主峰雲海翻湧,漫過重重玉砌樓閣,雲氣來去倏忽,恰似凌霄仙宗這一段時日的朝堂風雲。
自驛館假線索佈下,凌霄子的猜忌大半偏移至程玄長老一脈,大批暗探人力被牽制,蘇玄宸由此爭來一段極為珍貴的喘息視窗期。這一段時日,沒有當庭掀桌的決裂,沒有刀光見血的刺殺,所有較量皆藏於帷幔之下、牢獄深處、坊市流言之間,是不見金戈的殺伐,亦是人心與證據的慢慢收攏。借刀殺人這一盤大棋,行至此處,已然走到單元收束的關口。
最先落定的,是天牢之內的人證。
西山地底囚牢,不見日月,唯有鎮囚大陣流轉出幽幽冷光。衛靖遠獨坐石床,那捲蘇玄宸留下的空白帛書,被他反覆摩挲,指尖磨過紙頁,不知熬過多少個不眠長夜。一邊是衛氏全族百餘人的身家性命,一族老小皆居於凌霄主峰轄地,只要凌霄子一聲令下,頃刻便可灰飛煙滅;一邊是心中壓了多年的愧疚,當年領兵圍剿蒼梧劍派,他本是奉命行事,到頭來卻淪為棄子,揹負謀逆重罪,世代清名蒙汙。
幾日之間,凌霄子亦察覺到衛靖遠心緒浮動,幾番遣心腹牢吏前來,威逼利誘輪番上陣。許以重利,言只要一口咬死蒼梧劍派謀逆舊罪,便可赦免衛氏族人,放出牢獄安享晚年;若是不肯順從,便要株連宗族,將衛家子弟盡數流放大荒瘴地。
威逼愈烈,衛靖遠心中的憤懣便越重。
他半生為凌霄仙宗戍守疆土,披甲浴血,守得邊境萬里安寧,到頭來不過是權貴手中一枚可棄的棋子。幾番內心撕扯之後,終於在一個不見星月的深夜,拿起炭筆,於帛書之上,一字一畫,落筆供詞。
紙上細細錄下當年全部始末:凌霄子如何私傳密令,如何以宗主名義調遣衛所兵馬,如何授意他率兵圍困蒼梧三谷,戰後又如何羅織罪證,將所有罪責推到自己身上,藉以掩蓋屠戮異己的真相。調兵密令的暗記、當日參與圍剿的兩名長老名姓、軍中知情人的線索,一一盡數寫清。洋洋千言,字字沉鬱,紙上猶見老將半生的悲慨與決絕。
供詞寫畢,衛靖遠將帛書摺疊,藏入貼身內襯夾層,靜待時機。蘇玄宸藉著再次複核舊案卷宗的名義入牢,避開牢吏直接窺伺,以算道秘術借卷宗掩護,悄無聲息取走這份彌足珍貴的親筆口供。
手握衛靖遠這份人證,當年蒼梧舊禍,便有了第一份來自朝堂高層的親口實錄。
緊隨人證之後,便是另外兩名親自主持屠滅蒼梧劍派的長老。
其一,為刑律堂的穆懷長老,當年負責羅織蒼梧劍派的罪證,偽造無數案卷,構陷蒼梧勾結邪祟;其二,是外門統轄長老韓渡,當日領兵在外圍堵截逃亡的蒼梧殘餘弟子,手上沾染無數蒼梧修士的鮮血。二人皆是凌霄子的心腹爪牙,往日倚仗凌霄子權勢,在朝堂之上氣焰囂張。
蘇玄宸並不親自動手羅織罪名,而是借力打力。
先借衛靖遠供詞之中洩露的細碎線索,交由天機谷暗衛暗中查證,尋得穆懷當年偽造案卷之時,留存下來的私印殘跡與收受秘寶的往來賬冊。又聯絡已經暗中結盟的十餘家中下宗門,把部分證據,不動聲色遞到中立元老手中。
中立元老本就對凌霄子一黨把持刑律、肆意構陷異己多有不滿,拿到蛛絲馬跡,便在朝會之上,依照宗門法度,當庭彈劾穆懷。人證線索、賬冊殘件擺在大殿,穆懷百口莫辯。凌霄子有心保全心腹,可眾目睽睽之下,證據層層疊疊,若是強行袒護,只會引火燒身,連累自身聲望。幾番掙扎,只能眼睜睜看著穆懷被削去長老之位,打入天牢待審。
穆懷失勢之後,韓渡亦是唇亡齒寒。
韓渡手上沾血太多,往日行事跋扈,平日裡欺壓各州小派,早已積下諸多民怨。蘇玄宸令天機谷暗衛收集他平日欺壓外宗、私吞秘境靈材的一樁樁舊事,再由諸多受過壓榨的中小宗門聯合上告。眾怨沸騰之下,韓渡的罪狀被一一擺上雲渺殿。凌霄子自顧不暇,再也無力保全,韓渡同樣被剝奪權柄,撤去一切司職,貶黜出主峰,流放北境苦寒之地,永世不得返回凌霄主峰。
至此,當年直接參與屠滅蒼梧劍派的兩大長老,盡數失勢。明面上,是宗門律法秉公處置,是眾臣彈劾所致,無人知曉背後乃是蘇玄宸步步推演佈局。凌霄子折損兩員得力臂膀,朝堂勢力,已然折損一截。
人證到手,仇敵受挫,而更沉重的鐵證,亦隨之浮出水面。
天機谷潛伏在毒影教周邊的暗線,冒著生死險境,幾經周旋追蹤,終於覓得關鍵物證。
毒影教與凌霄子暗中往來已久,凌霄子為剷除異己,與邪教私下交易,縱容毒影教教徒潛入主峰行兇暗殺,更暗中蒐羅大荒之間的邪異材料,於一處隱秘的地下密室煉製邪器。那邪器以怨魂戾氣為根基,一旦煉成,便可攪動神魂,操控修士心神,用來打壓政敵,禍亂秘境。天機暗衛冒死潛入密室,記錄下煉製邪器的陣紋,拓印往來密信殘頁,奪得數件凌霄子親手加蓋私印的交易文書。
文書之上,字字驚心:記載凌霄子以凌霄仙宗庫藏靈材,換取毒影教的蠱毒、暗殺之術;密信之中,寫下如何借邪器除去朝堂之中的阻礙,如何借崑崙墟之機剪除不服自己的中小宗門。拓本、殘信、邪器碎片三樣俱全,人證物證相互映照,便是凌霄子私通毒影教、煉製邪器的如山鐵證。
這批物證,不敢帶入主峰之內,一旦被凌霄子的耳目察覺,便會盡數被毀。藺玄機下令,將原件妥善封存於天機谷秘地,只將幾份隱秘謄抄副本,借山野密道,輾轉交到蘇玄宸手上。
洞府地下密室,多重隔絕神識的陣紋緩緩閉合。燭火幽微,蘇玄宸一一翻閱這些染著兇險的證據。衛靖遠的親筆供詞,穆懷韓渡罪案卷宗抄本,凌霄子與毒影教往來的密信拓片,邪器碎片靜靜躺在玄玉托盤之上,陰冷戾氣隱隱透出,被密室鎮邪陣牢牢壓制。
數年蒼梧血海深仇,到今日,終於攢下足以撼動凌霄子地位的整套憑據。
道家雲:夫兵之善者,不戰而屈人之兵;謀之善者,收人心於先,取罪證於後。罪證為刃,人心為基,二者兼備,方可行大事。
罪證累累握於掌心的同時,人心的收攏,亦在穩步向前。
經崑崙墟機緣的公允分配,朝堂之上蘇玄宸始終恪守中立公允,不結私黨,只論法度利弊,再加上穆懷、韓渡兩樁案子,皆是處置往日欺壓小宗的權臣,各州來參會的中小宗門,愈發傾心於蘇玄宸。
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