那碗粥最後涼透了。沈默沒碰。牢頭在午時剛過的時候又來了，這次沒帶木桶，帶了一把鐵鑰匙和一條麻繩。鐵鑰匙捅進柵欄鎖眼，咔噠一聲，鎖簧彈開。牢頭沒鬆手：“起來。公堂。”沈默撐著牆站起來，腿麻得厲害，膝蓋彎了一下才站穩。他把懷裡那沓案卷抽出來遞給牢頭。牢頭沒接，掃了一眼封皮：“這玩意兒你從哪扒拉的？”沈默說：“稻草底下。”牢頭哼了一聲，接過案卷夾在腋下，把麻繩在他手腕上繞了兩圈打了個活結：“走。”
沈默被推著走過過道時，隔壁那團黑影動了一下。他偏頭看了一眼——一箇中年男人，頭髮亂得打了結，下巴上一圈青茬，雙手攏在袖子裡蹲著。那人也抬了頭，兩人目光碰了一瞬。沈默看見他眼皮上佈滿了血絲。牢頭又推了他一把：“別看，走。”矮門推開，陽光猛地灌進來。沈默下意識眯了眼。兩天多沒見光了。
祥符縣衙不大，前堂後院加起來不到五進的規模。沈默被從側廊帶進正堂的時候，看見堂上坐著一個人，穿綠袍，戴幞頭，方臉，下顎圓潤，正低頭翻案卷。旁邊站著一個師爺，對面擺了兩把椅子，一把空著，一把上坐著另一個人。那人三十來歲，穿青袍，腰繫銀魚袋，雙手交疊放在膝上，坐得很正。嘴角微微上翹，像在笑。
牢頭把沈默押到堂下，按了一下他肩膀。沈默跪了。膝蓋磕在青磚地面上，磕出悶響。堂上翻案卷的綠袍官抬起頭來，看了沈默一眼：“沈默？”聲音不高，但堂上安靜，字字清楚。沈默沒抬頭，看著地上的磚縫：“是。”綠袍官把案卷擱下，摸了摸下巴——他下巴上沒鬍子，光溜溜一層皮，摸了兩下又放下了：“本官祥符縣尉王拱。今日提你過堂，是因你堂兄沈璉科場舞弊一案，按律連坐三族。你認不認？”
沈默沒立刻回答。他膝蓋底下那塊青磚被太陽曬得發熱，透過囚褲滲上來。他慢慢抬起頭，先看了王拱，然後目光轉向旁邊那把椅子上坐著的人。青袍，銀魚袋，三十出頭。那人也在看他，嘴角那點笑意掛得很勻，像刻上去的。沈默把目光收回來，落在那人面前桌案上攤開的卷宗——封皮和他懷裡那份一樣，“天禧科場案·卷甲·十七”。
“大人，”沈默開口，嗓子還是啞，但比早上好了一點，“我能看看那張小抄原件嗎？”
王拱愣了一下，轉頭看師爺。師爺也愣了一下，又轉頭看青袍。青袍那人沒動，嘴角的笑意加深了那麼一絲：“他想看，就給他看。”師爺這才從卷宗裡抽出一張薄紙，走下堂來遞到沈默面前。沈默雙手被綁著，只能低頭湊近看。光從堂外照進來，紙面泛著微微的黃，墨跡已經幹了很久，邊角有一處摺痕。
“看完了？”青袍問。
沈默沒抬頭，目光釘在紙面上。四個字——右手寫的，橫畫左低右高，頓筆位置偏上。他慢慢說：“沈璉是左撇子。”堂上安靜了一瞬。王拱的手停在案卷上沒動。青袍那人嘴角的笑意沒變，但沈默注意到他放在膝蓋上的右手食指輕輕敲了一下——只一下。
“左撇子寫字，”沈默接著說，“起筆的角度比右手偏。右手寫橫是從左往右平推，左手是從右往左拉。同一個字，左右手寫出來，橫畫的高低角度不同。這份小抄上的橫畫是左低右高——右手寫的。”他把目光從紙上抬起來，看向王拱：“大人，能讓我寫一下嗎？”王拱的表情已經從愣變成了皺眉。他看了青袍一眼。青袍沉默了三息：“讓他寫。拿紙筆。”
師爺拿來一張白宣和一支兼毫，擺在堂下長案上。牢頭解了沈默手上的麻繩。沈默走到案前，拿起筆。右手——他先用右手蘸墨，寫了“沈璉”兩個字。橫畫左低右高，收筆頓得重。然後他換到左手——左手握筆明顯生澀，筆尖打了滑，他寫第二遍“沈璉”，橫畫起點偏上，從左往右拉的時候整個字的重心往左歪了。兩行字並排擺在一起，不用多解釋。誰都能看出來不一樣。
堂上響起一聲輕響——王拱合上了案卷。他轉頭看青袍：“趙推官，您看……”趙元朗。沈默沒抬頭，但他記住了這個名字。對面那人的手指又敲了一下膝蓋，然後他開口了，聲音不急不慢：“有趣。”他站起來，走到長案前，低頭看那兩行字。看了三息，他偏過頭看沈默：“你一個抄書吏，怎麼懂這些？”
沈默站直了。他手裡還握著那支筆，筆尖上的墨往下滴了一滴，落在白宣上洇開一小團：“我翻過沈璉以前的手稿。他寫東西，起筆永遠帶一個左撇子特有的回鋒。大人您若不信，可以調他入闈前的課業來比對。”
趙元朗沒再說話。他看了沈默一眼，那個眼神不長，但沈默覺得那一眼像在稱什麼東西的重量。然後趙元朗退了一步，重新坐回椅子上，對王拱說了一句：“王縣尉，科場案……再審一審吧。”王拱愣了一拍，然後立刻點了頭：“對，再審。師爺，重錄案卷。那個，你——”他指著沈默，“你先回牢裡，再審結果出來再說。”
牢頭又上來綁了沈默的手，把他從側廊往回帶。沈默走了兩步，耳邊忽然響起一個聲音。很輕，像貼著耳骨滑過去的，冷得像鐵：“物證掃描啟用。功勳+10。”沈默腳下一頓。牢頭拽了他一把：“走。”他低頭繼續邁步。陽光從他側面打過來，把他影子拉長在青磚地上，瘦長一條。趙元朗坐在堂上沒有動，目送他從側廊拐出去，然後低頭又看了一眼長案上那兩行字。
右手寫的。左手寫的。一眼就能分清。
趙元朗把那張紙輕輕折了一折，夾進了自己袖口裡。
