阿貴五十歲那年，把地氣司交給了小草。
交接沒有儀式，就在崇仁坊的院子裡。阿貴把冊子擱在石桌上，旁邊放著一枚玉牌——是李儇留下的“護國真人”玉牌，背面刻著北斗七星。他這些年一直收著，偶爾拿出來看看，但沒戴過。他把玉牌推到小草面前。
“地氣司的事，往後你管。”
小草看著冊子和玉牌，沉默了一會兒。“師父，你管了二十多年，說交就交？”
阿貴笑了笑。“真人當年交給我，也是這麼交的。他把冊子擱在石桌上，說‘往後你管’。我問他你幹什麼，他說擺攤。我問他攤子收了之後呢，他說回家睡覺。就這麼簡單。”
小草把冊子收好，玉牌也收好。她今年四十了，頭髮裡添了白絲，但精神比當年還利索。鐵頭站在旁邊，手裡攥著籤筒——他還在擺攤，白天在巷子口，晚上在院子裡。小石蹲在老槐樹底下畫圖，她今年三十多了，畫圖的工夫比小草當年還強，地氣司的圖冊有一半是她畫的。
阿貴從石凳上站起來，走到院門口。巷子口的老槐樹葉子密密匝匝，周老餅的茶樓還開著，但周老餅早就走了，茶樓由他閨女和女婿打理。劉寡婦的閨女也搬走了，嫁到了城東。巷子裡的人換了一茬又一茬，但老槐樹還在，石桌還在，院子還在。
阿貴在院門口站了一會兒，轉身往巷子裡走。小草在後面喊“師父你去哪”，阿貴擺了擺手，說“隨便走走”。
他沿著朱雀大街往南走，過西市門口的時候停了停。吳老頭的攤子還在，但看攤的人換了好幾茬了。一個年輕後生坐在竹椅上打瞌睡，桌上擱著籤筒和龜殼。阿貴看了一會兒，繼續往前走。
他走到永寧坊，進了永寧書鋪。書鋪還在開著，看鋪子的是個中年婦人，是坊正家的閨女，當年那個幫忙登記借書的小女孩。她看見阿貴進來，站起來叫了聲“陳先生”。阿貴點了點頭，在鋪子裡轉了一圈。書架比當年又多了兩排，書也多了不少，來看書的小孩坐滿了門檻。他走到最裡面的角落，那張矮桌和兩把竹椅還在，桌上擱著一壺茶和兩個杯子。茶是涼的，杯子是乾淨的。
他坐下來，給自己倒了杯涼茶，喝了一口。茶是粗茶，澀味重，但解渴。他坐在竹椅上，看著鋪子裡的光景。幾個小孩在書架前翻書，一個老漢坐在門檻上看報，婦人回到櫃檯後面寫字。鋪子裡安安靜靜的，只有翻書聲和偶爾的低聲說話。陽光從窗戶照進來，落在書架上，把書脊上的字照得清清楚楚。
他坐了很久。直到太陽偏西，他才站起來，把杯子擱回矮桌上。出了書鋪，沿著巷子往外走。路過當年那間破鋪子的位置時，他停了一下。鋪子的門板換成了新的，招牌上寫著“永寧書鋪”四個字。他看了一會兒，繼續走。
出了永寧坊，沿著朱雀大街往北走。走到崇仁坊巷口的時候，天快黑了。鐵頭收了攤，在院子裡練功。小石蹲在老槐樹底下畫圖。小草在檔房裡整理記錄。阿貴進了院門，在石凳上坐下。小草從檔房出來，給他倒了杯茶。茶是苦的，回甘悠長。他喝了一口，靠在椅背上。
月亮從雲層裡鑽出來，照得滿院銀白。老槐樹的葉子在夜風裡沙沙響，遠處傳來大明宮的暮鼓聲，一下一下，沉穩悠長。阿貴把茶杯放下，看著院子裡的人。鐵頭在練功，小石在畫圖，小草在翻冊子。各人都在各人的位置上，日子都過得踏實。
他閉上眼，丹田裡的龍息緩緩旋轉，跟腳下的大地連成一體。九州陣在運轉，有呼吸，有心跳，有傳人。從袁天罡到玄真子到李儇到他自己到小草到鐵頭到小石，一代一代。陣沒斷，人沒斷，日子也沒斷。
他睜開眼，把茶杯裡的茶喝完了最後一口。苦的，回甘悠長。他把空杯子擱在石桌上，靠在椅背上，看著天上的月亮。月亮很圓，很亮，掛在老槐樹的枝丫間。他看了一會兒，慢慢閉上了眼睛。
第二天早上，阿貴沒有出來喝茶。小草去叫他，推開門，看見他躺在床上，被子蓋得整整齊齊，面容平靜。小草站在床邊看了一會兒，然後出來，把門帶上。
“鐵頭。”她喊了一聲。
鐵頭從院子裡走過來。小草指了指房門。鐵頭推門進去，片刻後出來，站在廊下，沉默了很久。
院子裡的人漸漸都醒了。小石從書鋪回來，站在廊下。眾人誰也沒說話。小草走到院門口，把兩塊匾擦了擦。“護國真人”和“天師相命”在晨光中亮堂堂的。她擦完了，站在門口，看著巷子裡的老槐樹。葉子密密匝匝，遮出一大片濃蔭。
她把冊子翻開，在最後一頁添了一行字——“陳守一，真人李儇嫡傳弟子，地氣司第二代司長，於長安崇仁坊家中安然離世。葬歸元觀後山，與真人墓相鄰。小草記。”
她把冊子合上，揣進懷裡。然後走到石凳上坐下，端起茶杯。茶是苦的，回甘悠長。她喝了一口，把杯子擱在石桌上。院子裡安安靜靜的，只有老槐樹的葉子在風裡沙沙響，遠處傳來大明宮的鐘聲，一下一下，沉穩悠長。
