沈默回到縣衙後院的時候，日頭已經升到了院牆正上方。
他推開耳房的門，方桌上的灰塵還在，那本舊案卷被他從牆角拿過來擱在桌面上，封面沾著一點幹泥。他坐下來，把藥鋪案子的案由在腦子裡過了一遍，然後鋪開一張白宣，提筆寫結案呈文。寫完最後一個字的時候，門外有人敲門。柳如霜站在門口，手裡拎著那隻黑柄剪刀，剪刀已經用油紙包好了。“物證入庫了。王縣尉說你寫結案呈文的時候把物證鏈附全。”沈默把剛寫好的紙遞過去。柳如霜接過來掃了一眼：“你寫案由比王縣尉快多了。”她把紙卷好夾在腋下，轉身走了一步又停住，“那個棺材鋪的年輕人，一直在門口蹲著。蹲了一個多時辰了。”沈默偏頭看了一眼窗外。院子外面確實有一個人影，蹲在縣衙側門牆根底下，手裡捧著一本冊子。日光從他頭頂照下來，把他的影子縮成一團貼在牆根上。
沈默走出後院側門的時候，宋慈立刻站了起來，像彈簧一樣。他站起來之後又覺得不妥，退了一步，手裡的冊子被他攥得邊角捲了。“你找我？”沈默問。宋慈點頭，點了兩下又停住，嘴唇動了動，像在想怎麼開口。“那個……”他把冊子翻開，翻到某一頁，遞過來，“昨天那個碎屍案。”沈默低頭看冊子上畫的東西。紙面上是一具人體骨架的簡圖，肩胛骨、鎖骨、肋骨、股骨全部用細線勾出，旁邊注滿了小字。肋骨左數第三根旁邊畫了一個圈，圈裡寫：“斷口齊整，斜切。非刀刃，似薄鋸。”沈默的目光在那行字上停了一瞬。
“碎屍案？”他抬頭。“去年秋冬交接的時候，”宋慈說，“城西河道里撈上來幾塊人骨，案子沒破。我……我撿了幾塊回來。”他從冊子底下抽出一張對摺的草紙開啟，裡面包著一小塊發黃的骨頭。指節大小的碎骨片，表面光滑，邊緣呈斜切面。沈默接過來看——斜切面平直，沒有毛刺，確實是鋸子切的。他抬頭看宋慈：“你撿了幾塊？”“七塊。”宋慈說，“散落在河道里，順水飄過來的。我……我去找了三次，能找到的就這些了。”沈默沒有立刻接話。他把碎骨片還給宋慈。一個棺材鋪的年輕人，手裡有七塊碎屍骨，還有一本畫滿人體骨架的札記。這件事放在祥符縣任何一個百姓眼裡都不正常，但沈默看著他，像在看一件本該存在的東西。
“你之前在棺材鋪門口曬的書，”沈默說，“那些手抄的《洗冤集錄》片段——從哪來的？”宋慈低頭把碎骨片包好，聲音低了一些：“我爹留下的。他是建陽縣仵作。他有一本手抄本，傳下來了。我……我後來又添了一些。”他說到“添了一些”的時候，目光從沈默臉上移開了一下，像在確認這句話不會惹麻煩。沈默注意到他手裡的冊子封皮已經被翻得起了毛邊，邊角卷得像一疊舊紙錢。他開口說了一句：“你寫了很多。”宋慈點頭，把冊子又翻開兩頁：“屍體不會說話。但是骨頭會。”他說這句話的時候聲音沒有結巴，很穩，像重複過很多遍。
沈默站在縣衙側門外面，靠著一根木柱，低頭看著宋慈冊子裡那一頁一頁的筆記。每頁畫一個人體區域性：左腿骨的舊傷、右手無名指第二關節的磨損、牙齒煙漬分佈。他在第三頁看到一幅草圖，畫的是一個頭骨，額骨上有三道平行砍痕。他翻到第二頁的時候看到了宋慈標註的一行字——“城西碎屍·成年男性·左腿有舊傷·門齒髮黃”。沈默想起來了。第三案的案卷裡有類似記錄，但案卷結論只寫了“未破”兩個字。他合上冊子還給了宋慈。“你查這個案子，”沈默說，“是想破案？”宋慈搖頭：“我……我記。記完了看別人能不能破。”他說完沒有走，站在牆根下，手裡攥著那本冊子，日光曬在他的肩膀上，灰布衫被曬得發白。
沈默看著宋慈那雙手裡已經快翻爛的札記，還有他剛才說那句“屍體不會說話但是骨頭會”時，眼神里那種不閃不避的篤定，突然覺得這個人像是天生的仵作胚子，只是他自己還沒完全意識到。他低頭想了想，然後開口，聲音不高不低：“你剛才說，你撿回來的骨頭裡，碎切口是鋸子切的。鋸子和刀的區別，在於鋸子每次拉回來都會留下一條細紋。”他頓了一下，“你仔細觀察過那些切口邊緣，有沒有平行紋路？”宋慈愣了一下。他低頭翻開冊子，翻到畫著碎骨的那一頁，看了一會兒，然後抬起頭來，目光有點發亮：“有一道。”沈默點了點頭：“那就是鋸子。鋸刃每次回拉的時候會在切口側面留下微溝，排列均勻。你下次碰到類似的骨頭，可以對著光看——如果有規則平行的細紋，就是機械切割。”宋慈飛快地在冊子上記了一行字，寫完抬起筆尖停了一下：“沈大哥，你以前是做什麼的？”沈默沒有回答這個問題。他站直了身子，日光從側面照過來，把他和宋慈的影子並排投在牆根上，一長一短。沈默低頭看著宋慈冊子裡那頁碎骨草圖，在他那句“城西碎屍·未破”的標註旁邊用手指點了一下：“這個案子，我查。你要是想記，就跟著記。”宋慈合上冊子，站得很直，嘴唇張了一下又合上，然後點了點頭。他沒有說謝，但沈默看見他拿著冊子的那隻手指尖微微發顫。沈默轉身往縣衙裡走，走了兩步，偏頭說了一句：“明天早上。”宋慈說：“早上。”沈默走進側門的時候，陽光從門楣上方照進來，落在他後背上。身後牆根底下那個年輕人的影子還蹲在原地，已經翻開冊子開始寫新的字了。沈默沒有回頭。他站在縣衙後院的院子裡，抬頭看了一眼院牆外面伸過來的那根棗樹枝。枝頭的葉子密了，比兩天前綠了一些。系統介面浮出來，一行金字從他視野右下角滑上去：“發現隱藏人物·宋慈·法醫學天賦·可招募。”沈默沒有點確認。他推門回了耳房。門關上的時候，窗臺上那隻麻雀又飛回來了。
