這位先生正是包下整個車隊的僱主，一路行來，修女們總在車廂裡提起他，句句都是誇讚，她想不記住都難。
眼前這小侍從方才說，想請她為他家先生做頓飯？她沒聽錯吧？
“我問過那些好心的修女了，您就是珍妮小姐，對嗎？”小侍從一本正經地開口，小大人似的，“方才您在廚房做的佳餚，隔老遠就勾得我垂涎欲滴呢。您也知道，我們家威廉先生近來胃口不好，客棧的飯菜又實在粗劣難嚥，所以我有個小小請求，等下一站到驛站，能不能賞光為先生做頓可口的飯？”
“願不願意先另說，”珍妮頓了頓，“威廉先生口味如何？我不瞭解他的喜好，找我這個陌生人做飯，當真合適？”
等日後在倫敦開起小酒館，她也是按備下的菜色招待客人，從沒特意為誰單獨做過。再者維多利亞時代的人，對她的中華菜式，說不定也有忌口。
“不打緊，不打緊！”小侍從連忙擺手，“先生不像我，從不挑食，也沒有不能吃的東西。小姐儘可用我們帶的食材，事成之後，必有酬勞。”
說著，他站得久了，極輕地換了只腳重心，語氣添了幾分擔憂，“近來天氣差，路途又顛簸，我怕先生總吃不好，到倫敦時累壞了身子。”
珍妮見他滿心掛念主人，心裡便鬆了口。
她本就打算去倫敦開小酒館，做飯本就是本行，正好藉此小試身手。至於酬勞，她另有打算。
她微微彎腰，與小侍從平視，彎眼一笑：“我答應你。酬勞就不必了，飯菜做多些，分我一份就好。”
這事就算定了。從棉都到倫敦要兩天多路程，抵達下一家客棧時，小侍從果然依約，在後廚給珍妮騰出地方，又親自去客房找她。
珍妮把隨身東西放好，一齣門就見小侍從在等著。
少年等候時微微垂著頭，目光落在自己的皮鞋尖上，安安靜靜發呆，活像一尊精緻的小瓷人偶。
珍妮走過去，小侍從立刻規規矩矩給女士行禮，而後領著她去取食材。
路上少年滔滔不絕，珍妮隨口問幾句，他便知無不言：“這趟去倫敦至關重要，我要陪威廉先生拜訪早已定下婚約的小姐。這門親事定了好幾年，可先生和那位小姐至今沒見過面，此番正是要正式登門。”
原來是這樣。珍妮心裡瞭然，瞥了眼身旁的少年，他指尖偶爾輕捻袖口的刺繡、捏一捏製服馬甲的紐扣，動作輕緩又慢條斯理，是孩童無意識的小動作，卻半點不逾矩。
對陌生人也毫無防備，把事全盤托出，說到底，雖是先生的侍從，也只是個孩子罷了。想到這兒，珍妮眉眼更軟，對他親近了幾分。
此行往倫敦，他們只帶了簡易食材。珍妮揀了幾樣，去跟客棧後廚打了聲招呼。
在小侍從的注視下，珍妮繫上後廚女傭借的粗棉布圍裙，洗得發白，卻乾乾淨淨，背後有繫帶，側邊還縫著口袋，能放抹布和小工具。
她挽起衣袖，開啟了在維多利亞時代的第一次正式下廚。
主食定了蔥油嫩煎雞胸，主料是雞胸肉，配少許普通麵粉，再用粗鹽、黃油、黑胡椒當基礎調味。
關鍵在“蔥”。這道菜全靠蔥香提味，可如今英國沒有中國大蔥，珍妮便向後廚要了些韭蔥代替。
維多利亞時代的人總愛把韭蔥長時間燉煮，煮得軟糯香甜，雖少了大蔥的辛辣勁，卻多了醇厚的甜香。
她切去韭蔥老硬的綠葉，只留脆嫩的蔥白和嫩青部分，斜切成細段，盛在粗陶碟裡備用。
接著處理雞胸肉，剔淨筋膜的手法利落，看得小侍從出神。
“這樣口感會嫩很多，還得再拍拍。”珍妮拿起切肉刀，輕輕拍了兩下雞胸肉。
小侍從懵懂抬眼：“為什麼呀？”
“把肉纖維拍軟，吃起來才……”珍妮看他一眼，笑著逗趣，“總歸拍兩下才聽話，不乖的肉可不好吃。”
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