天剛矇矇亮沈默就出了城。柳如霜走在他旁邊，兩個人沿著官道走了約莫三里，在路邊一處岔口拐上了一條更窄的土路，土路兩側長滿了野草，草葉上掛著露水，褲腳掃過去浸溼了半截。路的盡頭是一座道觀，不大，青瓦灰牆，簷角掛著一隻舊銅鈴，風一吹就輕輕晃動，發出細碎的聲響。
道觀的門虛掩著。沈默推門進去的時候，門軸發出一聲乾澀的響。院子裡很安靜，地上的青磚縫裡長出了幾叢矮草，臺階邊緣落了一層乾透的槐花。他穿過院子走到正殿門口，門開著，裡面坐著一個人。灰白頭髮挽成一個髻，穿一件打了補丁的青色道袍，正低頭翻看面前攤著的一本舊書。他聽見腳步聲抬起頭來，看了沈默一眼，又把目光落回到書頁上：“你是縣衙的人？”聲音不高，帶著一種常年不大聲說話的沉靜。“是。”沈默在門檻外站定，“你的事，我看了卷宗。”張真人把書合上了，擱在膝上。他看著沈默，日光從殿門外照進來，落在兩人之間的青磚地面上。他開口說了一句：“我沒有害人。”沈默說：“我知道。”他走進殿內，站在張真人面前，低頭看他膝上那本書的封皮。書頁泛黃，封面寫著幾個字——“藥性賦”。沈默蹲下來翻開書頁，裡面的字跡端正，每一頁都批註了劑量和適應症。他翻到其中一頁，看到了一行批註：“風寒初起，生薑三錢、陳皮二錢、甘草一錢、茯苓二錢。水煎溫服。”和舉報材料裡抄的那個“符水”配方一模一樣。
沈默站起來，走出正殿，在道觀裡走了一圈。偏殿隔出來的小屋裡有一張舊木桌，桌面上攤著一疊紙，沈默彎腰看了看——是一些窮苦人家寫的感謝信和收據。他翻了幾張，每張上面都寫著姓名和病症，有些是風寒，有些是跌打損傷，還有一張寫著“小兒夜啼”。他看完之後把紙放回原處，在偏殿的香案底下翻出了一樣東西——一隻舊木匣，蓋子沒有合嚴。他掀開木匣蓋子，裡面是一疊書信。最上面那封的落款寫著“陳府管事陳安”。沈默拆開信封，裡面只有一頁紙，字跡潦草：“張觀主，我家老爺說每月捐五兩香火錢，你別治城西染坊的工人了。”沈默把信紙翻過來，背面沒有字，但紙頁的質地和聯名舉報書上的用紙一致。他把這封信摺好收進懷裡。
走出偏殿的時候，張真人還坐在正殿裡，膝上擱著那本《藥性賦》，沒有翻動。沈默在門口停了一下，偏頭看了他一眼：“你認識城西染坊的人？”張真人抬起頭來，目光落在沈默臉上，沉默了片刻然後說：“染坊的工人，每年冬天都有幾個得風寒的。我給他們看過幾回病，不收費。”沈默點了點頭，沒有追問。他走出道觀，站在門口看了一眼簷角那隻銅鈴，風正在吹動它，鈴舌撞在銅壁上發出一聲短促的清響，像什麼東西被輕輕敲了一下。
柳如霜站在道觀門外的槐樹底下，她看見沈默出來，沒有問“找到什麼”，只看著他懷裡鼓起來的那一處，知道他有所獲。沈默走過去：“那封舉報材料是假的。”柳如霜靠著槐樹樹幹站著，等他說下去。沈默從懷裡掏出那封信：“陳守拙的管家寫過一封信，讓張真人別治染坊的工人——如果張真人的符水是害人的東西，陳守拙沒有必要專門寫信攔他。”他頓了一下，“舉報材料裡那個‘死了的’劉大壯去年就遷走了。人不在本地，沒法被張真人治死。”柳如霜靠著樹幹，日光從樹葉縫隙裡漏下來，落在她肩頭和臉側，像撒了一層細碎的金色光點：“陳守拙寫了一封假舉報信，找人聯名遞上去，想讓張真人被砍頭。他是在報復你——因為你查了他的鐵。”沈默把信紙重新摺好放進懷裡：“劉大壯的名字是編的，聯名書上的簽名是真的。但簽名的那些人可能不知道舉報內容是假的。陳守拙讓他們簽了一張空白舉報書，然後自己填了上去。”他抬眼看向遠處祥符縣城的方向，“如果我能證明那張舉報書上的內容是在簽名之後才填上去的，那整樁案子的根基就散了。”
柳如霜從樹幹上直起身來：“怎麼證明？”沈默沒有立刻回答。他站在槐樹底下，日光照在他面前那條土路上，路面被曬出了一層灰白的光。他想到之前翻看舉報書時注意到的細節——簽名排列整齊，字間距均勻，但和正文的墨色略有差異，像不是同一次落墨寫的。他放下手，開口說了一句：“回縣衙。那本舉報書的原件，我要再仔細看看。”
系統介面在他視野右下角閃了一下，一行小字浮出來又消失了：“歷史修正任務·進度40%·功勳+30。”沈默沒有看那行字。他邁開步子往回走了。土路兩側的草葉在正午的日光下微微發蔫，垂著葉子貼在地面上，露水已經被曬乾了。他走過岔口的時候，偏頭看了一眼官道上來往的幾輛車，其中一輛的輪印恰好和他在三槐堂後巷看到的那一組吻合。他沒有停步，也沒有回頭。
