清剿日後第三天，寧磊去找蘇晚。
不是因為想找她，是因為欠了她東西。上次那批電源模組，最好的兩塊他留給自己了，那兩塊應該是她的——是她感覺到的那批貨，他是跟著她找去的。欠賬放著不安心，結了清爽，這是廢土裡他能說清楚的邏輯。
他把那兩塊模組揣著，往東走，往研究站遺址去。
走到一半，腳步慢了下來。
他在遺址入口的拐角停住，沒有立刻進去，先站在邊緣聽了一會兒。廢墟里的聲音有自己的規律：風過鋼架的顫動，沙礫被腳步踩到時的碎響，受熱膨脹的金屬輕微嘎吱——這些是背景，是應該有的。
今天有一個聲音不對。
不是大的聲音，是一種很低、很沉、幾乎在聽覺邊界的東西，像是什麼裝置在極低功率下運轉，間歇性的，不規則，有的時候出現，有的時候消失，像在呼吸。
寧磊把這個聲音記住，繞過斷牆進去了。
蘇晚在遺址裡面，不是上次見她的位置，是更深處，蹲著，手裡那個自制探測儀擱在膝蓋上沒在用，她用手按著自己的太陽穴，眼睛閉著，一動不動，像是在聽某個很細的聲音。
寧磊走過去，在她旁邊蹲下來，沒有出聲，等著。
大概一分鐘後，蘇晚睜開眼睛，側過頭，你來了。
欠你東西。他把那兩塊電源模組取出來遞過去，上次那批貨，最好的兩塊，當時沒給，是我的問題。
蘇晚接過來，掂了掂，這確實是最好的兩塊。她把它們收進包裡，你還賬的速度挺快。
欠賬放著不安心。
你來是因為這個，還是因為別的？
寧磊坐了下來，靠著一塊倒塌的混凝土板，兩件事都有，他說，還賬是真的，另外想問你剛才在聽什麼。
蘇晚沉默了一會兒，遺址裡有個東西。
什麼東西？
不知道，她說，聲音比平時低了一點，我第一次感覺到是清剿日前兩天，以為是廢墟里某個沒斷乾淨的舊裝置在放電。但清剿那天我藏在這裡，那個訊號突然強了很多，然後又弱了——不是老裝置的節奏，老裝置不會這樣。像有什麼東西被激活了然後關掉了。
寧磊把手插進口袋，摸了摸那塊鐵盒，在哪個方向？
蘇晚抬手，指了指更深處，那邊，樓板塌了，我沒進去。
他站起來，我去看一下。
不用我等著，蘇晚也站起來，我跟著，我知道哪裡能踩。
——
她走在前面，步子很小，每一步落地之前先用腳尖試一下受力，是在廢墟里住了很久的人才有的走法。寧磊學著她的節奏，兩個人走了大約五十步，進入一片光線很暗的區域，頭頂幾塊互相支撐著的樓板搭出一個低矮的棚頂。
就是這裡，蘇晚停下來，訊號最強的地方在地下。
寧磊看了看腳下——角落裡有一塊和周圍顏色不太一樣的地面，更暗，邊緣模糊，像是被什麼東西長時間覆蓋後留下的痕跡。
他蹲下來，扒拉了一下邊緣，底下是空的，不是土，是一個空間。他把蓋著的碎石板輕輕移開——
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