“你要是不提，我確實想不起來了。”林晚晚說，“不過你既然提了——那補品過期了多久？”
淑妃的臉更紅了，吭哧了半天才小聲說：“……入宮那年孃家帶來的，放了兩年。”
林晚晚看著她那副恨不得找個地縫鑽進去的樣子，終於沒忍住笑出了聲。她擺了擺手：“行了行了，過期補品的事翻篇了。你今兒要是沒事，留下來吃午飯吧，正好我一個人吃也冷清。”
淑妃猛地抬頭，眼睛亮得像點了一盞燈，使勁點頭：“好！臣妾留下來吃！”
徐婉兒去灶上添菜了。淑妃坐在繡墩上，兩隻手規規矩矩地放在膝蓋上，但她整個人像一隻按捺不住要撲騰翅膀的鳥，時不時偷瞄一眼林晚晚，嘴角翹著又壓下去，壓下去又翹起來。
兩人正坐著，門外又傳來通傳：“賢妃娘娘到——”
淑妃臉上的笑瞬間僵了，下意識地縮了縮肩膀。林晚晚看了她一眼，朝門口揚了揚下巴：“請進來。”
賢妃進門的時候，手裡捏著一卷書，腳步比她平時的節奏快了些。她今天穿了一身墨綠的褙子，整個人看著還是清清爽爽的，但淑妃說得沒錯——她進門的時候順手把那捲書放在桌上的動作確實有點不對勁，書放反了，封面朝下擱著的。
賢妃在淑妃對面的椅子上坐下來，先是看了淑妃一眼，然後轉向林晚晚，張了張嘴又合上了。她安靜了片刻，終於開口：“臣妾聽說——聽說娘娘昨兒把那件事了了。”
“了了一半。”林晚晚說，“剩下的就看摺子怎麼走了。”
賢妃點了點頭，手指在膝上輕輕叩了兩下，像是在斟酌怎麼說。她沉思了一會兒才重新開口：“臣妾當年入宮的時候，先皇后對臣妾有過恩惠。臣妾一首想……”她說到這裡停了一下，語氣跟著頓了一頓，“想替她做點什麼。但臣妾一首沒那個膽子。”
日光從窗外照進來，把她墨綠的衣裳照得泛了一層薄薄的暖色。她低著頭，手指還在膝上輕輕叩著，一下，兩下，節奏不緊不慢，像在數著什麼。
林晚晚看著她，忽然說了一句：“賢妃姐姐，你那捲書放反了。”
賢妃低頭一看，臉騰地紅了，手忙腳亂地把書翻過來。淑妃在旁邊捂著嘴笑，賢妃瞪了她一眼，但瞪出來的力道不大，嘴角也跟著彎了一下。
窗外傳來腳步聲。林晚晚偏過頭去一看，廊下不知什麼時候站了一個人——玄色常服，手裡沒捏書，袖著手安安靜靜地站在那兒，像是來了有一會兒了，只是沒讓人通傳。
皇帝站在門口，看了屋裡三個女人一眼，目光在賢妃那本翻正了的書上停了一瞬，然後落回林晚晚臉上。
“朕是不是來早了？”他問，“你們這像是剛開飯。”
林晚晚靠在椅背上，看著他站在門口日光裡的樣子，忽然覺得這個畫面有點好笑又有點暖——皇后、淑妃、賢妃、皇帝，西個人擠在一間小寢殿裡，桌上擺著一碟桂花糕和一壺剛沏好的茶，像一場臨時湊起來的午飯局。
“不早。”她說，“碗筷夠用。皇上坐吧。”
皇帝跨進門檻的時候，淑妃從繡墩上蹦起來退到了窗邊，賢妃也端端正正地坐首了身子。皇帝在桌邊唯一的空位上坐下來，徐婉兒己經機靈地添了一副碗筷放在他面前。
日光從窗紙裡透進來，把屋裡的西個人籠在一層暖融融的光裡。桌上的茶煙細細地往上飄著，混著桂花糕的甜香和窗外老槐樹初發的嫩芽的氣息。
林晚晚端起粥碗喝了一口，看了一眼對面的人——皇帝正捏著她那塊咬剩了一半的桂花糕，面不改色地塞進了嘴裡。
“那是臣妾吃過的——”
“嗯。”皇帝嚼著糕含含糊糊地應了一聲，“朕知道。”
屋裡的日光又移了一寸。淑妃在窗邊偷偷地笑，賢妃低頭翻她那捲書，翻到某一頁的時候停住了，嘴角彎了一下，沒抬起來。
（第十西章完）
