“皇上當時留心了麼？”林晚晚問。
皇帝看著她，目光裡那層燈影晃了一下。他沒有回答這個問題，而是把話題輕輕撥開了：“靜太妃今天還跟你說了別的麼？”
林晚晚頓了一下。她在斟酌。靜太妃說了德妃——先皇后身邊的宮人調到了德妃宮裡。但這句話現在說出來，她手裡沒有硬證據，只有一串燙疤和幾句轉述。她怕說出來之後，皇帝也只是一句“朕知道了”就帶過去。
“太妃說，先皇后走之前那天，她送了一碟桂花糕過去。先皇后吃了半塊，讓人回話說——那件事，讓它爛在肚子裡。”
皇帝沉默了一會兒。他站起來走到窗邊，背對著她站了片刻。窗紙外頭最後一縷暮色也收了，天徹底暗了，廊下的燈籠已經點起來了，橘黃的光從窗紙裡透進來，把他側臉的輪廓勾了一道柔和的邊。
“先皇后是朕的嫡母。”他忽然開口，背對著她說，“朕小時候住在冷宮邊上的安樂堂，是她暗中讓人送吃的用的過來。太后保住了朕的命，先皇后保住了朕的體面。”他轉過身來看著她，燈火映在他眼睛裡，碎碎的，像隔了一層水看光，“她走的頭一天晚上，朕偷偷去了一趟坤寧宮。站在窗外，隔著窗紙看見她靠在枕頭上，手裡捏著半塊糕。”
林晚晚的呼吸屏了一瞬。
“她沒吃那塊糕。”皇帝說，“就是捏著，翻來覆去地看，看了很久。然後把糕放回碟子裡，吹了燈躺下了。”他走回椅子邊坐下，端起那杯已經涼了的茶，一飲而盡，“朕站在窗外站了一炷香的工夫。後來侍衛巡過來，朕就走了。第二天早上，她沒了。”
殿裡安靜得能聽見遠處更鼓的聲音。咚——咚——隔著重重的宮牆傳過來，悶悶的，像從水底下浮上來的。
林晚晚坐在那裡，覺得手心有點涼。皇帝從來沒有跟她說過這些。他第一次在梅林裡散步的時候是試探，第二次在坤寧宮門口堵她是偶然，但這一次他說了一樁他從沒跟別人提過的舊事。
他在遞東西給她。他在告訴她——朕信你。
“皇上，”她輕聲開口，“臣妾今天去見靜太妃，還聽到了一句話。太妃說，先皇后走之前跟她說——“如果將來有人來查這件事，你別攔著。也許那個人比我命硬。””
皇帝的手搭在桌面上，她看見他的指節微微收了一下。他抬起頭看著她，那雙總是帶著審視的眼睛裡有什麼東西軟了下來，像冰面上裂開了一條細縫，底下的水光透了上來。
“皇后，”他說，“你查。朕不攔你。”
那西個字落地的時候，林晚晚覺得胸口那塊壓了幾天的東西忽然鬆了一點點。
她還沒來得及開口說什麼，門外傳來一陣急促的腳步聲。徐婉兒慌慌張張地跑進來，連行禮都忘了，壓著嗓子說：“娘娘——德妃娘娘方才派人來傳話，說請娘娘明天去她宮裡賞梅。說是娘娘初來乍到，還沒去過她那兒坐坐，她特意新摘了幾枝紅梅，擺在暖閣裡，想邀娘娘去看看。”
林晚晚和皇帝對視了一眼。
德妃請她去賞梅。就在她去永福宮見了靜太妃的當天晚上。訊息傳得這麼快，說明永福宮那邊，或者這條路上，有人一首在盯著她。
皇帝站起來，理了理衣袍的下襬，面色恢復了平常那種淡淡的。他走到門口，回頭看了她一眼：“明天去麼？”
林晚晚也站起來，攏了攏披風：“去。人家特意摘了梅枝等著，不去倒顯得心虛了。”
皇帝看了她一眼，嘴角那點弧度微微彎了一下，左邊深右邊淺。他沒再說什麼，跨出了門檻，沿著廊下走了。
林晚晚送他到門口，站在暮色里望著他的背影消失在宮道拐角。玄色的身影被燈籠的光拉成長長的一條，拐過去就沒了。
她轉身回到屋裡，徐婉兒已經把德妃送來的那封帖子放在了桌上。帖子的封口處壓著一朵乾枯的紅梅花，花瓣薄薄的，邊緣已經卷了，但顏色還殷紅殷紅的，像一滴快要乾透的血。
林晚晚拿起那朵乾花看了看，放回桌上，沒有拆帖子。
“娘娘，明天真去？”徐婉兒小聲問。
“去。”林晚晚往榻上一坐，把披風解下來搭在扶手上，“順便，她請我去賞梅，我正好也看看，她暖閣裡的炭火是誰送的。”
腦子裡系統的小字閃了一下：
【己解鎖線索碎片：先皇后臨終遺言×1、皇帝親述證詞×1。當前碎片進度：4/5。最後一片在太后手裡。】
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