趙德厚在一棵榆樹底下站定，用腳尖點了點地面。
“這一片，從溪邊到那條土坎子，都是荒地，也沒人要。你要蓋房子，選哪塊都行。”
陳景淵四下看了看。
溪水清澈，能看見底下的石頭和沙子。
緩坡朝南，坡頂地勢稍高，下雨不怕積水。離村子也不遠，路程不足一里，倘若有事，高喊一聲就能傳入村中。
“那塊地看著不錯。”陳景淵指了指坡頂那片平整的地面，向陽，地勢也高。
趙德厚順著他手指的方向望過去，點頭：“那塊地算是這片最好的，本來我還想留著給小兒子蓋房的，他去了府城做工，不回來了。”
他從袖子裡摸出一根草繩，在地上量了量，又用手指頭在地面劃拉了幾下，嘴裡唸唸有詞。
“長……三十步，寬……二十步。攏共不到兩畝。”
“多少錢？”陳景淵問。
趙德厚伸出三根手指。
“三兩。”
陳景淵也不還價。他從袖子裡摸出一塊碎銀子，大約三兩出頭，遞過去。趙德厚接過來在手裡掂了掂，又從腰帶上解下一杆小秤，掛上銀子一稱——三兩一錢。
他湊近看了看秤星，又從袖子裡摸出幾文銅錢，數了數後遞給陳景淵。
“多了，找你十文。”
陳景淵接過銅錢，心裡對這位村長的印象又好了幾分——不佔便宜，說話算話，是個實在人。
趙德厚把銀子收進貼身的衣兜裡。
“這地是你的了。回頭我讓邱長栓給你立個字據，再去縣裡備個案。按規矩，流犯買地要衙門批，不過批不批的無所謂——你們本來就要在這兒住一輩子，地又沒人搶，你也可以先蓋房，回頭補手續就是。”
“多謝村長。”陳景淵行禮致謝。
趙德厚擺了擺手，轉身往回走，走了兩步又停下來，側頭看了陳景淵一眼。
“你那妹妹，真會看病？”
“會一些。”
趙德厚“嗯”了一聲，沒再多問，揹著手，慢悠悠地往回走了。
“陳家大朗，這塊地皮，回頭我幫你把字據寫好，送去衙門備案。這事說難不難，說簡單也不簡單，上頭要是問起來……”邱長栓說話間，稍等困窘的神色。
陳景淵明瞭，又從袖子裡摸出一小塊碎銀子，塞過去。
“那就還得勞煩里正了。”
邱長栓把銀子揣進懷裡，點頭欲走。
“里正請留步。”陳景淵叫住他，“還有一事想請教——里正可認識這附近蓋房的作頭？最好是手底下帶著泥瓦匠、木匠，能包一整套活計的那種。”
