管事被押到縣衙的時候，天已經大亮了。沈默走在船隊後面，隔著幾十步的距離，看著那艘貨船被柳如霜帶人押進碼頭泊位。貨船靠岸的時候船底颳了一下河床，發出沉悶的一聲響，像什麼重物落了地。王拱已經站在碼頭上了，披著外袍，腰帶系得潦草。他看見那排敞開的木箱，鐵塊在日光下泛著暗沉的光，一時間沒有說話，只偏頭看了一眼沈默。沈默走過去，在碼頭邊沿站定：“十五箱鐵，全在船上。接貨的大船跑了，但管事在。”王拱的目光從鐵箱上移開，朝船尾方向看了一眼——陳家主事正被兩個差役從船上押下來，雙手綁在身後，頭低著，沒有掙扎。王拱低聲說了一句：“連夜審？”
“連夜審。”沈默說完轉身走進了縣衙。
審訊室設在東跨院那間小屋裡。陳家主事被帶進來的時候，日光正好從高窗斜照進來，落在桌面中央。沈默坐在他對面，面前攤著一張白宣，旁邊擱著墨和筆。他看了一眼陳家主事，沒有急著開口。陳家主事坐下來的時候姿勢還算從容，雙手被綁在身後，身體微微前傾。他先開了口，聲音不高：“船上的東西，你看見了。”沈默說：“看見了。十五箱鐵，每箱不下六十斤。合計近千斤鐵料。”陳家主事沒有反駁，他說：“那批貨是三槐堂的，我是經手人。”沈默看著他：“運去哪？”陳家主事沉默了片刻，目光落在桌面上那盞油燈的底部，開口說了一句：“雄州。西門李記鐵鋪。收貨人姓李，但李掌櫃接貨之後會轉給另一個人。”沈默問：“轉給誰？”陳家主事的嘴角微微抿了一下：“不知道。我經手到雄州就停手了。”他頓了一下，“但有一次，我在雄州卸貨的時候，看見李掌櫃的夥計把鐵箱裝上了另一條船。那條船的船幫上印了一個字——”他抬起目光，“蕭。”
沈默把這個字收進記錄裡。“陳守拙經手了多少批鐵？”陳家主事垂下目光，像在心裡盤算：“從我接手開始，一共走了七批。一批約五到六箱。水路走了五趟，陸路走了兩趟。”他頓了一下，“糧倉失火那次，是為了燒掉官倉的賬目。”沈默手裡的筆停了下來：“他自己下令燒的？”陳家主事點了點頭：“他說官倉的糧食出庫記錄和實際對不上。燒了倉，賬就沒了。”沈默放下筆，把陳家主事說的每一條都記在了白宣上。他記完之後，把紙頁舉起來對著光吹了吹墨：“簽字。”陳家主事看了一眼那張紙，又看了一眼沈默，然後低下頭，在紙頁末尾簽了名，按了手印。他按完手印之後沒有抬頭，只說了一句：“陳守拙知道這批貨被扣了，他會怎麼反應我不清楚。但我勸你們今晚把卷宗遞到開封府去，他的反應越快，你們手裡攥著的東西就越穩。”
沈默站起來，拿著那份供詞走出了審訊室。當天傍晚，他把陳家主事的供詞和完整的卷宗副本整理好，封進一隻牛皮紙袋裡，紙袋封面只寫了三個字——“開封府”。他拿著紙袋走到縣衙大門口的時候，柳如霜從廊下走過來：“你真要送到趙元朗手上？”沈默站在門檻邊沿，夜風從他背後吹過來，把紙袋邊角吹得輕輕捲起又落下。他低頭看了一眼紙袋封口處他親手蓋的簽押印：“送給他。”他頓了一下，“這卷宗裡的每一條證據都蓋了縣衙的章。他接不接，接了之後怎麼批，那是他的事。但我遞到了。”他走出縣衙大門，騎著王拱那匹灰騾子，連夜去了開封府。
到達的時候天已經黑透了。開封府門口的石獅子在夜色裡像兩團沉默的影子。沈默下轎子，走上臺階，把紙袋遞給了門口當值的書吏。他沒有留話，也沒有等回覆。他轉身走下臺階，騎上騾子往回走。夜風從官道兩側的田野上灌過來，把他的衣襬吹得緊貼在腿上。他回到縣衙的時候已經是半夜了。院子裡靜悄悄的，柳如霜偏房的燈還亮著，宋慈驗房的窗紙透出微光。他經過井臺邊的時候，看見自己離開前擱在井沿上的那半塊幹餅已經不見了，只留下那一方乾淨的棉布墊，疊得整整齊齊，壓在井臺一角。他在井臺邊站了片刻，彎下腰把棉布疊起來，原樣放回井臺上方。他沒有去碰那層布底下有沒有東西，只是擱平了它的四角，然後走進耳房關上了門。
第二天上午，趙元朗來了。他沒有提前遞帖子，直接坐著轎子到的。轎子停在縣衙門口的時候，門房差役跑進來通報。王拱從簽押房裡出來，剛要迎出去，趙元朗已經自己走進了前堂。他穿著青袍，腰繫銀魚袋，手裡捏著那封牛皮紙袋——完好無損，沒有拆封。他在前堂中央站定，目光掃了一眼王拱，又偏頭看向側廊方向——沈默正從廊下走過來。趙元朗把手裡的牛皮紙袋放在桌上，推到王拱面前。他開口說了一句：“糧倉失火案的事，你在公文上批了‘自燃結案’。”王拱沒有說話。趙元朗的目光從王拱臉上滑到沈默身上，停了一瞬：“這事就當沒發生過。但船上的鐵案子歸開封府。你的卷宗，我不接。”
沈默站在側廊口，日光從堂外照進來，落在趙元朗的銀魚袋上，魚尾的光澤在暗處顯得格外明亮。“我遞的是槐樹商道的完整卷宗。”趙元朗嘴角那點笑意掛得很好：“你的卷宗寫得完整，但有一個問題——你查的是陳守拙，不是你該查的人。”他頓了頓，“陳守拙是三槐堂的當家人，三槐堂在朝中有人。你一個編外案牘，查到一個鄉紳的頭上，已經越界了。”他說完轉身往門口走。走到門檻的時候他停了一下，沒有回頭：“沈案牘，你贏了這一局。但贏的人不一定活到最後。”說完，他跨過門檻走了出去。轎子在門口抬起又落下。沈默站在側廊口，日光從他身後照進來，落在他面前的青磚地面上。他不知道陳守拙什麼時候會從三槐堂裡走出來，也不知道槐樹商道的商隊什麼時候會再一次出發。但在他看著面前地面上那一角夕光的時候，他的腳步還沒有挪動，還留在方才話音落下的地方。
