夜色漫過秦淮河的水波，柴院書房之內，燈花數度迸裂，餘燼輕輕墜落在青銅燈臺。
方才四方陣材盡數分藏落定，簿冊卷宗整齊疊放於案角。隱匿、困殺、逃生各類陣盤陣旗，分貯天機谷本谷、蒼梧三谷、江南商棧、西山岩洞，一旦烽煙驟起，各地不必遠途徵調，就地便可啟陣禦敵。器物之備已然周全，可陣盤靈材終究是死物，守禦山河據點，周旋九州暗局，終究要依仗活人。
影衛司自重新釐定階品，分出守閣、隨行、死侍三等之後，一眾影衛散落四方，或駐守據點，或是隨侍身側，或是潛伏於各州暗處。往日排程，多是遇事方才臨時遣派，哪裡生出變故，便調遣何處人手。此法於局勢安穩之時尚且可行，可如今凌霄耳目遍佈天下，九州之內暗線交錯，危機四伏。倘若依舊沿用舊制，影衛四處流動，跨州往來，一則行蹤極易暴露，二則一地若是事機敗露，刑訊拷問之下，極容易順著人手往來的線索，牽一髮而動全身，將別處潛伏的影衛一併牽連出來。
蘇玄宸將一卷大幅絹本輿圖徐徐展開，鋪於書案之上。絹圖以金陵為天下樞紐，江河山嶽，州府關隘，盡數描摹。秦淮的流水，蒼梧的層巒，中州的平原，西境的戈壁，北域的寒漠，山川形勝，歷歷在目。
窗外夜色沉沉，遠處金陵城內萬家燈火，點點連綿，市井喧囂隔著高牆，變得朦朧悠遠。這座紙醉金迷的六朝古都，如今已是整盤棋局的中心。所有情報流轉，密契傳書，策謀推演，大多自此處生髮。天下四方的風浪，最後也終將匯聚到這一座城池之中。
藺玄機立於案前，指尖拂過絹圖上縱橫交錯的山河脈絡。天機谷千年以來，影衛舊制乃是集中於谷中聽候號令，一旦有令，便四散奔赴四海，如同離巢飛鳥，事畢之後再盡數歸返谷中。這套法度，在天機谷獨善其身，不與頂尖仙門為敵的歲月尚可運轉。而今同盟直面凌霄這一尊龐然大物，對方門徒千萬，密探如蟻，舊有的調遣之法，已是暗藏莫大隱患。
古時有道家言，孤陽不生，獨陰不長。統御死士暗衛，不可盡數聚於一處，聚則一焚俱焚；亦不可毫無區劃，四散漫流，散則號令不通。必須分疆定界，各守封域，守土者不離其界，傳令者不越其疆。
二人對著這幅山河絹圖，徹夜推演。不以尋常仙門的行政州郡作為分界，仙門州府劃分早已被凌霄勢力滲透浸染，若是依從它的疆界，便等於落入對方的格局之中。此番劃分地界，乃是依照山川地脈的天然阻隔，大河、峻嶺、荒漠作為天然鴻溝，以此隔斷四大轄區，定為江南、中州、西境、北域，以金陵為總樞。
大江浩蕩東流，劃為江南轄區的北界。這片地界河湖密佈，水網縱橫，金陵便坐落於此轄區之內。江南一地，商行林立，渡口星羅，凡俗村落散佈城郊，西山岩洞諸多應急據點，天機谷大量的物資中轉，密信往來，大半都匯聚於此。這裡是同盟謀劃的腹心，也是凌霄必然重點窺探之地。
向北越過滔滔大江，便是中州轄區。中州土地平曠，原野千里，天下大半仙門世家紮根於此，凌霄仙宗的諸多分司，便設立在中州城池之中。先前中州分司奸細一案，便是爆發於此地。此處敵勢強盛，危機潛伏，處處皆是刀山陷阱，每一步行走，都要步步如履薄冰。
再向西去，崇山連綿，戈壁遼闊，便是西境轄區。西境多荒山絕嶺，古洞遺蹟，人煙稀疏，靈脈雜散。此地凌霄的直接勢力稍弱，卻散落無數依附凌霄的旁門小派，盜匪流寇，散修遊士魚龍混雜，魚目混珠，最利於潛伏周旋，亦可作為往後局勢崩壞之時，向西遠遁的一條出路。
往北而行，越過重重層嶺，便是北域轄區。北域寒風凜冽，凍土千里，多邊關要塞，戍卒萬千，凡俗邊關與修仙部族交錯雜居。凌霄在此佈下大批巡守修士，專門緝拿四方逃犯，不少當年蒼梧覆滅之後流落到北地的舊部，便隱姓埋名藏身在這片苦寒大地。
四大轄區，天然的山河天塹橫亙其間，大江阻隔江南中州，峻嶺分開中州西境，荒漠隔絕西境北域。以此山川為界，劃分四塊值守地界。每一塊轄區常駐一隊影衛，隊伍不再隨意跨疆奔走。江南的影衛，不得擅自踏入中州；中州的人手，不可私自奔赴西境。非是總樞下達親筆密令，不得跨界行事。
這般區劃，用意有二。
其一，屬地常駐，熟稔一方風土人情。一隊影衛長久駐守一片地界，認得山川道路，知曉各州暗點的藏身處所，熟悉當地市井方言，明白地方勢力盤根錯節的糾葛。不必每一次出事，再從千里之外調遣一無所知的人手遠道奔赴。外來之人，風土不熟，言語有異，舉止生疏，極易露出破綻，被當地的密探一眼識破。屬地影衛久居其地，可化作樵夫、商販、驛卒、獵戶，融入一方煙火，動靜行事，自然不易引人起疑。
其二，隔絕牽連，保全其餘火種。若是某一處轄區不慎徹底敗露，轄區之中的影衛或是戰死，或是被俘，縱然敵人用盡酷刑，百般拷問，所能供出來的，也僅僅只是自己這一塊地界之內的據點、暗線、同僚。其餘三塊轄區，因為平素互不往來，極少互通，並不知曉別處駐點的詳情。一地傾覆，禍水止於封疆之內，不會順著人際脈絡，蔓延席捲整個天下的影衛體系。
這便是亂世潛伏，不得已的保全之法。
只是地界雖已劃定，卻並非四分五裂，各自為政。四塊轄區之上，總樞依舊設在金陵柴院與天機谷。所有轄區的主事，都要直屬於蘇玄宸與藺玄機二人。四大轄區影衛，只管執行地界之內的值守、警戒、掩護暗線、救援遇險人員，無權擅自發起大規模刺殺，不可私自挑起與凌霄分司的正面衝突。但凡想要主動採取重大舉措，必須向金陵總樞遞送密稟，等候批覆，不得自作主張，妄啟禍端。一旦任由各地影衛意氣用事，私自行動，一處衝動，便有可能暴露天下全盤佈局，數年隱忍籌謀，毀於一念之間。
法度綱要既定，便交由影衛司的司主，著手篩選人手，編組四隊，分派四大轄區。
影衛總數，分為守閣衛，隨行衛，死侍三等。隨行衛依舊留在金陵，輪值伴於蘇玄宸身側，不在四大轄區的派駐之列。派往四方駐點之人，以守閣衛為骨幹，每一隊之內，再配少數死侍潛藏於最深暗處。死侍輕易不會現身，平日裡隱於隊伍之後，尋常影衛甚至不知死侍身在何處，唯有轄區主事一人知曉。一旦轄區面臨全盤覆滅的絕境，死侍方才現身，執行斷後、銷燬密件、掩護同伴突圍的死誓之責。
編組之時，還要兼顧每一名影衛自身的來歷與過往。
江南水網密佈，多舟船商行，便多選那些熟悉水性，通曉商賈門道，善於混跡市井的影衛。他們可以裝扮成船家、夥計、賬房，往來於各個渡口商棧之間，往來看上去如同尋常謀生之人，暗中守護江南諸多據點，巡查商棧暗室安危，接應西山岩洞的人員轉移，護衛城郊凡俗村落外圍的淺幻陣紋不被外人無意破壞。
中州強敵環伺，仙門林立，風雲險惡。派往中州的一隊影衛，務必心性最為沉穩，隱忍功夫為最上。不可逞一時血氣之勇，不可輕易與人發生爭鬥。他們要隱匿於市井閭巷，監視凌霄各州分司的動向，暗中保護散落中州的蒼梧舊部，一旦舊部暗點遭遇搜捕，不可公然拔刀廝殺，優先掩護人緊急撤離。先前中州分司爆發奸細之亂，此地餘波未消，處處皆是危機，稍有不慎便是萬劫不復。
西境多崇山戈壁，行路艱難，村落稀疏。去往西境的影衛，要耐得住孤寂，善辨識山川路徑，能忍飢寒，擅於在荒山野嶺之間輾轉。西境沒有金陵這般繁華鬧市，大多據點藏於深山古洞。他們的要務，便是看護西境各處隱秘的靈材貯藏點，巡查山野之中的應急巖洞，接應那些從中原遭遇禍亂，向西奔逃而來的己方人員。
北域天寒地凍，風沙漫天，邊關混雜。派駐北域的一隊影衛，必須耐得住酷寒，熟習邊關風土，懂得北地各族言語風俗。北域的蒼梧舊部，大多隱身在邊關行伍、邊城市井，苟全性命。這一隊影衛，便負責暗中守護這些舊部，傳遞來自金陵的總樞訊息，警戒凌霄北域巡守修士的搜捕動向。
人員篩選完畢之後，並不直接大張旗鼓，整隊成群，浩浩蕩蕩奔赴四大轄區。數十人結伴跨州遠行，浩浩蕩蕩，一身殺伐之氣，無論如何掩飾，都極易落入凌霄遍佈天下的眼線之中。
