金陵城內豪門分裂對立、漕運物資常年淤堵、城郊散修自發聚攏、市井流言不斷滋生，層層亂象經年累積，終究傳到千里之外凌霄主峰玉宸殿。殿內各派長老輪番呈遞文書，或歸咎江南分部管事無能，或暗指江南地界藏有暗中攪局的隱秘人手，宗主見地方失控之勢愈演愈烈，唯恐亂象持續損耗仙門根基、耽誤宗主傳位前夕的大局權衡，最終議定，從主峰抽調一名修為達元嬰中期的高階巡查仙官，統領二十名裝備齊全的主峰親衛，即刻動身奔赴金陵，徹查全境亂象，整頓江南分部所有事務，但凡查出暗中作祟、私通異脈之人，一律拘押押回主峰定罪。
訊息順著南北往來靈舟、傳符文書傳入金陵，不過三日便傳遍渡口、商行、礦場與城郊山野，整座城池氛圍驟然緊繃，往日各方勢力拉扯制衡、暗流湧動的鬆弛局面一掃而空，一股山雨欲來的壓抑籠罩七十二坊每一處角落。這名主峰特派的高階巡查不歸屬凌霄任何一派私轄，只直受玉宸殿宗主調遣，行事不講地方情面，恪守嚴苛法度，此番南下一心要理清江南積弊，排查所有可疑蹤跡，蘇玄宸蟄伏數年鋪展的情報脈絡、城郊山谷紮根的蒼梧舊部、城西河畔聚攏的落魄散修、收滿各派私弊把柄的密證卷宗，全數落入巡查修士探查範圍之內，多年苦心搭建的所有佈局與人脈，瞬間直面被層層搜檢、徹底暴露的嚴峻危機。
那日蘇玄宸自後山伐薪歸來，途經渡口一處茶攤，聽往來漕運道童閒談主峰巡查隊伍啟程的訊息，話音入耳之時，手中握著的乾柴微微一頓，靈臺瞬間收斂所有外放的淡和木息，心底飛速以《通天算經》推演此番巡查帶來的層層風險。他清楚主峰親衛皆配有高階尋靈玉盤，可勘辨方圓百里各類修士道韻，尋常斂息符籙難以長久遮掩蒼梧獨有的建木本源氣息；巡查仙官手握主峰全權符印，可隨意調取江南分部庫房賬冊、傳喚城內豪門主事、進山搜遍所有巖洞幽谷，城郊藏有舊部的三處隱秘山谷，一旦被巡查隊伍劃為重點搜查地界，百年木脈殘根便會盡數曝光；城西自發聚攏的散修無宗門籍冊，向來是仙門巡查首要盤查物件，若親衛逐一拷問眾人平日受何人提點幫扶，層層追溯之下，便能順藤摸到這間臨河柴房；至於牆間暗格、院角青茅地底封存的海量罪證卷宗，但凡高階修士動用神識掃遍小院，所有用以翻案制衡的後手把柄，都會被當場搜走焚燬，數年蒐集的實證一朝化為烏有。
風險層層交織，牽一髮而動全身，蘇玄宸不敢有半分遲疑，當夜便藉著夜色遮掩，不動聲色分多路傳遞隱秘口信，全程只託付早年忠心可靠、不會輕易暴露的底層中轉人，不留下任何書寫字跡的傳訊憑證，避免被巡查修士截獲符紙、麻紙條留下線索。
最先傳遞訊息去往深山三處蒼梧舊部棲身山谷，叮囑谷中所有人全數收斂木德吐納，三日內不再催動任何草木功法，盡數佩戴雙層遮息玉佩，山谷外圍栽種的引路靈草暫時拔除，谷口石障再添數層荊棘，尋常時日外出採藥之人盡數閉門不出，不可踏出山谷半步，若偶遇進山巡查親衛，便裝作尋常採草凡夫，絕不展露半分修行手段，更不可流露半點蒼梧梧紋器物、殘破經文。同時託中轉人送去大批隱匿符籙、遮蔽靈息的山野土石粉末，盡數分發給谷中每一名舊部，借天然地脈氣息掩蓋群聚木靈的異動，躲過尋靈玉盤的勘測。
繼而託渡口漁翁、送柴挑夫傳話給城西河畔聚居的散修，告誡眾人三日內分散散開，不可成群聚集在舊廟、廢棄貨倉，各自去往深山零散巖洞、偏遠無人客棧暫避風頭，巡查仙官盤問之時，只稱獨自謀生採藥，互不提及彼此往來，更不可提起平日有城西樵夫給予草藥、推演提點之事。蘇玄宸刻意囑咐，不許任何散修前來柴房尋他，即便遭遇盤查威逼，也只需推說只是偶然相逢的路人，記不清樵夫樣貌居所，切斷散修與自身之間可供追查的關聯。
城中各路底層情報耳目亦收到約束口信，近半月暫停一切訊息蒐集、閒談散播之事，茶肆、碼頭、商行內不再議論仙門派系私弊、江南礦務貪墨，但凡巡查親衛駐足盤問市井流言源頭，漁販、夥計、雜役統一隻稱眾人平日閒談無特定來由，皆是道聽途說，說不清最初傳語之人，斬斷巡查順著市井閒話追查幕後執棋人的路徑。
處置完外部各方脈絡的避險安排，蘇玄宸回身關上柴房木門，著手藏匿院內所有核心後手罪證。埋在青茅畦土之下的正本贓證玉筒，連夜深挖三尺，外層裹上厚重隔絕靈息的枯梧樹皮，再以混雜碎石泥土回填，地面恢復草木原貌，不留半點翻動痕跡；牆間暗格存放的各派把柄副本、推演手記、記錄舊部與散修動向的密報，全數拆分，一部分封入隔水陶壇沉入院角深井底部，一部分混在乾柴堆深處，以尋常柴火層層掩蓋，僅留下幾頁無關緊要的市井瑣事筆錄置於案頭，應付巡查修士進門搜查。貼身佩戴的那枚玉梧葉，也以厚重粗布裹緊，藏在內衣夾層深處，絕不輕易顯露分毫木脈信物。
做完一切藏匿佈置，油燈之下蘇玄宸靜坐蒲團，細細思量這名宗主直屬巡查仙官的行事邏輯。此人不依附凌霄三派任何一方，無派系私怨牽絆，查案只以主峰法度為準，不會因玄庚、雲衍、三執法任何一派的說辭偏私放水，排查範圍無死角，盤問手段嚴苛直白，不會被城內豪門、分部管事輕易搪塞矇混。可凡事皆有縫隙可尋，這名巡查只奉命整頓江南亂象、捉拿暗中攪局之人，並無剿滅蒼梧殘脈、深挖當年圍剿舊案的指令，其核心目標是平息金陵地界持續數年的勢力拉扯，而非刻意清算塵封百年的木脈血案，這便是眼下唯一可借的喘息餘地。
蘇玄宸心中定下應對分寸，往後幾日依舊每日負斧如常進山樵採，舉止言談比往日更為木訥寡言，遇見巡查親衛盤查過往樵夫，只應答上山伐木換米的凡俗說辭，身上不帶任何靈材、符籙、經文殘片，一身凡人氣息毫無破綻，絕不主動與巡查修士搭話爭辯，儘可能降低自身存在感，化作金陵萬千底層百姓之中最不起眼的一人。
窗外秦淮水面夜色濃稠，渡口處已然能望見主峰巡查靈舟停靠的帆影，城內街巷間隨處可見身披主峰制式法袍的親衛往來巡邏，每一處商行庫房、礦場隘口、郊野山道皆設下盤查崗哨，全城人心惶惶，七大豪門主事日夜閉門商議應對問詢之策，江南分部管事終日守在庫房整理塗改歷年賬冊，城郊散修匆匆四散奔逃隱蔽，深山舊部斂息閉門，整條情報脈絡暫時沉寂。
多年蟄伏鋪展的全盤佈局，盡數暴露在嚴苛巡查的探查鋒芒之下，危機近在咫尺，稍有一絲疏漏，數年籌謀便會全盤傾覆。蘇玄宸吹滅油燈，院中只剩草木微風輕響，靈臺穩守蒼梧木道清靜本心，無半分慌亂躁動，一切避險藏匿的安排已然落實，餘下只需安分蟄伏、隱匿行跡，靜靜扛過此番主峰巡查的嚴苛排查，守住所有藏於暗處的人脈、罪證與蒼梧殘脈根基，靜待這場突如其來的全城整頓風波緩緩褪去。
