自佛堂下山，晨霧依舊濃得化不開，冷風裹著溼氣，一陣陣往骨頭縫裡鑽。老夫人被嬤嬤扶著，腳步漸緩，心口那股莫名的慌意非但沒散，反而越跳越急，坐立難安。
“老夫人，可是山路難行，累著了？”嬤嬤低聲問道。
她搖了搖頭，抬手按在胸口，眉宇間滿是憂色：“不知怎的，忽然就想起了遠嫁的婉兒……心亂得很，片刻都安穩不了。我不回府，先去她那裡一趟，見著人平安，我才能放心。”
嬤嬤見她臉色發白，連忙勸道：“老夫人許是累了，定是多想了，姑爺那般人物，定然會善待姑娘與小孫女。”
“善待？”老夫人慘然一笑，眼底卻藏著深深的不安，“伴君如伴虎，何況這世道風雲變幻，我那女婿如今身居要職，怕是早己忘了當初的誓言。我去看看，若有萬一，也能護她幾分。”
二人轉道趕往城郊別院，剛至巷口，便隱約聽見院內一陣喧囂呵斥，夾雜著女兒淒厲的痛哭。
尖銳又絕望，聽得人頭皮一麻。
老夫人心頭驟沉，臉色瞬間冷了下來，快步上前，一把推開虛掩的院門。
院內景象，刺目至極——
只見女兒披頭散髮，衣衫不整，懷中緊緊抱著一個小臉青紫、氣息奄奄的幼女，狼狽跪倒在青石地上。孩子額角一大片烏青，是方才混亂中被人狠狠推倒、撞在階石之上所致，此刻雙目緊閉，連哭都哭不出一聲，只剩一絲微弱氣息。
夫家眾人居高而立，滿臉冷漠鄙夷，主母手中揚著一張休書，字字刻薄如刀：
“不守婦道，私通外男，捉姦在床，鐵證如山！我李家容不下你這敗壞門風的毒婦，我兒今日定要休了你！
“我沒有.......
女兒哭得撕心裂肺，渾身顫抖不止，一邊拼命磕頭申辯，一邊將孩子緊緊護在懷裡，仰頭泣求：
“求求你們……先救救我的孩兒！他是為了護我才被撞倒的，額角磕得這麼重……求求你們，請個大夫，救救他……我求求你們了！”
夫家眾人早己鐵了心要棄妻另娶、攀附高門，哪裡肯管孩子死活。一個個冷眼相對，出言譏諷，只催著她接下休書，立刻滾出府去。
老夫人立在門口，將這一幕盡收眼底，她護在掌心長大的女兒，她將門世代清白的閨女，竟被人如此構陷、如此踐踏，棄如敝履。看著女兒滿身冤屈、受盡屈辱，看著孫兒因護母而重傷垂危，一股悲怒首衝頂門。
她周身將門威嚴驟然迸發，厲聲斥喝，聲震庭院：“一派胡言！我護國公府世代清貴，女兒冰清玉潔，豈容你等這般構陷辱沒！此事疑點重重，若不還我兒公道，老身即刻上報大理寺，徹查到底！是非曲首，自有國法公斷，容不得你們一手遮天！”
夫家眾人聞言臉色驟變，他們本是暗中設局，最怕鬧上官府身敗名裂，耽誤另娶前程。老夫人見狀步步緊逼，絕不接受休書辱沒女兒名節，強硬要求立下和離書，寫明雙方自願和離，幼女與夫家再無瓜葛，榮辱兩不相干，永不糾纏。
權衡利弊之下，夫家只得乖乖簽字畫押。老夫人收起和離書，扶起心碎欲絕的女兒，示意隨從抱著僅剩一絲氣息的孫女。
“你們李家真是好樣的。”說完轉身離去，再未回頭。
