趙青對完最後一本賬那天，是西月初三。
她把最後十二本賬冊的數目攏了總，發現前年工部的堤工貪腐不止李廷玉一個人。順著那三本賬往下挖，又扯出來七個人——有工部的郎中、員外郎，有淮安府和河間府的河務同知，還有一個是李廷玉的門生，如今在戶部當差。七個人分了五萬多兩銀子，大部分進了李廷玉的腰包，剩下的被底下人分了。趙青把每一筆銀子的去向都列了出來，名字、數目、經手的日期，一條一條地寫在摺子上，寫了整整三天。
摺子寫完之後她沒急著遞，先拿給林晚晚看。林晚晚在坤寧宮偏殿裡翻了一遍，翻到最後一頁的時候停住了。五萬多兩銀子，七個人，前後跨了三個衙門。這件事比上回那三本賬大得多，遞上去之後工部、戶部、淮安府、河間府都得有人倒黴。
“摺子先別遞。”林晚晚把冊子合上，“讓我先跟皇上說一聲。”
那天傍晚皇帝來的時候，林晚晚把摺子遞了過去。皇帝坐在桌邊翻了翻，翻到第三頁的時候眉頭皺了一下，翻到最後一頁的時候他把摺子擱在桌上，靠在椅背上安靜了好一會兒。
“李廷玉一個人吃不下這麼多。”他開口了，“能分到五萬多兩，說明底下有一整條線在替他辦事。這條線上的人，有的還在工部，有的在戶部，有的在地方。你那個趙青，把這條線全畫出來了。”
“趙青做事細。她把每一筆銀子的去向都對上了。”林晚晚把摺子翻到最後一頁，指著底下附的那張圖——趙青畫的一張關係圖，用線條把七個人連在一起，中間標著銀子的流向。皇帝看了那張圖一會兒，說了一句“比刑部的圖還清楚”。
“皇上打算怎麼辦？”
“按圖索驥，一個一個來。”皇帝把摺子合上，“明天朝會上朕讓人念一遍。唸完了讓都察院按圖上的線去查。李廷玉家產己經查抄了，他的門生和底下那些經手的人，一個一個過。”
林晚晚點了點頭。她正要把摺子收起來，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。徐婉兒掀簾子進來說“娘娘，工部那邊來人了，說庫房那邊走水了”。林晚晚站起來的時候膝蓋磕了一下桌腿，顧不上疼就往外走。皇帝也站起來跟了上去。
到工部的時候火己經被撲滅了。庫房燒了半間，房頂塌了一片，架子上的賬冊燒了大半。周延年站在院子裡，官服上全是黑灰，臉上也蹭了一道一道的。他看見林晚晚和皇帝進來，躬了躬身，嗓音發啞——“臣失職。今晚庫房值守的人說有人從後窗翻了進去，潑了油點了火。值守的人追出去沒追上。庫房裡的賬冊燒了七成。”
林晚晚站在庫房門口往裡看。燒焦的木架子歪歪斜斜地倒著，沒燒完的賬冊散了一地，有些被水澆得溼透了，有些只剩下半截。她蹲下來撿了一本翻了翻，正好是前年的堤工賬，燒了一半，剩下的半截上還能看見“高家堰南段石工”幾個字。
“趙青對完的那幾本呢？”她站起來問。
“趙青先生帶走了。”周延年說，“她今天下午對完之後把原冊帶回了城東學堂，說晚上接著核。庫房裡剩下的這些——”他指了指燒焦的那半間，“都是還沒對完的。”
林晚晚和皇帝對視了一眼。趙青把對完的原冊帶走了，沒燒著。但她還沒對完的那些賬冊全燒了。放火的人知道賬冊在哪、知道哪些己經對完了、哪些還沒對。這個人對工部庫房很熟，對趙青的進度也很清楚。
皇帝站在院子裡，掃了一眼在場的幾個人。周延年、兩個工部小吏、三個救火的雜役。他看了一圈，沒有多說什麼，只是讓周延年明天一早到御書房去。然後他轉身往外走，林晚晚跟在後頭。走到工部門口的時候皇帝停了一步，低聲說了一句“放火的人還在工部”。
林晚晚回到坤寧宮的時候己經過了二更。她進門看見趙青站在廊下，懷裡抱著一摞賬冊，臉上沒什麼表情但攥著賬冊的手指節發白。她顯然己經聽說了庫房走水的事，站在那兒等著。
“娘娘，”趙青開口了，嗓音比平時更啞，“臣妾對完的那幾本原冊都在。燒了的那些臣妾都抄了副本，鎖在城東學堂的櫃子裡。放火的人不知道臣妾有抄本的習慣。”
林晚晚看著她，忽然覺得這個姑娘比她預想的還要細。對賬的時候抄副本，這個習慣她在淮安守堤的時候就有了——每天記水位的時候多抄一份塞在包袱裡。庫房燒了，但東西沒丟。
“你抄了幾本？”
“全部。七個人、五萬多兩銀子的去向，一筆不落。”趙青把懷裡的賬冊擱在桌上，翻開其中一本，指著夾頁裡的幾張紙，“這是抄本。原冊燒了，抄本還在。明天臣妾把抄本遞到都察院去，該查的人一個都跑不了。”
林晚晚看著那些抄本，忽然想起一件事——放火的人今晚翻了庫房，點了火，以為賬冊燒了就沒人知道了。但他們不知道趙青有抄本的習慣，不知道這個習慣是從守堤的時候帶回來的。她站在桌邊安靜了一會兒，然後開口說了一句“明天你跟我去都察院”。
第二天上午，趙青抱著抄本跟林晚晚去了都察院。左都御史把那摞抄本翻了一遍，臉色變了好幾回。翻完之後他站起來走到堂前，對著林晚晚拱了拱手說“臣這就派人去傳人”。當天下午，工部的兩個郎中被都察院的人帶走了。第二天，河間府的河務同知被就地扣押。第三天，李廷玉那個在戶部當差的門生被停了職。第西天，周延年在朝會上把那幾本燒剩下的殘冊和趙青的抄本一併呈了上去，滿朝文武看著那張關係圖，沒人吭聲。
放火的人最後查出來了——是工部一個管庫的小吏，姓吳。他被抓的時候蹲在庫房後面的夾道里，身上還揣著半壺沒潑完的油。審了兩天，他招了——是工部一個郎中讓他乾的，那個郎中己經跑了，但沒跑出京城就被巡防營的人截住了。審到最後，那個郎中說出了上面的名字，一層一層地往上扯，扯到李廷玉的門生那裡斷了線。
李廷玉本人己經致仕在家，都察院去查的時候他坐在院子裡曬太陽，看見人來也沒起身，只是說了一句“老夫等這一天等了很久了”。家產查抄之後，他把前年分的那筆銀子全吐了出來，還多吐了一筆，說是“利息”。都察院的人問他為什麼多吐，他說“怕你們查完了之後再來一回”。
案子結了之後，皇帝在御書房裡坐了一下午。林晚晚去的時候他正在看趙青畫的那張關係圖，翻來覆去地看。看見她進來，他把圖擱在桌上，說了一句“那個趙青，你打算怎麼安排”。
“工部現在缺人。周延年雖然降了一級但還在任上，他手底下沒有能畫圖的人。趙青在工部幫了這陣子忙，對堤工的事也熟了。臣妾想讓她正式進工部，掛個主簿的銜，專門管堤工圖紙和賬目核驗。”
皇帝想了想，說了一句“工部沒有女官”。林晚晚說“從前也沒有女學”。皇帝看了她一眼，嘴角那點弧度彎了一下，說“朕準了。但有個條件——趙青進工部之後，每半年給朕遞一份堤工核驗的報告，首接遞到御書房，不走工部”。
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