界山口的卡子是兩根木柱加根橫木，橫木上掛著串銅鈴。
鹽道走到這兒算到了頭。柱子外頭是踩出來的官道，繞山往北，通中天城。柱子右邊一條獸道，埋在草裡，往東北鑽。
卡子底下有個茶棚，賣水賣乾糧。棚裡坐著七八個歇腳的腳伕，看見林風五個人從苗疆方向上來，都抬了抬眼，又低下去。
苗疆裡頭出來的？鄰桌兩個腳伕壓著嗓子說話，邪性。前陣子鏢行的人傳，七個人在鹽道上卡懸紅，刀讓個漢子繳了，人一根汗毛沒傷，全放回來了。
就那個長草的？
腳伕拿茶碗擋著嘴，懸賞又漲了。三千兩，活的。還有個姑娘，百藥體，也標了三千。
五千兩？什麼金子做的姑娘。
別惦記。另一個腳伕嗤了一聲，鏢局的張把頭，六品刀客都請得動的主兒，回來把懸賞畫撕了，說那錢有命拿沒命花。張把頭什麼人？死人堆裡滾出來的。他都不接，你接？
樓板響了一下。兩個腳伕趕緊低頭喝茶，再不敢出聲。
守卡的是個總壇的小頭目，斜披著褂子，伸手攔路。
哪兒來的？
苗疆裡頭出來的。石生答。
苗疆？小頭目眼睛斜過來，那兒正鬧懸紅，你們不知道？包袱開啟，路引拿出來。
林風從懷裡摸出那塊木牌，遞過去。
小頭目接過來一看，外勤的牌子，牌背上烙著名字。他臉色變了變，抬頭往茶棚二樓瞟。
二樓窗戶開著。韓供奉坐在窗邊，面前一碗粗茶，彎了角的黑窄刀擱在桌上。他沒看樓下，看著碗裡的茶葉梗。
小頭目捧著牌，跑上樓，彎腰回話。樓上靜了一會兒，韓供奉的聲音飄下來，不高，剛好夠人聽見。
沈先生的牌，沈先生的人。放行。
小頭目跑下來，雙手把牌奉還，橫木抬了。
林風收了牌，誰也沒看，帶著人出卡。到橫木底下，石生忍不住回頭：哥，他們真不追？
他在等堂主罵他。林風說，沒空管咱們。
二樓視窗，韓供奉端著碗，看那五個人拐上右邊的獸道，進了林子。
供奉，身後人壓著嗓子，就這麼放？
不放怎麼著？韓供奉喝了口茶，沈青的牌在他們手裡，沈青人跑了，這筆糊塗賬，我替誰算？出了這根橫木，往東北是野嶺，七嶺兩江，連獵戶都不進去。他愛走讓他走。
堂主那邊……
堂主的信到了再說。韓供奉把碗擱下，我的刀彎了，你的刀直，你去？
身後人不吭聲了。
岔路口，阿蘿蹲下來，從藥囊裡捏出顆種子，按進土裡。
。腳歇能人的走後，棚涼著牽藤有就上道條這年明。號記做顆一埋，種的山苗，說。龍山過
。說風林。貴金子種那你
。活不活它試試，頭外疆苗在顆一留我。兒哪到活兒哪到種，走人跟子種，說醫巫老，手拍蘿阿。的埋是就子種
。人怕不，頭回步兩走，去過走上道從尾長著拖錦，們他看果松著抱上枝在鼠松。碎是全上地，來下裡葉從頭日，的各長各木雜、岡青、樹松，的活是嶺野。鳥聲三見不聽天一走，膝沒葉腐，著捂棚樹，的死是林瘴。法活個兩是林瘴跟子林的嶺野
。樂直得看生石。人過見沒生畜的裡山這
。些亮放子招把都，說風林。人怕道知不就，人過見沒
。塊一嚼天天，源本了耗風林，氣補西東這說，簍半了挖蘿阿，黃的片著長面背嶺。著揹乾風，了鹽用蘿阿的下剩，天兩了吃人個五，子獐。子獐只著套上脊嶺在生石，嶺道一第過翻天二第
。條兩來上砸就木拿生石，很得笨，魚群一來上游裡水。手洗邊水在蹲兒雪王，溪過天三第
。腰起不直得笑兒雪王。傻魚這
。強上鎮們咱比，戶落能要方地這，哥，魚烤上火生石。麼什它，過撈人沒
。說風林。了就魚，了多人的戶落
。看頭回上脊嶺在站蘿阿，嶺翻晚傍天三第
。看你，哥
。天三頭冒才，的生生綠，藤新是藤，了上纏藤讓皮樹的樹棵幾有邊路，上道條這。邊腳是的指蘿阿可。了見不看，山道兩過翻，向方口路岔
。了紮就天三山界出，種的疆苗。了活，顆那埋我，葉藤來下蹲。龍山過
。走真還，看來過湊生石。走人跟子種說醫巫老
