二人談話的間隙，秦磊就守在辦公室門外偷聽，聽見蘇念安主動要求單獨加試，心底頓時慌亂起來。他清楚蘇念安功底紮實，再多難題都難不倒她，一旦加試拿到好成績，自己編造的作弊謠言便會徹底戳穿，到時候難堪的只會是他。
他匆匆跑回教室，拉著幾個交好的男生急聲商議，想要再編造新的謊言，可翻來覆去也想不出別的說辭，只能焦躁不安地等候摸底考試到來。
兩日時光轉瞬即逝，年級摸底考試如期開考。考場內所有學生按座位坐好，陳老師親自監考，目光時刻留意全場，尤其多看向蘇念安的方向。
蘇念安端坐在課桌前，拿到試卷只掃了一眼題目，便從容提筆作答。筆尖在紙上不停遊走，各類算術、語文填空、閱讀理解一氣呵成，遇到壓軸難題也只是短暫思索片刻，便清晰寫下解題步驟，全程沒有抬頭張望、偷藏紙條的舉動，坦蕩坦蕩。
反觀後排的秦磊，抓著筆頭反覆撓頭，大半試題都無從下手，時不時偷瞄左右同學的試卷，慌慌張張抄寫答案，兩相高下立判。
整場考試兩個時辰，蘇念安提前半個時辰便完成全部題目，仔細檢查兩遍後，率先舉手交卷，安靜站在教室角落等候收卷。陳老師全程看在眼裡，心中已然明白謠言純屬捏造。
考試結束，學生陸續離開考場，秦磊不死心，當即上前拉住陳老師，依舊一口咬定蘇念安提前偷看試卷，要求老師嚴查。
陳老師沒有理會他的糾纏，只淡淡道：“考完試到辦公室來，我自有安排。”
午後所有試卷批改完畢，成績張貼在教室外牆。蘇念安依舊穩穩拿下全年級第一，卷面工整，難題步驟完整清晰；秦磊名次落在中下游，不少大題空白留白，對比刺眼。
全班譁然，先前聽信謠言的學生神色複雜，議論聲漸漸低了下去。秦磊臉色慘白，不肯接受這個結果，死死盯著榜單，仍舊不死心。
不多時，陳老師把蘇念安、秦磊一同叫進辦公室，還額外帶上兩名班裡平日裡中立、為人公正的班幹部作證。
桌上擺著厚厚一沓提前備好的拓展難題，涵蓋高年級算術、生僻古文閱讀理解，遠超本次摸底考難度。
“蘇念安，先前你主動提出閉卷加試，今日當著所有人的面，獨立完成這套試題。”陳老師將紙筆推到她面前。
秦磊站在一旁，心底暗暗祈禱題目難住蘇念安，可現實狠狠擊碎他的幻想。
蘇念安坐定後，埋頭提筆，不慌不忙拆解每一道超綱難題。晦澀古文逐句翻譯，複雜多步算術層層推演，不過一個時辰，滿滿一張試卷盡數答完，正確率近乎滿分，僅有一處細微筆誤。
兩名班幹部湊上前細看試題與答案，滿臉震驚，這套題他們連讀懂都費勁，蘇念安卻能從容完整作答。
陳老師拿著試卷看向秦磊，語氣嚴肅：“你也看見了，這套試題根本不在本次摸底範圍內，蘇念安無一人提示，獨自完成高分答卷。她平日課堂測驗、隨堂默寫皆表現優異，今日加試更是實打實的真才實學，你口中偷看試卷舞弊的說法，純屬憑空捏造，惡意詆譭同學。”
秦磊垂著頭，雙手緊緊攥在一起，耳根通紅，一句話也辯駁不出。鐵證擺在眼前，他所有謠言不攻自破，先前在班裡散播的閒話，此刻盡數成了搬起石頭砸自己腳的笑話。
“同學之間本該和睦相處，你因嫉妒編造謠言損毀他人名聲，行為十分不妥。”陳老師沉聲道，“明日早讀，你必須在全班同學面前向蘇念安當眾道歉，往後不可再隨意搬弄是非，若是再有下次，我便上門與你家長溝通。”
秦磊心裡又羞又恨，卻不敢違抗老師的安排，只能憋屈地點頭應下。
辦公室外，不少學生聽聞加試一事，紛紛圍在走廊議論，先前懷疑蘇念安的人盡數心生愧疚，看向秦磊的目光滿是鄙夷。
走出辦公室，夕陽斜斜灑在走廊，蘇念安腳步平穩，沒有半分得勝的驕矜。秦磊的算計再次落空，作弊謠言徹底破碎，可她清楚，秦家心中的嫉妒怨恨不會就此消解，今日校園裡的挫敗，只會讓秦萬山父子滋生更陰毒的念頭。
回到小院，蘇清安將學校發生的事如實講給母親聽。蘇清鳶聽完長長鬆了口氣，伸手摟住女兒軟乎乎的身子，滿心欣慰，又藏著一絲憂慮。
“秦家接連幾番算計全都落空，指不定又要生出什麼歪心思，咱們萬事多加小心。”
蘇念安靠在母親肩頭，望向院外沉沉暮色，輕聲開口：“躲是躲不開的，他們心存偏見與嫉妒，便會源源不斷生出歹計。只是假的永遠真不了，無論他們編造何種讒言，只要咱們守住本心、拿出實據，一切謠言終究會自行瓦解。”
夜色漸深，院內歸於寧靜。屋內煤油燈下，蘇念安重新鋪開習題冊，筆尖落下，心無旁騖。身後暗處的風波從未停歇，可她自有一身坦蕩底氣，不懼任何接踵而至的刁難與構陷。
