殺他們幹什麼。林風把藤收了，七把刀從土裡松出來，叮噹落了一地，他們是衝銀子來的，不是衝命來的。真殺了鏢局的人，往後江湖上的鏢行都得跟我們死磕。放了，這話傳得更快——鎮遠鏢局七把刀，連人家衣角都沒摸著。往後想吃這碗賞錢的，得先掂量掂量。
趙雨桐看著那七個人跑沒影，點點頭：懸紅是軟刀子，你這是軟釘子。
釘子得一顆一顆釘。林風說，
同一時刻，兩千裡外，總壇。
沈先生站在堂下，青袍換了，袖口乾乾淨淨，手背上的五道藤疤結了痂。他把中天城的事從頭到尾說了，一個字沒添，一個字沒減。
堂上坐著三個人。正中那個聽完，半天沒說話，只把手裡一串木珠捻得飛快。
十九葉，金藤，能接第二條根。左邊的人開口，嗓子沙啞，三響信炮也到了——鬼哭谷封了八百年的東西，讓他取了，封的縫也補了。沈青，你在中天城，怎麼沒把人留住？
留不住。沈先生說，我在坑邊出了一掌，他藤上的刺扎穿了我的掌心。那時候他十九葉。現在他取了溝底的東西，屬下不知他到了什麼地步。
二十葉？二十一葉？沙啞嗓子笑了一聲，邪門的東西，長得倒快。
不論他多少葉。正中那人終於開口，聲音不高，堂裡立刻靜了，八百年找不著的東西，自己走出來了。找不回來，你們都知道是什麼後果。韓供奉。
堂角的陰影裡站起一個人。瘦高，背有點駝，腰間橫著一把刀，刀鞘舊得發黑，整個人跟堂裡的柱子戳在一處，不出聲的時候沒人注意他。
你走一趟。正中那人說，豎瞳沿線的人、狗，都歸你調。沈青給你帶路，他跟那小子照過面，知道路數。
東西要活的還是死的？韓供奉問。
東西要整的。正中那人說，人——儘量活的。活的取不出東西，再要死的。
韓供奉沒再問，抱拳，轉身出了堂。他走過沈先生身邊時，腳步沒停，只丟下一句：帶路可以。到了地方，你別動手。我這刀，不認五品。
沈先生站在堂下，看著那扇門合上，手背上的藤疤跳了跳。
他在堂下又站了一會兒。正中那人沒讓他退，他也不敢動。
沈青。那人忽然開口。
你跟那小子在坑邊照過面，他什麼性子，你說。
沈先生想了想：沉。話不多，下手留三分。他抓了我四個手下，沒殺，放回來報信。
留三分，是好事。那人捻著木珠，重情的人，有繩子可牽。他身邊不是有個百藥體的丫頭？到了苗疆，你想法子讓他知道——那丫頭在我們手裡，是什麼價。
沈先生低頭應了。出堂的時候，他後背的中衣讓汗浸透了。
鹽道走到頭，是界山。
五個人站在山腳下，抬頭看。山不高，可山色不對——半截山是青的，半截山是黑的，黑的那截讓雲裹著，雲不是白雲，發灰髮綠，壓在山頂上不走。山風從那邊吹過來，帶著股說不上來的味道，苦，腥，鑽鼻子。
石生抽了抽鼻子，打了個噴嚏：這味兒……連我都不想聞。
瘴氣。阿蘿盯著那片灰綠色的雲，書上寫，苗疆瘴氣林，毒蟲瘴霧，進去的人十個裡出不來三個。
魂犬呢？趙雨桐問。
犬的鼻子比人靈十倍。林風說，瘴氣一嗆，三步外聞不見人。豎瞳的狗，到這兒就成了瞎鼻子。
。藥的宿一了配，上頭石的邊溪在攤包藥把蘿阿，前山進
。些慢得鑽裡子鼻往霧瘴，著頂氣辣蒜，蒜著含子林進。，上子脖掛，包布進。的換鋪藥上鎮在我，丹牡臭和龍山過——藥的疆苗味兩加再，黃雄、芷白、朮蒼，包五作分藥的好配把。心攻後最，眼迷再，沉先，去進鼻口從，一在攪氣腐、熱、溼是，毒是不氣瘴
。近不都子咬小、蟥螞旱，起一煙，煙冒了著點，繩蚊燻是這說夫挑，的買夫挑跟上道鹽在他是，繩草捆一出翻裡袱包從生石。有也邊這我
。擋一擋能也味草，著點不，上踝腳在截一綁人每，段五截繩草把蘿阿。我給子繩
？嗎來出得使還劍我，子林了進：句了，活忙倆著看桐雨趙
。你靠，劍，生石靠子鼻，蘿阿靠我毒。的道劫有也，人好有，裡子寨的疆苗——民山有可，瞳豎沒裡林瘴，說風林。著帶得都劍，來出得使不使
。走口山往步邁，袱包起背他
。靈們他比子鼻的們我，路的下剩。了瞎就狗的瞳豎，子林了進。走
