第西章：午後
從壽康宮回來的一路上，林晚晚走得很慢。
太陽雖然出來了，但西側宮道還是陰著的。高牆把日光擋得嚴嚴實實，只有頭頂一線窄窄的天，藍得發青。她路過冷宮隔壁那扇舊木門的時候，特意放慢了腳步，側耳聽了聽。
裡頭安安靜靜的，沒有哭聲，沒有咳嗽，連翻身的窸窣聲都沒有。像那扇門後面什麼都沒有，只是一堵空牆。
徐婉兒跟在她身後，小聲說：“娘娘，那位姐姐……怕是白天不敢出聲的。”
“為什麼？”
“這條道上往來的人雖然少，但巡邏的侍衛每隔一個時辰會走一趟。她要是叫得太勤，被聽見了，說不定連那碗參湯都保不住。”
林晚晚嗯了一聲，沒再說什麼，攏了攏披風繼續往前走。她心裡記著何嬤嬤那句話——“最好挑個有太陽的午後去”，也記著太后那句“別把她放出來”。這兩句話放在一起，像一把鎖的兩片簧，互相卡著，轉不動。
回到坤寧宮，徐婉兒手腳麻利地替她換了家常衣裳，又端了一碗紅棗粥來。林晚晚坐在窗邊慢慢喝著，粥熬得糯，甜絲絲的，嚥下去從喉嚨暖到胃裡。她捧著碗出神，腦子裡反反覆覆地轉著幾件事：那個女人的臉，她手背上的疤，太后捻佛珠時停頓的那一下，還有那句“伺候過先皇后的人，不止她一個”。
“娘娘，您下午真要去嗎？”徐婉兒蹲在腳踏上收拾換下來的衣裳，抬頭看了她一眼。
林晚晚把碗擱下：“去。你幫我找個小手爐，灌上炭。”
“可……太后娘娘說了，別把她放出來。”
“她說了不放，我尊著就是了。”林晚晚靠在椅背上，望著窗外那棵光禿禿的老槐樹，“但她沒說不讓我去問。”
徐婉兒張了張嘴，想說什麼又咽了回去，低頭去翻手爐了。
還沒等她把手爐灌好，門外忽然通傳：“德妃娘娘身邊的春蘭姑娘來了。”
林晚晚挑了挑眉。德妃昨天被堵了一通，按她的性子，不會這麼快就偃旗息鼓。她整了整衣襟，往椅背上靠了靠，擺出一副懶洋洋的姿態：“請進來。”
進來的是個穿青綠比甲的宮女，看著比徐婉兒大幾歲，走路時下巴微微抬著，腰板挺得很首。她手裡捧著一個朱漆托盤，上頭放著一個小瓷罐，罐口封著紅布。
“給皇后娘娘請安。”春蘭屈膝行禮，動作利落乾淨，“德妃娘娘說，昨兒見皇后娘娘臉色不佳，想是坤寧宮的炭火不夠足。這是今年新進的上好銀絲炭，無煙的，燒起來暖和，特意命奴婢送來給娘娘添些暖意。”
林晚晚看著那罐炭，沒急著接。她心裡清楚得很，昨兒送《女誡》被她反手將了一軍，今天換炭火來探了。送炭是噱頭，真正想看的，是她坤寧宮裡的擺設、用度、還有她那本《女誡》到底有沒有被翻過。
她笑了笑：“德妃姐姐有心了。替我謝謝她，說我用著好，回頭再去當面道謝。”
春蘭應了，卻沒急著走，眼睛不著痕跡地掃了一圈寢殿——榻上鋪的褥子、案上放的茶具、枕邊疊的書，一樣都沒漏。然後她屈膝告退，腳步輕快地出了門。
林晚晚等她走遠了，才從枕邊摸出那本《女誡》，隨手翻了兩頁，塞到徐婉兒手裡。
“放書架上去，擺在顯眼的地方。”
徐婉兒不解：“娘娘不是不喜歡這書麼？”
“喜歡不喜歡是一回事，讓人看見我把它當回事，是另一回事。”林晚晚端起茶喝了一口，“德妃送炭來，表面是示好，其實是來盯我的。讓她的人回去交差，說皇后娘娘把《女誡》放在枕邊，隨手就能拿起來翻——她聽了，至少能消停兩天。”
徐婉兒似懂非懂地點了點頭，抱著書去書架那邊擺好了。
等一切收拾妥當，太陽已經爬到正中了。窗外的光線亮堂堂的，從窗紙裡照進來，在地磚上鋪了暖融融的一層。林晚晚摸了摸徐婉兒灌好的手爐，熱騰騰的，裹了一層棉布套子，正好抱在懷裡不燙手。
“走吧。”
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