寨子里人都沒睡，聚在最大的一座吊腳樓底下。樓上傳出哭聲，一個老婦人的聲音，哭得撕心裂肺。
阿果躺在樓上火塘邊的竹板上。
孩子臉燒得通紅，嘴唇發紫，右手黑到了胳膊肘，黑的地方硬邦邦的，敲一敲，跟敲木頭一個聲。黑還在往上走，肩膀已經泛起灰黑。阿蘿蹲下去，翻開孩子的眼皮看了看，又拿銀簪紮了扎他發黑的指尖，銀簪拔出來，針尖是烏的。
瘴毒。她說，山澗石花上的瘴，讓血脈帶到全身了。
老巫醫蹲在旁邊，是個乾瘦老頭，臉上的紋比阿喃還多。他看著阿蘿，嘰裡咕嚕說了一串苗話。阿喃翻譯：他問，你用什麼藥？蠱蟲都死了。
不用蠱蟲。阿蘿從貼身的地方摸出一個小布包，開啟，裡頭是兩片葉子。葉子幹了，可還泛著青色，一開啟，滿樓藥香。
青蘿葉。
從周家藥庫帶出來的東西，跟了她一路，誰都沒捨得用。她捏起一葉，放在碗裡研碎，葉子一碎，青色的藥汁淌出來，粘在碗底，香氣衝得滿樓人都往後仰。老巫醫鼻子抽了抽，眼睛瞪圓了，撲過來看那碗，手抖著要摸，又不敢摸。
這是……仙草？阿喃問。
阿蘿說，救命的藥。
她把青蘿葉汁用溫水化開，又從自己藥包裡揀出甘草、冰片、寒水石，一樣樣配進去，最後撬開阿果的嘴，把藥灌下去。灌完，她拿銀針在孩子發黑的胳膊上紮了一排針，針針見血，血是黑的，滴在樓板上，滋滋冒沫。
半柱香。
阿果胳膊上的黑，停了。又過了半柱香，黑從肩膀往手指尖退，退得慢，可在退。孩子臉上的紅燒下去了，嘴唇從紫轉白，哇一聲哭出來，哭聲亮得整座吊腳樓都聽見了。
樓下的哭聲停了。滿樓的苗人全跪下了。
老巫醫對著阿蘿咚咚磕了三個頭。阿蘿腿一軟，坐在樓板上，汗把中衣浸透了。林風扶了她一把，她擺擺手：沒事。就是這一葉青蘿……用掉了。
用得值。林風說。
老巫醫磕完頭，衝著門外扯開嗓子喊了一長串苗話。寨子裡轟地一聲，哭的笑的，攪成一團。
樓下的苗人往樓上擠，擠不上來的就跪在柵欄外頭，衝著吊腳樓的方向磕頭。有人抬來一罈酒，有人端來整隻的燻肉、成串的山果、新蒸的糯米飯，堆在樓梯口，不說話，放下就走。老婦人——阿喃和阿果的奶奶——爬過來抓阿蘿的手，哭得話都說不囫圇，翻來覆去就一句苗話。
阿喃翻譯，翻著翻著自己也掉眼淚：她說，阿果是我們寨子這一代唯一的男娃。寨子裡十年沒生過男娃了，巫醫說是神山壓著，命硬的留不住。她說你是神山派來的，從今往後，你就是她孫女。
我當不起。阿蘿擺手，就是一葉藥。
藥是你們帶來的，命是你們救的。阿喃說。
後半夜，阿果醒了。孩子睜眼第一句話是喊餓，阿喃把溫著的糯米粥喂下去，他喝了兩碗，臉色眼看著就緩過來。阿蘿給他又號了脈，脈穩了，黑退到指尖，剩指甲蓋那麼一點青，她說再養三天就乾淨。
石生在樓下看得直咂嘴，湊到趙雨桐旁邊小聲說：咱們這一路，救人還是頭一回。以前都是跑、打、躲。
救人比躲人踏實。趙雨桐看著樓上來回忙活的阿蘿，你看她，進了寨子，整個人都亮了。
石生點點頭，又想起什麼：那葉子可是好東西，就剩一葉了。
好東西就是用在這時候的。趙雨桐說，揣懷裡捂一輩子，那叫草，不叫藥。
樓下腳步聲，一個老人讓人攙著上了樓。
老人很老，老得背都駝了，眼睛上蒙著一層白翳——是個瞎子。他不要人扶，自己摸著欄杆走，走到火塘邊，鼻子衝著林風的方向，抽了抽。
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