入夜，船泊在一處江心洲。洲上無人，蘆葦長得比人高。五個人上岸生火，烤了白天打的魚。
明天午後就能看見城。趙雨桐說，進不進？
林風說，不過不進北門。
他拿樹枝在地上畫。
北門碼頭是官碼頭，查得最嚴，懸紅的畫影圖形少不了。我們走西門。水網圖上標著，西門外有個草市，草市連著回水灣，灣子裡停的全是私船，腳伕、藥商、跑江湖的都在那兒上岸，城司不查。
週記腳行呢？阿蘿問，沈先生的信。
不投。林風說，沈先生的人情留著救命用。我們一進城就投週記，等於把他的暗樁點給內堂。內堂正愁挖不著他的人。信先留著，真到走投無路了，再遞。
石生啃著魚，忽然問：哥，進城之後，咱們幹什麼？
林風撥著火，想了想。
三件事。他說，頭一件，找玄谷宗舊址。沈先生說，舊址在中天城。宗門毀了，地還在，宗門舊址的地脈，跟碎片是連著的，去了能聽出東西。第二件，找江底那個匯口。碎片在城底下，匯口在城下游，先摸清楚，不伸手。第三件……
他頓了頓。
看人。林風說，堂主在中天城裡，沈先生說老堂口封了二十年，封條是城司貼的，堂口底下那層沒人封得住。城司、宗門餘脈、商會、內堂，中天城這口鍋，煮了二十年的東西，我們掀開一條縫，先看清楚裡頭有什麼。
然後呢？
然後該取的取，該守的守。林風說，白蛇說的，碎片要取，土也要守。中天城的土，比苗疆、比枯澤都大。城裡頭住了幾十萬人。
幾十萬人跟碎片有什麼關係？趙雨桐問。
大有關係。林風說，你們想，碎片在城底下沉了多少年，地氣全往城底匯。地上這幾十萬人，喝的是匯過來的水，種的是匯過來的地。苗疆那塊碎片，匯得一座山十年不生男娃；城底這塊碎片大，匯的地氣養著一城的人。取寶那天，地氣一動，整座城都跟著動。
火塘邊靜了靜。
所以不能硬取。阿蘿聽懂了，神山取寶，白蛇自己讓了；枯澤取寶，塗家開了鎖。中天城底下這塊，守它的是什麼，我們還不知道。硬取，城要出事。
林風說，先看清楚，再伸手。
火塘裡的柴噼啪響。
阿蘿把分水龜換了清水，餵了兩粒米。龜這回沒縮頭，趴在盆沿上，望著下游的方向。
她說，你說堂主為什麼非要引我們進中天城？他在城裡有把握，我們進去了，不正好撞他網裡？
他要的不是在野地裡殺我。林風說，他要的是我取碎片。碎片在城底下，我不進城，碎片取不出來。他自己也取不出來，碎片認人，寶跟我親。他等我替他把碎片從地底下接出來，接到最後，九片、十片，我身上本源齊了，他再動手，一鍋端。
那我們還進？
林風看著火，他的算盤是，他在暗處，我在明處。可他漏算了一樣。他不知道我聽得見。一百五十里地脈，城底下什麼動靜，我比他先知道。
他站起來，走到洲邊，望著下游。
夜色裡什麼都看不見，只有水聲。可他聽得見。二十里外，江底那個沉水的匯口，地氣正一下一下往裡湧，跟心跳一樣。
明天進了城，他回頭說，都把招子擦亮。在野地裡，刀砍過來看得見；城裡頭，刀在笑臉後面。
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上層雲在映，火燈戶萬十幾。紅暗層一著泛，空夜的向方城天中，遠
