松林中的夜色散去，山間晨霧漫過客卿洞府的簷角。
自昨夜十餘位中小宗門長老悄然離去，整座山林便又恢復了往日的靜謐，彷彿那場密會不過是山風拂過鬆濤的一場幻夢。只是於蘇玄宸心中，棋局已然又多了一重經緯，從前所得的情報皆是零散碎玉，散於各處，如星子零落夜空，如今卻該一一收攏，細細梳理，辨明凌霄仙宗這一潭深水裡，每一股暗流的來路與去向。
白日里仍需依例赴朝堂聽議，或是隨眾巡查墟外禁制，周旋於諸位長老之間，言談笑語皆需留三分餘地，不可叫人窺破心中籌謀。是以整理派系一事，只可留至夜深。
是夜，雲掩冰輪，月華稀淡，洞府外三重護陣緩緩運轉，霧靄沉沉，隔絕了來自主峰方向的神識窺探。洞府主室只燃一盞青釉油燈，燈芯細小，昏黃微光搖搖曳曳，恰好照亮一方寬大的梨花木案，餘下大半屋宇都沉在柔和的暗影之中。案邊置著一隻素色陶盞，盞中是微涼的山澗清茶，水汽早已散盡，只剩一縷極淡的苦香，漫在空氣裡。
蘇玄宸屏退左右，連值守在外的暗衛也令其退至百丈之外，只留那名天機谷的陣法師守在洞府最外一重陣門，專司示警。
他自懷中取出一疊帛紙，皆是藺玄機先後由密報送來的箋冊，還有多日以來，他親赴朝堂議事、墟口值守、坊市察言觀色，一一默記於心，夜裡悄悄謄下的手記。一張張薄箋堆疊在案上，字跡或密或疏，記著某位長老的性情癖好，某次爭執之中的立場偏向，私下往來的人物，乃至門下弟子行事留下的痕跡，樁樁件件，看似瑣碎無用，卻都是觀人觀心的憑據。
道家有言，觀星而知四時更替，察人而曉局勢盈虧。人心便是世間最難推演的星象，有人如恆星，立場長久不移；有人似流星，隨風向而變；更有暗星藏於夜幕，不顯光華，卻可於暗處掀起風波。《通天算經》之中，便有一篇觀人衍數，不談卜算禍福，只言察勢，言人之執念、軟肋、所求，便是其道心的破綻，亦是局勢流轉的契機。
蘇玄宸盤膝坐於案前，指尖輕輕拂過最上方一卷密冊。冊上所載，是天機谷探微司耗費數年，潛入凌霄主峰，一點一滴蒐集而來的情報，上至天帝座下元老，下至各殿主事執事，皆有簡略記述，只是從前他忙於應對眼前危局，未曾有一整塊閒暇，將這萬千資訊，匯成一幅完整圖譜。
他取過一卷極長的素白帛布，平鋪案上，帛布寬近三尺，長可丈餘，又取一支松煙墨筆，筆尖蘸墨，卻久久不曾落下。
他沒有急於落筆，先閉目凝神，將入凌霄以來一幕幕見聞在心中過了一遍。
大殿之上，凌霄子振臂一呼，便有數位長老應聲附和，行事咄咄逼人，急於擴張權柄，欲奪宗主之位；另有幾位白髮元老，遇事審慎，不偏不倚，不願見任何人獨攬大權，只求宗門法度不亂；掌兵的幾位將領，性情剛烈，重實利而輕朝堂口舌之爭，手握仙宗護衛、墟境戍衛之兵，是一股不可輕忽的武力；最後，便是昨夜松林盟約那十餘家中小宗門，以及更多尚在觀望、搖擺不定的依附小派。
如此一來，整座凌霄仙宗，便可大略劃為四大陣營。
蘇玄宸雙目緩緩睜開，墨筆終於落下，先在帛布正中，輕描出凌霄主峰主峰大殿的簡形，以此為中心，向外分出四道主幹，每一道主幹，代表一大陣營。
第一道，落筆最沉，墨色最深，上書：凌霄子奪權黨。
這一陣營，乃是眼下勢力最盛的一派。以凌霄子為首，其下便是執法堂一眾心腹，那日墟外暗害於他的衛邾便在其列，還有禮殿、工殿不少執事，皆是凌霄子一手提拔。蘇玄宸筆尖緩移，將一個個名號依次寫下，每寫下一人，便於名字一側，小字批註此人把柄與軟肋。
凌霄子本人，權欲過盛，急於登臨宗主之位，行事急躁，求功心切，最大軟肋便是根基不穩，急於拉攏人心，卻又不耐長久蟄伏，極易被情緒牽動，做出冒險之舉。
衛邾，性貪，私下挪用墟境值守的靈材，饋送親信，更兼奉命暗害客卿，留有靈力玉牌為證，只是罪證尚且不足，不可輕易發難。
餘下數名長老，各有各的牽絆，有的子孫後輩在外執掌分舵，有私相授受之嫌；有的修行遇障，急需崑崙墟之中一味獨有靈材破境，此便是其執念；更有人早年便與毒影教有過隱秘往來，只是痕跡極淺，尚待進一步查證。
蘇玄宸落筆之時，心中亦是暗自警醒。凌霄子一黨，雖聲勢浩大，卻並非鐵板一塊，麾下之人，或貪財，或求道，或懼威勢被迫依附，各懷心思，若強行一擊，反而會逼得他們抱團死守；若徐徐離間，令其內部生出嫌隙，方能事半功倍。
第二道主幹，墨色稍淡，題曰：中立元老。
此輩多是凌霄仙宗老一輩長老，修行數百載，看淡權位，所求唯二，一是凌霄仙宗基業安穩，不起大亂；二是恪守舊規，不願法度崩壞。他們既不願見凌霄子獨攬大權，也不願生出一場宗門內鬥，傷及仙宗根本，故而遇事多持調停態度。
蘇玄宸寫下幾位元老之名。其中一位清玄長老，素來剛正，最恨私相謀害、構陷同道之事，只是年事已高，道體受損，極少主動過問朝堂紛爭，非到大事，不肯直言；另一位景衍長老，精研古禮，凡事循規蹈矩，只認天帝諭令與宗門舊典，不看人情親疏。
這一派最大的軟肋，便是求穩過甚，遇事寧可息事寧人，忍一時風波，也不願痛下決斷，很多時候，明知事有不公，也多是委婉勸諫，不會強力抗爭。可他們亦有長處，聲望極高，在仙宗弟子心中威望深重，若是能以公理道義打動他們，他們站出來一言，分量勝過十數名少壯長老。蘇玄宸於此處批註：不可利誘，只可理喻，以公道大義動其心，方可得其助力，若以權謀算計靠近，只會令其心生戒備，遠遠避開。
第三道主幹，是兵權將領。
不同於朝堂之上的文臣長老，他們常年駐守邊關、墟境要塞，手握凌霄的戍衛修士，大多性情耿直，不喜朝堂詭辯，心中最重兩件事，一是邊境安穩，二是麾下將士撫卹、兵器靈甲供給。他們對宗主之位的更迭本無執念，誰能保證邊關不生禍亂，善待戍守將士，他們便傾向於誰。
領兵的鎮嶽將軍，為人極重情義，最恨剋扣軍餉、薄待邊卒之人；另一位墟境守將，一門心思只在推演墟境禁制，無心朝堂權鬥，唯一的牽掛便是留在主峰修行的獨孫。蘇玄宸落筆，一一記下，心中暗道，兵權不可不察，一旦凌霄子許諾厚利，許他們擴充兵馬，便極有可能將這一股力量拉攏過去，屆時局勢便會陡轉，所以萬不能讓凌霄子搶先。
第四道主幹，筆墨最輕，寫著：依附小派。
這一陣營，又可細分。一部分，便是昨夜松林之中，已與自己達成場外盟約的十餘宗門，可算作可爭取的助力；還有更多數以百計的中小宗門，尚在觀望徘徊，今日見凌霄子勢大便稍稍靠攏，明日見局勢有變便又後退，根基薄弱，不得不看大宗門臉色行事。他們最大的軟肋，便是生存，所求不過宗門能夠存續，弟子能分得修行機緣，不受苛待。若凌霄子以削減靈材供給相脅，不少門派便不得不屈從。
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