯露，敲就能讀到。綾把這個延遲資訊譯成：“走廊西頭有延伸通道，不是追，是圍補，他們用原管路鋪設了自線。”
她用暗隙往那個加裝點壓暗，從三樓遮蔽了自線位置。兩秒後，No.0017的接收器端會出一聲嘶，是信斷。
她在最後一次折出時，刀尖沾著水珠，是消防栓的水，不是血，她把水珠在袖口上抹掉，然後重新折回，她的肩舊傷在第三次折入時燒到了最大值，她把重心壓到左膝，單膝跪了很短的瞬間，然後站起來，繼續，她在這個動作中沒哼，她把痛壓在自己齒根，壓完之後，嚥了一口很淡的水，水是冷的，她從地上消防栓積水裡取了一小口，這不是求生，是冷卻，冷水把讓自己把痛的訊號降下來，她在這種自我調溫中繼續，不是精神，是體溫，她教會了自己的暗隙怎麼在受傷後保持精準，不是透過訓練，是透過溫度，冷水，是她自己的引數調整。
林默在水霧最濃的時候，從走廊走到關押室，門仍然沒鎖，No.0017沒有重新鎖，他把門推開，進去了。關押室裡只有克雷恩，沒有刀，沒有陷阱，沒有電擊。林默這次沒有先看管子，他先掃了一圈房間，然後對著天花板上第二層能量防護的閃爍節奏，開口了，“你知道他在看，你留門不是因為放我們，是因為你的測驗不是看我能不能走到這裡，是看我到了這裡之後會做什麼，先做什麼，你的測驗是在關押室裡。”
廣播沒響，但那層頭頂能量防護的閃爍慢了一拍，這一點變慢，說明那邊聽到了，而且在調整視窗期。
“我之前進這棟樓時，你讓空病房的門全部敞開，那是你的辦公室走廊測試，讓我看到的空間是人為的淨空，讓我設防，也是你自己設的邊界，然後你留門，不是留，是規定，你規定我進來之後做什麼，你的考場不是關押區，是關押室，是考場巢狀，你在邊界外測的是反應，在邊界內測的是決策。”
廣播響了，No.0017的聲音，這次不再是輕，而是帶了一絲極輕微的不同，“你推門之前，你看了門把手上的能量層，你碰了，你自己碰，你吸入那層標籤，這是你的戰場，不是我的，你在這扇門內，是你到場，你是我在這個世界上第一個自覺走進這個考場的人。”
林默站在這句話裡，沒有回，他把手指按在衣袋中，在那層碎片能量檢測標籤的殘跡還在燒，標籤上記錄了林默四個波形引數，他在這一秒把四個引數回頭看了一遍，然後用正式通知回答，“你在採集能量波形，是想比較碎片體系和行者體系兩種能量在同源抑制下的反應差異，你不是戰爭，是實驗，你十六年的準備不是調崗，是為了在今天這個考場裡讀到一張你缺了的答卷。”
廣播安靜了，關押室裡只剩抽取裝置的低頻嗡鳴，每十五分鐘一次的抽取即將開始，第八分鐘倒計時在儀表屏上閃爍，五十九秒，五十八秒，五十七秒，林默沒有浪費一秒，他拆掉了克雷恩左腳腕上的第一個釦環，第二個釦環，抽管的第一個接頭，第二個接頭，他現在在這間關押室裡的每一刀都是在轉導，不是救，是考，他在完成這個考場裡被出的一道題，把克雷恩從題目中解出，不是答案，是變數被移出，不出題，是題，他不答題，他移題，他要把這道題的主人作為變數移出實驗區，這是一個他最後會懂的戰術，把對方的考卷沒收，不是作弊，是翻轉實驗，讓實驗者變成被實驗者。
林默在切斷最後一根抑制器的能量導線時，導線內部流過的電流端在斷口發出了極輕微的嘶聲，這聲嘶和綾在三樓壓住的自線那個嘶在頻域上重疊，兩個嘶只隔了一層樓，不是巧合，是同源抑制波在走廊延伸線和關押室被同時截斷時的相位干涉，綾在三樓壓住了自線，林默在切斷抑制器，兩次“嘶”在同一個波里相遇，這個波現在被改寫了，從No.0017的接收端看，關押室和自線同時斷開，而他用了三十秒才意識到，這兩次斷開是同步的，但他還沒有得到“同步”的原因，這個超過他唯一的盲區，他不知道綾的能力在進化，進化之後不只作用在身體，還作用在資訊，她在切斷時給自己的折入留下了一個殘留，這個殘留不在物理層，在資訊層，在接收端，她讓No.0017在這次監測裡被“同步切斷”抽掉了他自己對整套實驗鏈路的信任，這是最大的將計就計，不是拆裝置，是拆他的假設，他的假設是行者是一個個體，而他們是一組，一組不是“總和”，是“交疊”。
抑制器被切斷後，克雷恩的身體往前一傾，林默一把扶住了他。克雷恩的左手手指動了一下，不是抽搐，是在習慣性地碰無名指上那枚已經不在了的徽章。他睜眼，第一句話，“你拿到碎片了？”。
