出發第三天，他們到了零紀元提前預警的輻射區邊緣。
地面上的變化是有徵兆的，不是突然的，是那種一點一點地呈現的——土色從灰黃變成了更深的棕黑，草和枯木越來越少，偶爾有一些奇形怪狀的植被，葉子是扭曲的，莖上有硬化的結節，是長期受輻射照射才會產生的那種形態。
寧磊走在最前面，和白岐並排，蘇晚的放大器開著，這一帶的環境場不穩定，她說，我感知到了一種波動，不是人造的，是地面的，可能是輻射區的邊緣效應，她停了一下，寧磊，往右偏，那邊的波動弱一些。
寧磊調整了方向，白岐，他說，隊伍往右，跟著蘇晚的指引走。
白岐的人立刻調整，沒有多問，這幾天的相處已經建立了一種基本的信任，不是深厚的那種，是廢土裡的那種——你證明了自己有判斷力，對方就跟著你的判斷走，沒有多餘的廢話。
繞行多走了將近六公里，繞過了那片輻射區最濃的地段，蘇晚的放大器上的指示燈才恢復了正常的顏色，過了，她說，這段好走了。
寧磊抬頭看了一眼那片輻射區，從外面看，和普通的荒原差不多，就是植被更稀，土色更深，沒有什麼特別顯眼的標誌，但這種東西不需要標誌，廢土裡的人靠鼻子和皮膚感知它，靠那種身體不適的感覺避開它，沒有裝置的時候，就這樣。
但他有蘇晚，蘇晚的電磁感知能感知到輻射區的場邊界，這是一種比任何探測裝置都直接的能力。
蘇晚，寧磊說，你的感知能分辨輻射區的邊界，這件事我以前沒想到，停了一下，這個能力，你自己研究清楚了嗎？
沒有，蘇晚說，我從來不知道我能感知到什麼，我只是感知，然後告訴你，停了一下，我以前一個人走的時候，這個能力讓我能繞開很多危險，但我不知道原理，零紀元有沒有分析過？
零紀元在寧磊的感知裡說，我觀察過蘇晚的放大器輸出資料，她的基因能力核心是對電磁場的敏感性，輻射區通常伴隨著電磁場的異常，她能感知到的是場的變化，不是輻射本身，停了一下，這意味著她的感知有盲區——純粹的化學輻射或者無場輻射，她感知不到，但絕大多數廢土輻射區都是伴隨電磁異常的，所以她的能力在實踐中的覆蓋率很高。
化學輻射感知不到，蘇晚重複了一下，那就記住這個盲區，她往前走，謝謝你告訴我，老零。
不用謝，零紀元說，理解自己的能力的邊界，是能力成長的前提。
蘇晚沒有說話，但寧磊注意到她把放大器的引數調了一下，好像在刻意擴大某個方向的感知覆蓋範圍，在測試，在學習，是那種知道了盲區之後主動去研究應對方式的人才會有的反應。
這兩件事——蘇晚在測試自己的能力，零紀元在分析資料——都是寧磊需要的東西，他把這兩件事記下來，下次找機會系統地和蘇晚談一次她的能力上限在哪裡，以及怎麼用。
下午，他們到了零紀元提到的廢棄哨站附近。
這個哨站比寧磊想象的更殘破，是一箇舊時代軍事建築的遺骸，外牆倒了大半，裡面的頂棚有幾處塌陷，但整體結構還在，還能提供一定的遮擋，對於流浪者來說，這種地方有很明顯的吸引力。
蘇晚的感知先到，有人，她說，不多，三個訊號，在哨站內部，兩個坐著，一個走動，她停了一下，不像是有組織的巡邏，是那種無聊地晃的走法，流浪者，不是固定武裝力量。
寧磊說，沒有必要接觸。
白岐點了點頭，他們繞著哨站走，從三百米外的地方經過，那三個流浪者沒有發現他們，哨站在身後慢慢消失，寧磊回頭確認了一下，沒有人跟出來，他說，繼續往北。
這段路的教訓不是遭遇了什麼，是確認了一件事——蘇晚的感知對於規避危險的價值。
寧磊把這件事和零紀元的資料分析結合起來，在腦子裡形成了一個清晰的判斷：在缺乏機甲的情況下，蘇晚的感知就是他們最重要的戰略優勢，任何情況下都不能讓蘇晚進入近戰狀態，她的位置是後方，全功率感知，把資訊傳給寧磊，由寧磊決策，由白岐的人執行。
這是他們的戰鬥結構，在沒有機甲的情況下，這個結構能處理大多數廢土裡的威脅。
宿營時，寧磊把這個想法說出來，白岐的三個戰友聽著，沒有異議，他們是老兵，知道什麼是好的戰術安排，蘇晚在後，這個對，白岐說，但如果是那種快速滲透的威脅，蘇晚會被直接接觸，停了一下，我安排一個人專門盯著蘇晚的安全，她的感知是我們的眼睛，不能有任何閃失。
蘇晚在那裡，一直沒有說話，是那種習慣了被安排的人有時候會有的那種沉默，但不是不滿，是接受，是知道這個安排合理的那種接受。
寧磊看了她一眼，蘇晚，這個安排你有什麼想法？他問，特意問了，因為他不想讓她是一個只被安排的人。
沒有，蘇晚說，但我想知道，如果有一天需要我進入近戰，她停了一下，我的放大器可以當武器用嗎？
寧磊沒有立刻回答，把這個問題給了零紀元。
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